第3章 暗流涌动（2/2）

苏挽晴心中一动。“黑风寨”？刀疤刘？难道就是前两天袭击他们的那伙匪徒？他们竟然这么快就打听清楚了匪徒的来历？而且，听这语气，这支“济世堂”商队的实力，似乎远不止表面看起来那么简单。

她正暗自思忖，赵管事走了过来，神色严肃地对众人道：“都打起精神！再往前五十里，便是‘三岔口’。那里是通往江淮腹地的咽喉，如今情况不明，各方势力都可能在此出没。今夜我们不停宿，务必在明日天亮前通过三岔口！”

三岔口！苏挽晴记下了这个地名。看来，那里将是一个关键地点。

队伍再次出发，速度明显加快。所有人的脸上都带着一丝紧张。苏挽晴能感觉到，空气中弥漫着一种山雨欲来的气息。

夜幕降临，商队没有停下，借着微弱的月光和火把，继续在官道上疾行。四周一片漆黑，只有车轮声和脚步声在寂静的夜里回荡，显得格外清晰。

苏挽晴坐在马车上，毫无睡意，警惕地观察着四周的黑暗。她知道，真正的考验，或许就在前方。

约莫子时左右，前方探路的斥候快马返回，带来了一个不好的消息：三岔口有军队驻扎，设了关卡，盘查极其严格，所有过往行商车辆都必须接受检查，尤其是运往南边的物资。

“是哪部分的军队？”赵管事沉声问道。

“看旗号，是南镇抚司的人！”斥候回答道。

南镇抚司！苏挽晴心中凛然。那是直属于皇帝的特务机构，权力极大，沈砚也曾兼任过南镇抚司的指挥使一段时间。他们出现在这里，意味着什么？是新帝对南方局势不放心，加强了控制？还是……冲着这支商队，或者……冲着她来的？

赵管事的脸色在火把映照下阴晴不定。他沉吟片刻，果断下令：“不能硬闯。改变路线，走西边那条废弃的樵夫小道，绕过去！”

“管事，那条路多年无人行走，恐怕……”一个老车夫面露难色。

“顾不了那么多了！南镇抚司的人，我们招惹不起！”赵管事语气坚决，“立刻转向！”

商队迅速偏离了官道，拐进了一条杂草丛生、几乎被藤蔓掩盖的狭窄山路。道路崎岖难行，马车颠簸得厉害，速度慢了下来。

苏挽晴的心也提到了嗓子眼。改变路线，意味着更多的未知和风险。这条樵夫小道，真的安全吗？

就在商队深入山林约莫一个时辰后，前方负责开路的护卫突然发出了警示的唿哨！

“有埋伏！”