第451章 火候从草木起（2/2）

周恒看得很仔细。

“再试。”

这一次，他没有直接把剑元送进药材，而是先在指间散开，白金灵光被他压得极薄，贴着赤须草表面缓慢浸入。第一遍仍旧偏重。第二遍又太轻，药液只凝出半滴便散了。

直到第十一次，那些赤色细须才在没有受损的情况下慢慢失去光泽，一滴完整药液落入玉盏。曹艾青终于点头。

“记住这种感觉。”

周恒没有因为成功一滴便停手，又换了下一株。药室里的时辰一点点过去。

窗外晨雾散尽，阳光从木窗缝隙照进来，在药案上缓慢挪动。最初堆满灵草的竹筐逐渐空下去，一只只小玉瓶则被不同颜色的药液装满。

周恒的动作也从最初生涩，逐渐变得稳定。到了午后，他已经能在不伤药性的情况下连续萃取三种一阶灵草。速度依旧算不上快，但曹艾青没有催。

炼丹最怕急，尤其是天心丹这种只有一份主药的丹方，更没有第二次试错的机会。傍晚时分，最后一株灵草处理完毕。周恒放下玉刀，手指竟隐隐有些发酸。

他低头看了一眼，自己都觉得有些好笑。这些年和二阶圆满妖兽硬碰硬，他的手都很少酸过。如今不过切了几筐一阶灵草，反倒觉得比练一轮剑还费神。

曹艾青把玉瓶一只只收好。

“现在知道炼丹为什么贵了？”

“知道一点。”

“才一点？”

“你还没开价。”

曹艾青没忍住笑了一声，药室里紧绷了三天的气氛终于松了些。她起身走到中央丹炉旁，将炉盖揭开。青铜炉腹已经洗得干干净净，内壁残留着常年地火温养留下的深色火痕。

炉下的地火阵也重新校正过。五个小型阵盘分别嵌在炉座周围，对应金、木、水、火、土五方。除此之外，旁边还整齐摆着回灵丹、护神丹、封药玉瓶和数套备用禁制。

周恒目光扫过。

“明日？”

“明日卯时。”

曹艾青抬手一招。五只封灵玉瓶依次落到药案最里侧。庚金沙、千年铁木心、寒潭冰魄髓、地心赤阳芝、厚土黄精。

最后是一只五色玉匣。玉匣没有打开，里面那株五色蕴灵莲却仍有极淡气机透过禁制，与周围五座阵盘遥遥呼应。

周恒看了许久。从得到天心丹方算起，他为了这六味药已经走了太多年。最早的时候，几万灵石就能让他为一味辅药奔波许久。

后来加入药王谷，修为一步步提升，仍始终找不到五色蕴灵莲。直到此次灵药秘境，才终于将最后一味主药收入手中。

材料齐了，并不等于丹一定能成。明日才是真正的最后一关。曹艾青顺着他的目光看过去，声音也收敛了些。

“今晚别修炼。”

“养神？”

“嗯。”

“你也是。”

曹艾青看了他一眼：“这话还用你说？”

周恒起身，走到石门前又停了下来。

“艾青。”

“怎么？”

“明日若真出了差错，先保人。”

曹艾青怔了一下，周恒没有回头，只道：“药没了还能再找。人不能。”

身后安静片刻。

“知道了，哥。”

周恒这才推门出去，夜色已经落在青药峰上。山间灯火零落，药田深处偶有灵虫鸣叫。周恒站在石阶上吹了一会儿山风，心境反而比想象中平静。

几十年都等过来了。不差这一夜。