第259章 荒村7:追逐（1/2）
男孩小名叫石头，村里人平日都这般唤他，没有正经大名。
才五六岁，身子干瘦单薄，一双光脚底板糊着干硬泥印，还嵌着几道暗红干涸血痕。
他整个人蜷在柳风怀里，双臂紧裹着一块宽大破旧粗麻布，大半张脸埋进布中，只怯生生露出半只漆黑眼睛，警觉地打量周遭动静。
一行人走到村外矮树林，柳风轻手轻脚将他安放在粗壮树根下，刻意拉开分寸，不远不近，不给孩童压迫感。
赵小禾退开几步，铺开自己干净外袍摊在地面。
周青蹲下身，从药箱取出水囊，倒满一碗清水，轻轻搁在石头脚边。
孙放独自蹲在数步之外，低头盯着脚边枯枝，目光涣散放空，刻意避开直视，免得石头被一堆生人围得惶恐不安。
谢清涟斜倚树干，紫霞剑收尽雷光静静横放在膝头，周身气息收敛得平和，语速比平日放缓几分。
“你叫什么？”
石头埋在粗布里一动不动，半点声响也无。
赵小禾放软嗓音轻声宽慰：“不想说也没关系，我们不逼你。”
沉寂漫过许久，粗布缝隙里才飘出一缕细弱蚊蝇般的声音，生怕被旁人听见。
“……叫石头。”
赵小禾缓缓蹲到树根旁，柔声发问：“石头，我们白日下井的时候，村子里出什么事了？”
这话一出，石头浑身骤然绷紧，攥着麻布边角的指尖用力到泛白。
沉默半晌，断断续续的哭腔隔着粗布闷闷传出来。
“你们走后，村口涌进来好多黑乎乎的东西，个头很大，一群一群的……它们撞破门，掀翻桌子，砸碎瓷碗，到处翻找活着的人。”
他声音控制不住发颤，顿了顿才继续：“阿婆急忙把我塞进柴堆，用干草盖严实，叮嘱我千万不能出声。
后来……我听见阿婆的喊声，响了没多久，就彻底安静了。”
“外头一直乱糟糟的，踩踏声、撞击声没停过，我不敢露头，一直缩到天擦黑，才敢偷偷往外瞟一眼。”
话音落，他猛地埋下头，整张脸埋进粗麻布，再不肯多说一字。
林间静得只剩雾流拂过枝叶的轻响。
赵小禾心头发酸，安静蹲在原地，半晌才掰开怀里干粮，分了大半递到他面前。
“饿不饿，吃点东西吧。”
石头盯着那块干粮，迟迟没有伸手。
几步外的柳风倚着树干，语调温和平稳，不带半分逼迫：“石头，怎么不吃？”
孩童沉默许久，小声作答：“阿婆说，不能随便吃外人给的东西。”
众人这才留意，他掌心还攥着先前周青放在门槛的半块糖，被手心汗浸得发软，方才一路舍不得大口吞咽，只小口小口抿着。
柳风轻声追问：“那这糖你怎么收下了？”
石头抬眼，懵懂又执拗地眨了眨眼：“阿婆说不能吃外人的……可你们，不是坏人。”
赵小禾心头一软，把干粮又往前递了递。“现在可以吃啦。”
石头迟疑片刻，小心翼翼伸出瘦小的手接过，小口咬下一点，细细咀嚼许久才缓缓咽下，细若蚊蚋地道了句：“谢谢姐姐。”
赵小禾侧过头，抬手用袖口悄悄擦了擦泛红的眼尾。
谢清涟抬手拿起膝间长剑，直起身，神色恢复往日沉稳。
“带上他，离开这片林地，再顺着踪迹追查魔族。”
柳风上前弯腰，再次将瘦小的石头打横抱起。
孩童没有挣扎，一手攥紧半块干粮，侧脸轻轻贴在柳风肩头，下意识回头望向荒村的方向。
漫天灰白浓雾层层叠叠，早已将土屋、枯树、满地血迹尽数吞没，只剩翻涌不散的灰雾笼罩整片村落。
石头慢慢收回目光，把头埋进柳风肩窝。
他没有落泪，也没有出声哭闹，只是攥干粮的手指越收越紧，仿佛攥着这点温热吃食，就能撑过无边无际的惶恐与荒凉。
约莫走了小半个时辰，他身子轻轻一动，慢慢抬起头，频频扭头望向队伍后方。
柳风敏锐察觉到肩头细微的动静，顺势放缓脚步，温声询问：“怎么了？”
石头不答话，只是固执地往后张望，似在确认荒村的方向，眼底藏着说不清的惶恐与留恋。
又前行片刻，谢清涟忽然驻足，侧头看向伏在柳风肩上的孩童。
目光在石头单薄的小脸顿了一瞬，转而落向柳风，语气平淡：“放他下来。”
柳风应声弯腰，将石头轻放在土路之上。孩子赤着双脚踩在尘土里，脚底干涸泥灰混着浅浅血印，格外刺目。
他攥紧手中干粮，左右环顾一圈，像是在分辨周遭路况，片刻后转身朝右侧岔路挪出两步，停下回头望了眼众人，又试探着往前走了两步。
谢清涟缓步上前，屈膝与他平视：“石头，你在找什么？”
石头依旧沉默，独自再往前挪数步，脚尖轻轻蹭了蹭路面浮土，跟着蹲下身，掌心抚过表层泥土，起身抬手指向岔路幽深尽头。
“它们往这边走了。”
谢清涟顺着他指尖望去。
这条岔道狭窄逼仄，两侧树木歪扭丛生，枝桠交错缠绕，仅漏下几缕零碎天光。
地面厚厚铺满落叶，踩踏痕迹大半被枯叶掩盖，细细分辨，仍能看见叶片翻卷的纹路，一路朝着林子深处延伸。
赵小禾蹲到石头身侧，柔声发问：“你怎么能确定？”
石头垂着眉眼，小声作答，嗓音虽依旧微弱，却比先前清晰不少：“我躲在柴堆里时听见的，好多脚步声踩在树叶上，一路往这边去，还有别的怪响，不是人发出来的。”
谢清涟站起身，静静凝望幽深岔路。
他没有质疑孩童的话，既不曾追问是否听错，也未猜测会不会认错方向，沉默片刻，直接抬脚踏入岔道。
柳风紧随其后，赵小禾、周青、孙放依次跟上。
石头独自立在岔路口，望着几人的背影，紧了紧手里的干粮，迟疑片刻，亦抬步跟了上去。
越往深处走，林木愈发茂密，天光被层层枝叶遮挡，林间光线沉得发暗。
满地落叶积得厚实，踩上去绵软无声，像踏在一层软垫之上。
谢清涟抬手，紫霞剑再度漾开一圈柔和淡紫雷光，微光在交错树影间轻轻晃动。
他放缓步伐，视线来回扫过两侧树根与灌木丛，仔细搜寻潜藏痕迹。
柳风行至他身侧，压着音量低声询问：“可有线索？”
谢清涟驻足蹲身，伸手拨开表层枯叶。
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