第4章 山贼（1/2）

“手指不要死死攥着刀柄，用指腹发力，留三分余力，否则一刀劈空，便会露出致命破绽。”他粗糙的手掌覆在小院一树的手背上，力道沉稳地调整着他的指节位置，“战场上的刀，不是用来耍好看的，每一次出刀，都要奔着制敌去，快、准、狠，缺一不可。”

小院一树依言调整，只觉得原本僵硬的手臂瞬间松快不少，再次挥刀时，刀锋破空的声音都变得更利落。

他这才明白，此前自己所谓的挥剑，不过是徒有其表的花架子，在真正的战场厮杀里，根本不堪一击。

鬼木兵库的教学严苛到近乎残酷。

从最基础的站姿、挥刀、格挡，到近身搏杀的闪躲、反击，一招一式都要求他反复练习，直到肌肉形成本能。

从清晨到日暮，小院一树几乎没有停歇，手臂酸麻到抬不起来，掌心被刀柄磨出鲜红的血泡，旧伤未愈的后背也因剧烈动作撕裂，渗出血迹，将衣衫黏在皮肤上。

可他从未喊过停。

他太清楚自己的处境了，身为岩仓城的逃兵，织田信长的军队早已掌控这一带，一旦被发现，唯有死路一条。在这人命如草芥的战国时代，没有一身保命的本事，根本活不过明天。

白日练剑，夜晚便挤在狭小的茅草屋里。

鬼木兵库会煮上更浓稠一些的米粥，偶尔还会从山林里猎回几只野兔，烤得焦香，分给小院一树充饥。两人很少说话，却在日复一日的相处中，渐渐卸下了最初的防备。

小院一树从鬼木兵库的只言片语里，拼凑出他的过往。

当年织田信行与织田信长争权，他作为信行的足轻组头，曾数次在战场上拼死护主，信行被杀后，昔日家臣要么投靠信长，要么被清洗，他凭着一身武艺杀出重围，从此隐于山林，靠着竹编手艺苟活，心中却始终藏着对主君的忠义，也藏着对织田信长的恨意。

“阁下就没想过复仇吗？”一晚，小院一树啃着烤兔肉，忍不住开口问道。

鬼木兵库望着窗外漆黑的山林，指尖摩挲着左脸颊的枪疤，眼神黯淡：“我一没兵力，二没权势，仅凭一把旧刀，谈何复仇？不过是螳臂当车，白白送命罢了。乱世之中，活下去，才是最难的事。”

他转头看向小院一树，目光锐利：“你呢？你从何而来，为何会在岩仓城的乱军之中逃命？我看你的穿着、谈吐，不像是普通的足轻，也不像是本地的武士。”

小院一树心头一紧，穿越之事太过荒诞，绝不能透露半分。

他低下头，掩去眼底的慌乱，随口编了个说辞：“我本是远方流浪的武士，途经此地，被乱军强征入队，城破之时，只能趁机逃命，一路慌不择路，才倒在阁下的屋前。”

鬼木兵库深深看了他一眼，没有追问，只是默默点了点头，拿起身边的打刀，细细擦拭起来。

就这样过了三日，小院一树的剑术已有了不小的长进，虽远不及鬼木兵库的实战水准，却也能稳稳接住对方几招试探性的攻击。

这日午后，两人正在院落练剑，山林深处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着粗野的喝骂声，由远及近。

“仔细搜，不要放过一户人家!”

“那边有茅草屋!进入看看……”

鬼木兵库快步将小院一树挡在身后，快速拔出自己的打刀，严阵以待。

而小院一树以为是搜捕自己的织田武士，立马躲进茅草屋内，并紧紧攥着刀柄，眼神死死凝望着户外。

马蹄渐进，是两骑残破甲胄的山贼。

“喂，你是这里的人？”见鬼木兵库身姿高大且手持打刀，不似一般人，便勒马而立，不敢靠前。

说白了，他们无非就是一伙溃散足轻以及野武士等，皆是欺软怕硬之人。

鬼木兵库点点头，没有多说什么。

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