第831章 三千年（2/2）

眠的耳朵转了半圈。“它不是活物——没有‘弱点’。但它有‘瓶颈’。那个最大的齿轮卡了三千年，现在是被小齿轮硬推着转的。小齿轮在给它清障——磨碎骨渣，泵血润滑。如果你把润滑断掉，让它自己把自己卡住——它就会停。血就是它的润滑。骨兵在给它供血。裂隙边缘的补给线每一根都是一根血管，把骨兵的血抽回去润滑大齿轮。我们断补给线，就是在给大齿轮放血。”

叶岚用骨匕首又切断了一根补给线，银灰色液体在空中凝固成藤蔓，摔在地上碎成几截。她回头看了一眼溪。“放多少血它才会卡住。”

“不知道。可能很多。可能全部。”眠说。

溪把木棍拄在地上，看着裂隙对岸还在不断涌出的骨兵队列。全部。几百个人的血被抽回去润滑一台三千年前的机器。它不想杀他们——但它也不能让大齿轮全速转起来。一旦全速运转，膜就不再是现在这种需要接触才能暂停的模式——会变成远程的。会在灰烬林地上空重新生成一层比穹顶更密、更快、更不停歇的膜。穹顶只是罩住，这层膜会渗透。它会渗进溪水，渗进土壤，渗进每一个人的肺里，把灰烬林地变成裂隙的延伸，把每一个活人都变成骨兵。

它不能让这件事发生。

“给我一炷香的时间，”溪说，“我要到裂隙对面去。不入虎穴，焉得虎子。”

叶岚把骨匕首往泥里一插。“我跟你去。”

持从石青身边站起来，把锄头拄在泥里。“我也——去。石青——等我——回来——我教——你——缝扣子。”

眠说：“我去。你们跑不过我。”

溪看了一眼石青——他站在那里，左手还掐着右手腕，嘴唇上被持撕开的那一小片膜又长回来了，但他的瞳孔在膜他撕膜。他在用自己的方式回击。“带上他。”溪指着石青，“他在膜

第二十四天，裂隙底部。溪站在灰骨石齿轮的轮齿上，脚下是三千年前死在这里的人留下的骨骼，手里握着沈仲元给它的木哨。木哨在共振——不是从外面传进来的，是从里面。整条裂隙像一架巨大的管风琴，风从地底深处的裂缝灌进来，穿过那些正在缓慢旋转的齿轮间隙，在灰骨石的天然音腔里形成驻波。驻波的频率和溪的心跳一模一样。它低头看着脚边那枚最小的齿轮——直径不过指甲盖大小，转速最快，边缘的齿已经被磨得近乎透明。它正卡在一团凝固的银灰色血块里，每一次转动都发出极细微的、像牙齿咬碎冰粒的声音。

持跟在溪身后，怀里横抱着石青。石青已经醒了，瞳孔虽然还被膜裹着，但左手的五根手指全部按在自己的右前臂骨锯上，用指腹一寸一寸地摸索锯齿的间距。他在测量自己的武器。不是想用——是想了解。他的眼睛看不到，但手指记得。眠走在最前面，耳朵朝着裂隙最深处那个正在缓慢转动的庞然大物。大齿轮的转速比地面时预估的更快——它已经转了将近一整圈，边缘那些嵌着的小齿轮正在一个接一个地脱开传动链，像成熟的果实从枝头脱落。每脱开一个小齿轮，大齿轮的转速就跳一档。它正在用抛弃子齿轮的方式给自己减重。

“它在加速，”眠说，声音在灰骨石的音腔里被放大成一种不祥的和声，“刚才那一下脉冲——是它主动脱开了三个子齿轮。它不是在清理障碍，是在解除限速器。”溪把手按在最近的一根传动链上。传动链是灰骨石磨成的环扣，每一环都咬合着上一环和下一环，链条从大齿轮边缘一直延伸到裂隙顶部——那里是骨兵们站立的对岸，是正在被膜覆盖的草甸边缘。链条在它掌心里震动，带着一种有规律的脉冲节奏。不是机械的匀速——是呼吸。大齿轮在呼吸，每次呼吸之间隔大约七息。它想起闭眼跟它说过，人在最深沉的睡眠里，呼吸间隔是七息。大齿轮没有醒透——还在半梦半醒之间。

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