第744章 精灵之乡（1/2）

第744章精灵之乡

乌托尔岛，伊格德之树的深处，鸟语花香环抱的长歌议事厅已经很久没有今日这般喧闹。

「————听雨者看见了冒烟的铁船！」

「冒著黑烟，还能逆风行驶，不用怀疑了，那肯定是人族制出来的怪物！」

「他们想用火烧掉我们的森林吗？早知道就该让银月施法团把那些船全部击沉！」

「船上还有活人————让他们淹死在海里，未免太残忍了。

「呵！等他们登上乌托尔，残忍的就该是他们了。」

粗壮的木质纹理沿著四周向上延伸，直至消失在高处的阴影，却带不走地上的吵闹。

银色树液顺著一道道天然缝隙缓慢流淌，微光彼此交错，如同被封存在树干中的星河。

议事厅中央，一张圆桌由活树根盘绕而成，精灵族的长老们围在桌旁，脸上都带著愁容。

「常青帷幕一定是被人族打破的！」

「他们果然没有放弃寻找我们。」

「会不会————是伊格德大人的力量衰退了？」

「住口！」

这句话倒是让议事厅安静了许多。

说话的精灵瞪了一眼刚才提出疑问的人，气得嘴唇哆嗦。

「伊格德大人庇护乌托尔岛数千年之久，他的根须深入海底，几乎与这片大地同寿！

祂的力量是无穷无尽的，怎么可能现在突然衰竭？」

几名年轻书记员坐在议事厅外侧，低头记录长老们的发言。他们看起来十分专注，尖尖的耳朵却早已悄悄竖了起来。

这些年轻精灵全是「常青帷幕」降下后诞生的「新叶」。

他们从未离开过乌托尔岛，更从未亲眼见过传说中的人族，只听族中的老人说那是一群茹毛饮血的怪物。

他们能将大自然馈赠的一切都做成武器，连矮人的粗鲁在他们面前都得甘拜下风。

至于后来的故事，则与许多童话的结尾一样，无尽贪婪的人族自讨苦吃，吓走了唯一的盟友，并招致了混沌的惩罚。

不过话虽如此，那也是一千年前的故事了。在这座议事厅里，即使是最幼嫩的「新叶，7

，年龄也不小于三位数。

一名年轻书记员忍不住看向身旁的同伴。

对方也正望著他。

两人的眼中都带著同样的隐忧，却也夹杂著一丝藏不住的好奇。

如今童话里的怪物乘坐冒烟的铁船，出现在了乌托尔岛附近。按理来说，被伊格德大人选中的勇者应该就要出现了。

会是谁呢？

「咚」

一道低沉悠远的钟声穿过长歌议事厅。

银色树液荡起细微涟漪，盘绕圆桌的枝条轻轻摇曳，细小的白花随之合拢，而议论声也逐渐平息。

「至高王」莱瑞恩·永夏与「古树祭司」维尔蒂娅·永春并肩走进长歌议事厅。

莱瑞恩看起来只有三十岁左右，银色长发披在肩头，翠绿色眼眸平静如林间的清泉。

他身上的长袍由活藤与月光丝编织而成，衣摆经过地面时，附近的苔藓纷纷亮起微光，就像星辉一样。

当他从长老们身旁走过之时，众人纷纷低头，向这位守护伊格德之树千年的至高王致意。

莱瑞恩也一一颔首，对众人的敬意予以回应。只不过那平静如湖水的眼底，却透著前所未有的沉凝。

身为精灵族的领袖，他肩负著族群延续的使命。可谁也没想到，让乌托尔岛得以遗世独立的结界会在此刻崩塌。

他比任何人都彷徨，却不能表现在脸上。

走在他身旁的维尔蒂娅也是一样。

这位一袭白袍的女祭司的眼中同样带著凝重，以及一丝不易察觉的疲惫和忧郁。

两人来到圆桌旁。

莱瑞恩转过身，翠绿色的目光缓缓扫过众人，示意他们坐下。

随后，他开口说道。

「长歌议会开始。」

「按照古老的惯例，我想听听你们的看法。」

奥尔丹·塔兰率先站了起来。

他是一位外表二十出头的男性精灵，至于具体的年龄无人知晓。棕色长发用藤环束在脑后，肩上披著「读雨者」特有的灰绿色短袍。

两名精灵学徒跟在他身后，将两件东西放到了圆桌中央。

其中一样，是一小捧黑色煤渣。

至于另一样，则是一块巴掌大小的铁板，边缘已经锈蚀。

许多长老向前探身，仔细观察那块铁板，尤其是那些千岁以上的长老，眉头更是皱起。

他们生活的年代，人族船只大多由木头建造，依靠风帆与船桨航行。如此厚重的铁板，通常只会出现在骑士的铠甲与城门上。

「这是————」

奥尔丹拿起那块铁板。

「从人类的战舰上掉落下来的，我们尚且不清楚它的用途，但应该是战舰的一部分。」

众长老交换著视线，从彼此的脸上看到了震惊。

奥尔丹继续说道。

「常青帷幕崩塌后的数日里，听雨者」们在海边已经发现了十余艘类似的船只。它们有的有著巨大的风帆，有的则干脆摒弃了风帆。它们从长长的桅杆上喷出黑烟，即使迎著海风，依旧能够向前航行。」

「我们暂时将其称为火船。」

「目前银月施法团已经借用伊格德大人的力量，在岛屿周围重新构筑了迷雾————但很难说迷雾能持续多久。」

奥尔丹停顿片刻，看向至高王，颔首说道。

「陛下，常青帷幕绝不可能无缘无故崩塌。很明显，外界已经找到了乌托尔岛————人类的士兵正在试探我们的防线。」

圆桌周围再次响起议论声。

一名年长的精灵长老，狠狠地将右拳锤在了桌上。

「我早就说过，那些船不该留著！」

坐在他旁边的长老们则交换著视线低语。

「十余艘火船————人族究竟来了多少人？」

「我们必须封闭泊叶湾，把沿海村落全部迁往伊格德之冠的庇护之下。」

「那片铁板这么厚，普通弓箭真的能射穿吗？」

「附加魔法的箭矢应该不成问题————不过这需要很多魔晶，还有铭刻符文的工匠。」

站在旁听席上的年轻书记员们奋笔疾书。

一名祭司学徒写得太急，纸张被笔尖划开了一道口子。他赶紧用手压住，唯恐引来长老们的注意。

伊比斯·月歌从座位上站起，议论声再一次平息。

与神情激动的奥尔丹相比，伊比斯显得格外沉稳。身为古树卫队的一员，他的实力和智慧都深得长老们的信赖。

他先向莱瑞恩与维尔蒂娅颔首，随后双手放在了桌上。

「无论常青帷幕因何崩塌，乌托尔都已经失去了千年以来最重要的屏障。我们不能等到人族军队站在银冠城下，才开始讨论他们是否怀有敌意。」

伊比斯看向在场的长老们。

「我提议，乌托尔岛立即进入全面戒严状态，再从各村镇征募八千名长弓手、两千名魔法师组成护林卫队。」

「银月施法团继续维持海上迷雾，新组建的护林卫队则作为后备队等待。如果有船只突破我们的迷雾，我们必须立刻将其击沉，以防止乌托尔岛的位置被外界所知！」

不少长老缓缓点头，然而至高王莱瑞恩却轻轻皱眉。

「八千名长弓手，两千名魔法师————伊比斯阁下，你知道这意味著什么吗？」

伊比斯站直了身子。

「意味著乌托尔岛十万同胞的十分之一。」

「这十余万同胞中，还包括尚未成熟的族人、负责照料伊格德之树的祭司、采摘果实的园丁、铭刻符文的工匠，以及准备回归树根的老人。真正能够响应我们动员的人，恐怕连两万人都不到。」

说到这里，莱瑞恩的目光落在了那生锈的铁片上，所有想说的话都化作了一声长叹。

「漫长的寿命让衰亡变得缓慢，以至于让我们所有人都遗忘了它的存在。人族可以用二十年抚养一代战士，甚至是超凡者。而我们失去的每一个同胞，都可能需要数百年才能重新回来。」

议事厅渐渐安静。

几名支持动员的长老陷入了沉思，而伊比斯依旧站在原地，脸上的表情并没有任何变化。

他的提议出于谨慎。

即便他也清楚至高王隐晦提及的问题—一人丁稀薄的乌托尔根本承受不起与人族的战争。

千年之前，帝国的一个行省就不只十万人了，现在这个数字只怕会夸张到连矮人都会感到害怕。

「乌托尔————已经五十年没有新的孩子降生了。」

「古树祭司」维尔蒂娅的声音在圆桌上第一次响起。那声音就像潺潺流水，却无法让议事厅的气氛缓和多少。

因为那正是精灵族正在面临，却无人能解决的问题。

「————我们拥有不会枯萎的森林，永远清澈的泉水，以及不受风暴侵袭的家园。

「但生活在这里的孩子，却一年比一年少。」

「银冠城的东侧枝桥曾经居住著四百多个家庭，可去年冬天，那里只点亮了一百零七盏树灯。」

「我也忘了是哪天发现的了，只是忽然觉得————消失在风中的声音越来越多了。」

长老们沉默地看著彼此，说不出话来。

就连开口的维尔蒂娅自己，也在说完这番话之后止住了话头。

她的思绪不禁飘回了千年前，她的长辈们依旧健壮，而她还是个孩子的那段时光。

那时候她常听到父辈提及，织幕者编织「常青帷幕」，并非为了将春天永远地留在乌托尔岛上。

他们在等待一个春暖花开的时节。

等到混沌彻底离开了被污染的土壤，他们将带著文明的火种，重新回到被人族摧残殆尽的土地上。

世界将回到第一纪元之前。

那是属于兽人、精灵与矮人的时代，人族还和猴子一起生活在树上，而蜥蜴人更是在谁也不知晓具体位置的迦娜大陆。

可活了一千年，连她这个曾经的「新叶」都快忘记曾经的初衷，更别说帷幕落下之后出生的「新叶」们了。

看著垂下眼帘的妻子，坐在圆桌前的阿斯兰·永冬叹息了一声，抬起头说道。

「维尔蒂娅说得对，乌托尔的族人正在减少————我们必须找到解决它的办法。」

他的目光短暂扫过了旁听席。

那里坐著他的女儿莉芙娅。她的手中捧著一册厚厚的笔记，淡绿色长发垂在胸前，像月亮一样纯洁美好。

阿斯兰收回目光，看向长老们。

「然而，族人减少固然是一场缓慢的死亡，但让人族登上乌托尔，却可能让死亡在一夜之间降临。」

「我们仍然拥有几百年，甚至几千年的时间去寻找解决问题的办法————只要乌托尔岛仍然存在。」

「因此我提议召集银月施法团、古树祭司与所有织幕者，重新修复常青帷幕。在结界恢复以前，沿海村落进入戒严状态————但暂时不进行大规模动员。」

这句话赢得了半数以上长老的认同。

虽然伊比斯阁下说的有道理，但如今的乌托尔岛已经承受不起全面动员的代价。

看著窃窃私语的会议桌，莉芙娅握著白木祭杖的手不自觉握紧。沉睡在祭司杖顶端的种子轻轻裂开，一片嫩绿的小叶从缝隙中探了出来。

每当她紧张的时候，就控制不住自己的力量。

维尔蒂娅看见了女儿的小动作，柔声说道。

「莉芙娅，你有什么话想说吗？」

旁听席上的目光齐刷刷落了过去，而圆桌上的长老们并未看向这位尚且年轻的「下一任古树祭司」。

感受到周围同龄人的视线，莉芙娅迟疑片刻，最终起身恭敬地向圆桌行了一礼，拘谨地问出了她最关心的问题。

「请原谅我的冒昧。常青帷幕————真的能够修好吗？」

阿斯兰看著自己的女儿，眼神柔和下来。

「修复常青帷幕并不困难。结界破碎以后，原有的纹路依旧保存在伊格德大人的根须中。只要银月施法团、古树祭司与织幕者齐心协力，它一定会重新闭合。」

莉芙娅轻轻抿了抿嘴唇。

「可我们还不知道它为什么会破碎，万一打破常青帷幕的力量并不来自人族呢？」

几名长老皱起眉头。

奥尔丹立刻看向莉芙娅，轻声问道。

「除了人族，还有谁会执著于寻找乌托尔岛？连酒桶和澡盆都造不出来的矮人吗？」

议事厅里传来了阵阵压抑的笑声。

尤其是那些活了千年以上的长老，他们大概是想到那些生活在山洞里的老朋友们了。

不过想著想著，他们又伤感了起来。

矮人是活不了上千年那么久的。

或许，他们的朋友已经变成石头了。

「也许是结界本身出了问题。」莉芙娅的声音越来越小，「它已经存在一千多年了，或许我们应该试著弄清楚它破碎的原因。」

议论声再次响起。

阿斯兰抬起手，示意众人安静，随后慈爱地看著莉芙娅。

「当然，我的女儿，我们的施法者会弄清楚它破碎的原因，但现在我们要商量更现实的问题。」

莉芙娅看了看父亲，又看向坐在至高王身侧的母亲。

维尔蒂娅并未阻止。

她抱紧怀里的笔记，重新行了一礼。

「是，父亲大人。」

乌托尔岛北岸。

清澈海水漫过浅滩，白色细沙在水下泛著柔光。成群银色小鱼从珊瑚间穿过，透明鳍翼在阳光下不断闪烁。

几只拳头大小的螃蟹举著双螯，在沙滩上留下一串歪歪扭扭的脚印。礁石之间生长著巨大的蕨类植物，在海风的抚摸下轻轻晃动著。

空气中混合著海盐与花蜜的气息，远处的伊格德之树高耸入云。

这里的一切都美好得如同梦境————直到沙滩上出现了两道与周围格格不入的身影。

罗炎环视了周围一眼，思绪不禁飘回了刚刚登上迦娜大陆的时候。

那时他还没有「万象之蝶」这么方便的东西，从传送阵里出来的时候可有够狼狈的。

薇薇安像一只树懒般挂在魔王的脖子上，嘴里发出意义不明的笑声，直到一只源力的大手将她摘离。

「我们到了。」

双脚接触地面的薇薇安一脸闷闷不乐的表情，嘴里嘟囔了一句。

「兄长大人，您昨天才说过，走捷径会错过沿途的风景。」

罗炎神色如常。

「事情分轻重缓急。」

薇薇安眼睛一亮。

「也就是说，我们现在肩负著非常重要的任务？！」

「那倒也没有。」

」

」

薇薇安鼓起了脸颊。

忍住伸手戳一下的冲动，罗炎抬头望向了远处的伊格德之树。

在普通人的视野中，那只是一颗大的夸张的古树。然而在他神格的视野中，无数银色根须正从伊格德之树下方延伸出去，遍布乌托尔岛的每一寸土地，甚至深入附近海床。

庞大的生命力在根须间缓慢流淌，岛屿周围的迷雾同样与这些根须相连，形成了守护这座岛屿的第二道城墙。

可惜这道城墙对神灵来说没什么用，罗炎很轻松地就穿了过去。

总之，一块被大结界隔绝千年的土地突然重返凡世。身为维护凡世秩序的神灵，他有责任确认这里是否存在威胁。

说起来，这还是他成神之后的第一份工作。

即便没有人向他发布命令，也没有人给他薪水。

但神灵总得干点正事儿不是吗？

否则悠悠又要吐槽他是不负责任的渣男了。

魔王绝不会承认，自己是来这里偷懒的。

「魔王大人，悠悠都听见了哦。

「好的悠悠，那就请你把话憋在肚子里，然后帮我看看周围有什么值得留意的东西没有。」

「倒是没有。」

嗯，我和你看法难得相同了一回。

罗炎的视线扫过海岸。

这里海水清澈，森林繁茂，连只肉食动物都找不到。别说对外界产生威胁了，外面的人不来祸害这里就谢天谢地了。

身为神灵的自己，似乎来得有些多余。

罗炎不禁陷入了沉思，要不要将发现这座岛屿的历史功绩留给外面的探险家们。

或许下一个卡斯特利翁家族就会诞生在这片海滩上。

薇薇安还在等候任务，脸颊鼓得越来越明显。

罗炎叹了口气，抬手指向海滩，换了一副他很少拿出的命令口吻。

「好吧————士兵，搜索这片海滩，然后向我汇报你发现了什么。」

接到任务的薇薇安却是眼睛一亮，啪地立正，严肃敬礼。

「收到，长官！」

她刚跑出两步，又忽然转过身。

「长官！薇薇安能先换上泳装吗？」

「不可以。」

「泳装就在薇薇安房间的衣柜里。库库库，如果现在打开还附赠有神秘宝藏」

「我说了，不可以。」

「嘁，小气。」

薇薇安嘴上抱怨，小腿跑得却是挺快，只是没一会儿，这小鬼就把任务的事情抛在脑后了。

她踩著细沙一路跑向海边，时而弯腰追逐那些透明的小螃蟹，时而被海滩上的贝壳吸引。

她挑挑拣拣，将几枚颜色鲜艳的贝壳塞进口袋，后来鞋袜被打湿，干脆脱掉，用脚尖拨弄涌来的海浪。

一朵色彩瑰丽的海葵在礁石间舒展触须。

薇薇安好奇地伸出手指，触须迅速闭合，将她的手指包在中间，给这手欠的小鬼蜇了一下。

「呀！」

薇薇安惨叫了一声，差点仰倒在海水里。

好在罗炎一个闪身已经到了她的身后，将她的右手握住，而那海葵已被黑炎烧成了灰0

「你还好吗？」

看到那张严肃而关切的脸，薇薇安的脸颊不自觉染上了一丝酡红，声音也变得结巴了起来。

「不，不是很好————」

然后，她闭上了轻颤的睫毛。

看到薇薇安还有心思开玩笑，罗炎默默松开了她的手。

刚才纯粹是前世经验作祟。

他差点儿忘了，这小鬼可是喝著牛血长大的紫晶级吸血鬼，区区一只海葵何德何能毒到她。

见兄长大人的关爱如潮水一般撤退，薇薇安喊了一声，小脚丫踩著沙滩跑远，准备寻找下一个能把她弄疼的受害者。

功夫不负有心人。

随著薇薇安的一阵搜索，还真让她逮到了个不得了的「东西」。只见她绕过礁石，忽然发出一声惊喜的大叫。

「哇！有土著！」

躲藏在礁石背后的精灵少女浑身一颤，吓得瘫坐在了地上。

「你，你是谁？！」

那腔调有些奇怪，但和奥斯大陆上流行的语言并没太大差别。有一种说法，帝国的文字和语言本来就是和精灵学的，包括最早的元素概念，以及对「生命」和「光」的理解。

薇薇安咧嘴一笑。

「薇薇安·科林大人！」

罗炎朝著薇薇安的方向看了一眼，只见一名十六七岁模样的精灵少女正躲在礁石的后面。

她有著浅棕色的长发，尖尖的耳朵从发丝间伸出，身上穿著方便活动的绿色短裙，腰间挂著装满瓶瓶罐罐的皮包。

她怀里抱著一只方形铁盒，铁盒边缘已经生锈，盒盖上的图案依然能看得清楚。

只见一位穿著华丽长裙的人族姑娘侧身站在花丛中，旁边的围栏背后站著一只奶牛。

若有雷鸣城人在这里，大概一眼就能认出画上的姑娘——那正是红遍坎贝尔公国的艾洛伊丝小姐。

少女紧紧抱著怀中的铁盒，脸色苍白地看著薇薇安。

她原本负责巡查北部海岸，突然就看见两个怪人站在了海滩上，并且还是乌托尔岛上没有的紫发。

更令人不安的是，眼前这具娇小的身体中，还散发著令塞拉本能不安的死亡气息。

少女脑海中只剩下一个念头——

这家伙是人族！

外来者已经登陆了！

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