第二百零四章 坠崖（1/2）

跳动的火星顺着灼热的气流向上飘了飘，又缓缓落回噼啪作响的火堆里，暖黄的火光将两人的影子拉得很长，在潮湿的洞壁上轻轻晃动，交织又分离，谁都没有先开口打破这劫后余生中难得的寂静。

过了好一会儿，桑竹才轻轻吸了口气，低声开口，声音在山洞的空旷里显得格外清晰：“京都的事……都安排妥当了？你身为一国之君，贸然离京深入险地，若是此时朝中或边境出了什么差池，后果不堪设想。”她语气里带着不赞同，却也藏着一丝不易察觉的复杂。他是东耀的帝王，肩负江山社稷，她倒真有些意外，时至今日，他竟还会做出这般近乎“意气用事”的举动。

“凤冉在那儿替我坐镇，朝中亦有老臣辅佐，出不了乱子。”赫连灏抬眼看向她，跳动的火光映在他深邃的眼底，仿佛照见了三年多来深藏心底、从未对人展露过的柔软与牵挂。“况且，”他顿了顿，声音低沉却字字清晰。“在我心里，没有什么事，比确认你的安危更重要。”

他的话太过直白，滚烫的情意几乎要透过这简简单单的一句话汹涌而出，烤得桑竹脸颊微微发烫。

她下意识地偏过头，避开了他那样专注而直白的目光，指尖无意识地攥紧了盖在身上的属于他的外袍衣摆。鼻尖萦绕的清冽松木气息，和三年前他身上的味道一模一样，丝毫未变，这熟悉的感觉让她心绪更乱。

赫连灏将她微微避开的目光看在眼里，心中不免掠过一丝失落。原来不知道从什么时候起，她已经开始躲避自己的注视了。这个认知让他胸口有些发闷。

桑竹心中亦是思绪翻腾，万千滋味难以言说。她从未想过，有一天自己竟会不知该如何面对赫连灏，不知该以何种姿态、何种身份去承接他这份沉重而炽热的情意。

正沉思之际，身后忽然传来赫连灏一声压抑的抽气声，紧接着是短棍落地的轻响。桑竹闻声回首，目光这才落到他一直随意搭在膝上的右手——那里衣袖破损，一道狰狞的伤口横贯手背，血迹虽已干涸，但皮肉翻卷，看起来触目惊心。

“你的手？！”她惊呼出声。

“小伤，不碍事。”赫连灏试图将手往后缩，语气轻描淡写。

电光石火间，桑竹明白了。难怪自己从那么高的地方摔下来，除了些许擦伤竟无大碍，想来坠落时大半的冲击和伤害，都被护住她的赫连灏挡了去。偏偏伤的还是惯用的右手，想来先前他强撑着外出，在风雨中艰难拾捡柴火，也必定费了极大的力气与痛楚。

见赫连灏还想将手收回，桑竹伸手制止了他。

“伤口不能就这么放任不管。”她语气坚决。说话间，她已利落地从他破损的衣袍下摆扯下一段干净的布料，又寻来几根相对平整光滑的细木枝。她跪坐到他身侧，就着火光，开始为他清理、包扎伤口。那伤口比她想象的更深，几乎可见白骨，而他之前竟能一声不吭，以至于她未能及早察觉。

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