第961章 端庄皇后不干了19（2/2）
万柔儿收回目光，重新拿起一旁微凉的汤药，静静候在床边。
夜深人静，养心殿内烛火摇曳。
郑若叡睡得极不安稳，眉心始终紧紧蹙着，时不时发出细碎的痛吟。
额间冷汗层层冒出，哪怕沉睡，也难掩周身的痛苦与惊惧。
他时常在梦魇中惊醒，梦里尽是血色残影。
有时是陈家覆灭的惨状，有时是后宫纷乱的幻影，更多的时候是模糊的孩童啼哭，凄厉又绝望，缠得他心神俱裂。
每一次惊醒，他第一时间便是摸索身侧。
只要触到万柔儿温热的身影，躁动惊惧的心才能稍稍落地。
他愈发依赖她，依赖这份虚假的温柔，这份绝境里唯一的暖意。
白日里，他会拉着她絮絮叨叨说许多话，追忆年少初识的温柔，诉说登基以来的身不由己，一遍遍许诺未来的荣华与偏爱。
“柔儿，朕这一生，算计天下，守住江山，唯独负了你。”
“等朕好起来便不再制衡朝堂，不再纠结权位，只想与你安稳度日。”
郑若叡嗓音沙哑，带着病后的脆弱与恳切。
万柔儿静静听着，温柔应声，心底只剩无尽的讽刺。
他到如今依旧不懂，他最大的过错，从不是制衡朝堂。
而是亲手碾碎真心，视人命为棋子，视她丧子之痛为朝堂权衡的代价。
江山于她从无意义，她要的只是他尝一遍她当年的万劫不复。
几日后郑若叡的病情彻底沉了下去。
原本只是腰腿后背溃烂，如今热毒入体，蔓延周身，连肌肤都隐隐透着乌沉。
高热再也退不彻底，清醒的时辰越来越短，多数时日都陷在昏沉迷离之中。
太医署全员束手无策，轮番会诊，开出的方子只能勉强吊着一口气，再也压制不住体内蔓延的病灶。
前朝彻底大乱。
帝王久治不愈，储君年幼，外戚王家势盛，宗室诸王各怀心思。
文武大臣分成数派，暗中博弈拉扯，朝堂暗流汹涌一触即发。
不少老臣忧心国本，纷纷上奏请皇后临朝辅政，稳大局，安朝野。
坤元宫内，阿枝看着案上堆积的奏折，听着芍药传回的前朝动静，指尖轻轻摩挲着纸页，唇角勾起一抹清冷的笑意。
“有些人看来是留不住了。”
养心殿内，弥留般的死寂之中。
郑若叡又一次从高热昏迷中艰难醒来，气息微弱，视线模糊。
他艰难侧头，看着静静守在榻边的万柔儿，用尽最后一丝力气轻轻开口。
“柔儿……朕好像……真的好不了了……”
万柔儿俯下身，耳朵凑近他唇边，面上是恰到好处的担忧。
“陛下别胡思乱想，太医还在配药呢。”
郑若叡喘着粗气，目光死死锁住她不肯移开。
高热烧得他视线发虚，身上伤口一阵阵钻痛，可此刻心里压着一桩放不下的大事。
方才昏迷之间，他想起自己说过要废后改立太子的那番话。
那不是随口的情话，是他早就已经生出的念头。
“朕不是胡思乱想。”
他气息断断续续声音压得很低。
“若是朕撑不过去……皇后和王家手握大权，辛儿是太子，日后这天下便全是王家的了。”
说到这里他眼底透出一丝狠意，混杂着无力。
从前他处处防备王家，几次暗害太子都没能得手。
如今自己重病不起，再也没有能力压制。
“柔儿，你听朕说。”
他攥紧她的手腕，力道虚浮却不肯松开。
“朕这里藏了一道密旨，放在养心殿暗格，倘若朕驾崩，你拿着密旨，去找忠于朕的几位老臣，废去太子，另择宗室子弟继承大统，皇后野心太大，万万不能让她临朝。”
万柔儿心口微微一动。
她没有想到，郑若叡还留着这样一道后手。
她脸上依旧是惶急心疼的神色，眼眶微微泛红。
“陛下一定会好起来的，何必交代这些后事。”
“朕不得不防。”
郑若叡咳嗽几声，牵扯到后背伤口，疼得浑身一颤，冷汗立刻浸透里衣。
“朕信得过的人只有你，你无家世依靠不会勾结外戚，不会专权，这件事只能托付给你。”
他以为这份托付，是给万柔儿一条后路，是绝境里给她的权柄。
他不知道眼前的女子，早已经站在了皇后那一边。
万柔儿柔声应下。
“妾身记下了，陛下安心休养，万事有妾身。”
几句话耗尽了郑若叡仅剩的力气，他眼皮沉重很快又陷入昏睡。
等他呼吸沉实，万柔儿慢慢抽回手直起身子，脸上所有忧色尽数褪去。
她抬眼看向殿梁，安静站了片刻。
杏儿端着净布进来，看见主子神色不对压低声音问道，“主子，方才陛下跟你说了什么？”
万柔儿转头看向暗格的方向淡淡开口。
“他留了一道密旨，想要废掉太子，牵制皇后与王家。”
杏儿脸色一变慌忙上前一步。
“那可怎么办？若是密旨传出去，皇后娘娘和小太子都会遇上大祸，咱们要不要立刻告诉皇后？”
“不急。”
万柔儿摇了摇头。
“先不要惊动旁人。”
她走到桌边倒了一杯温水，指尖贴着微凉的杯壁。
郑若叡到最后，依旧只想着制衡。
就算到了生死关头，他想的不是弥补亏欠，不是安稳国本，而是算计皇后和太子。
他许诺她后位，许诺改立皇子，说到底不过是想把她当成一把对抗王家的刀。
当年他拿她孩儿做筹码平衡陈家，如今他又打算拿她当棋子对付王家。
从头到尾她在他眼里，从来只是一件可用之物。
旧恨翻涌上来，压得她胸口发紧。
万家倾覆，失去孩儿，那些日夜熬过来的苦楚，一瞬间清晰地浮现在眼前。
“杏儿，今夜你寻个稳妥机会，悄悄送信给坤元宫把密旨一事告知皇后娘娘。”
万柔儿声音平静听不出情绪。
“一切听从娘娘的安排。”
“是。”
夜色更深，养心殿药味弥漫。
郑若叡睡得极不安稳，时不时发出微弱的呻吟。
坤元宫里收到消息的时候，阿枝还没有歇息。
芍药把纸条递到她手里，烛火照亮纸上寥寥几行字。
阿枝看完把纸条放在烛火上点燃，看着火苗一点点把字迹烧成灰烬。
“还真是符合他的性子。”
阿枝语气淡然。
“娘娘，密旨该如何处置？要不要直接取出来销毁？”
芍药低声问。
阿枝摇了摇头。
“现在动密旨，动静太大，一定会引来怀疑，先不要管，他已经油尽灯枯，一道密旨翻不起多大风浪，眼下最重要的，稳住前朝，护住辛儿。”
“那柔昭仪那边？”
“她知会我们便是选好了立场。”
阿枝看向窗外沉沉夜色。
“只是我们也要记住，她不是我们的属下，她只是和我们有着共同的仇人，等郑若叡走了，往后宫里又是另一番局面。”
养心殿那边，病情还在持续恶化。
两天之后，郑若叡清醒的时间越来越少，高热几乎不退。
太医已经悄悄对外透了口风，陛下恐怕撑不了几日。
朝堂上人心彻底沸腾。
支持皇后临朝辅政的声音越来越响，王家的官员迅速稳住京畿防务，把皇城守卫牢牢握在手里。
几个有心扶持宗室的大臣，还没来得及联络人手就被王家安排的人盯住。
郑若叡又一次短暂醒来。
他意识已经模糊，分不清白日黑夜，第一反应仍是摸索万柔儿的手。
“密旨……记住……一定要办好……”
万柔儿低头，贴近他耳边，轻轻应了一声。
“密旨？什么密旨？陛下是不是病糊涂了？太子殿下就要登基了。”
说着她从袖中取出一张明黄色的纸张，当着郑若叡的面一点点撕毁了。
撕完还不解气，她又丢进铜盆里点上了火。
火势高涨，万柔儿忍不住笑出了声。
她歪着头看向郑若叡轻声道，“如今妾身要称呼你一声太上皇了，说不定过几日你便是先帝了。”
“你这是什么意思？”
“什么意思？”
万柔儿咯咯笑起来，宽大的殿中全都是她尖锐的笑声，刺耳瘆人。
终于她停了下来。
“郑若叡，你算计了那么多人，怎么没算到我呢？因为我出身寒微，万家已经无法构成威胁，你便可以随意的利用我，对吗？”
她一步步上前坐到了郑若叡的身旁。
明明她的脸上依旧带着温柔的笑容，可明显眼中是一片冰凉。
“是你！这一切都是你，是你害朕的伤口无法痊愈，你早就是皇后的人了。”
万柔儿笑眯眯的点了点头。
“对，陛下猜的没错，可惜陛下猜得太晚了，你已经没有机会了，马上太子就要登基了，你这个太上皇就慢慢等死吧。”
“如今你也尝到了失去一切的滋味，费尽心机得来的皇位，还没坐稳便要没了，你该多难受啊。”
郑若叡被气得胸口起起伏伏，一口鲜血从口中喷涌而出，他当场便晕了过去，不省人事。
如今前朝后宫全部都掌握在阿枝和整个王氏的手里。
郑若叡已经被彻底架空，
天光微亮的清晨，坤元宫宫门大开。
阿枝一身规整肃穆的皇后朝服，凤冠加身，端庄冷艳，不见半分妇人柔态。
她怀中稳稳抱着年仅三岁的太子郑子辛，小小孩童身着精致龙纹朝服，眉眼清秀，沉静安稳，依偎在母后怀中。
百官跪拜，山呼声响彻宫城。
在满朝文武的恭迎之下，阿枝携太子登临太和殿行继位大典。
年幼的郑子辛端坐龙椅，懵懂端正，不吵不闹。
阿枝立于龙椅侧旁，垂眸俯瞰阶下百官，声线清冷沉稳，字字落定，掷地有声。
“太子年幼，新朝初立，主少国疑，今皇帝病重弥留，太子正统继位，本宫以皇后之尊，垂帘听政，辅幼主，稳朝局，安天下，待太子长成即刻归政帝皇。”
一语落定无人敢有异议。
权倾天下的皇权，自此彻底落入阿枝与王氏手中。
数年隐忍筹谋，步步为营，她终究是踩着朝堂风雨，为郑子辛夺得了万里山河的话语权。
所有人都奔赴太和殿恭迎新帝，朝拜太后。
唯有万柔儿依旧独自守在死寂冷清的寝殿之中，陪着苟延残喘的郑若叡。
殿内药味腐臭交织，气息浑浊，死寂沉沉。
郑若叡似乎感知到了外界的巨变，昏沉之中剧烈咳嗽起来，咳出细碎的血沫，费力地睁开浑浊的眼。
他听不见宫外的朝贺礼乐，听不见百官朝拜之声却能隐约猜到结局。
他死死盯着立在床前的万柔儿，气息微弱破碎，用尽全身力气嘶哑开口。
“外面……怎么了……朝堂……如何了……”
万柔儿缓缓抬眸。
往日盛满缱绻柔情的眼眸，此刻一片冰封寒凉，再无半分伪装的温婉，只剩下漠然。
她缓步走近床榻声音轻缓，清清楚楚落进郑若叡耳中。
“今日太子郑子辛登基，太后垂帘听政，王氏一族彻底把持朝堂，你的江山，你的皇权，从今往后再也不属于你。”
郑若叡瞳孔骤然一缩，胸口剧烈起伏，气急攻心险些喘不上气。
“这是谋朝篡位……你们是……”
根本不给郑若叡说话的机会，万柔儿开口便打断了。
“是什么？太子登基名正言顺，你也不照照镜子看看自己的模样，苟延残喘，何来帝王之相？让你坐上几日龙椅，你便真认为自己是天子了？”
她冷笑道，“生母为妓，出身卑贱，骨子里的卑贱血脉妄想成为九五至尊，到头来不过是竹篮打水一场空。”
“万柔儿！朕……朕要杀了你……杀了……你……”
看着郑若叡愤怒的样子，万柔儿心里却觉得悲凉又畅快。
她摘下手里的香囊放在鼻尖嗅了嗅，而后在郑若叡恨不得杀了他的眼神下轻声开口。
“陛下能有如今的下场，还真是多亏了这个香囊。”
“如果没有这个香囊，太子没办法这么快就能登基称帝。”
“你……你这个毒妇！”
床榻上的郑若叡剧烈挣扎起来，恨不得现在就爬起来杀了万柔儿。
只可惜他病的太重了，由于过于激动居然两眼一翻，再次晕了过去。
这次郑若叡却没有挺过来，还没半个时辰便断了气。
万柔儿跌坐在地眼中蓄满泪水。
只见她趴在床边小声抽泣起来。
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