第70章 小姓（2/2）

权八郎躬身重重应下，黝黑的脸上带着几分郑重。他自幼跟随小院长树，忠心无二，平日里行事沉稳细致，交由他照料孩童，再合适不过。

小院长树缓缓直起身，目光逐一扫过面前四名孩童，眼神温和却又带着上位者独有的笃定。

他此番挑选家中武士子弟、孤童留在本丸，并非一时兴起。

在经历过领内叛乱、上様猜忌后，他早已看清，领地之中，心腹人手终究太少。

竹中半兵卫擅长谋略理政，堪兵卫、小六、藏田又七各司其职，皆是独当一面的重臣，却无贴身可用、自幼培养、绝对忠心的近侍。

这些孩童年纪尚幼，心性尚未定型，自幼养在身边，亲自教导文武之道、处世本心，日后便能成为最可靠的侧近与心腹，填补本家近侍力量的空缺。

“日后你们居于本丸侧院，每日晨起跟随权八郎修习读书礼法以及跟随铁之介修炼基础剑术，午后我会亲自前来，讲授兵法。”

小院长树语气放缓，声音清晰传入每个孩子耳中，没有主公的威严压迫，反倒多了几分耐心：“无需惧怕，平日里不必时刻拘谨，但若修习之时偷懒懈怠，我亦不会姑息。”

话音落下，年纪最小的小次郎立刻挺直小身板，小手紧紧攥住衣袖，认认真真躬身：“在下必定刻苦修习，绝不辜负主公厚望。”

胖乎乎的虎若丸挠了挠后脑勺，粗声粗气却格外诚恳：“俺会好好练剑！以后帮主公打仗，打跑坏人！”

这副憨直的模样惹得一旁沉默的权八郎都忍不住垂首轻笑。

而孤苦无依的弁千代垂眸行礼，声音平静无波：“在下定当全力以赴，愿全心侍奉主公，听从一切吩咐。”

唯有大仓堪兵卫之子辉丸抬眼看向小院长树，眼神里满是仰慕，郑重叩首：“辉丸定不负主公栽培，亦不会辱没父亲与大仓家之名。”

四人态度各异，却皆存向学之心，小院长树看得颇为满意。

“嗯，望尔等不断精进修行，届时，我会择优将其纳为本家小姓，并重点培养!”

随后，他抬手轻轻一挥，示意权八郎带人退下：“权八郎，先带他们去往侧院安顿居所，分发衣物与膳食，熟悉本丸周遭规制，切莫怠慢。”

“属下明白。”权八郎再度领命，随后转身看向四名孩童，沉声吩咐，“诸位，随我来吧。”

四名孩童齐齐向小院长树行告别大礼，方才跟在权八郎身后，排成一列，迈着整齐的小步退出广间。

广间之内瞬间重归安静，只剩下窗外微风拂过庭院松枝的沙沙声响。

小院长树独自落座，指尖轻轻敲击着膝头，眸色慢慢沉了下来。

他需要一支完全忠于自己、不掺杂任何家族派系利益、只听命于他一人的贴身力量。

而这些自幼长在本丸、由他一手养大的孩子，就是他埋下的，最稳妥的一步后手。

正当他沉思之际，纸拉门被轻轻拉开，竹中半兵卫缓步走入广间，躬身行礼：“主公。”

小院长树抬眸看向他：“半兵卫前来，可是有领内事务禀报？”

竹中半兵卫直起身，目光望向孩童离去的方向，早已看穿主公用意，从容开口：“属下方才在门外，目睹主公选拔童子入本丸。主公是打算，亲手培养专属心腹近侍？”

小院长树没有遮掩，坦然颔首：“没错。重臣各有职责，无法时刻伴我左右，乱世之中，唯有自幼养大之人，方能全然放心。”

竹中半兵卫深深一揖，眼中满是赞许：“主公思虑长远，步步谋划，属下佩服。另外，属下前来，是有两则消息禀报主公：其一，领内免税安民政令全面推行之后，城下町民心彻底安定，不少外流百姓已然重返领地耕作经商；其二，清户村筹备筑港事宜的鬼木大人传回消息，表示有几个和尚想要求见主公……”

“和尚？哪里来的？”

“是，根据鬼木大人来信，是一向宗的三河徒派!”