第1555章 穿礁观鸟明争道 落粪谈矿识外谋（1/2）

南沙的礁盘密，水深浅不一，跑起来得格外小心。炮艇在礁盘之间穿行，水兵们站在船头，拿竹竿探水深。蔡艇长站在艇桥上，拿着望远镜，看着远处的海天线。

水兵们管这段路叫“走迷宫”。

礁盘像一个个水下暗堡，有的大咧咧的露在海面，有的藏在海面下一两米。走这里，你得盯着浪花看，浪花在礁石边缘会翻白，那白花花的弧线就是深水区的边界。

阿土蹲在最前面，一条胳膊搭在舷外，竹竿斜插进水里，每插一竿就喊一声。

“左五米，浅！”

“右十米，深！”

“正前方，四米，有礁头！”

舵手根据他的喊声左右打舵，炮艇在礁盘之间扭来扭去，就像条在石头缝里穿行的泥鳅。

水色一直在变。深蓝、墨绿、浅绿、黄绿，每变一次，底下就是一道坎。深蓝顶了，有时候水浅得能看见底下的珊瑚枝，一簇一簇的，像一片水下灌木丛。

海龟从珊瑚丛里慢悠悠地游出来，划着四肢，从船底

“海龟！好大一只！”

海龟没理他们，继续往深水区游。几只鲨鱼的背鳍在不远处划开水面，绕了一个圈，又沉下去了。

水兵们不喊了，缩回舷边，把竹竿攥紧了些。

太阳升到头顶的时候，海面上的反光晃得人睁不开眼。甲板上的铁皮被晒得发烫，光脚踩上去会粘住。水兵们蹲在桅杆的阴影里，拿着帽子扇风。

阿土把竹竿搁在舷边，从兜里摸出半截烟，刚要点上，蔡艇长从艇桥上探出头来。

“别抽。前面是浅水区，万一有油气，火柴一点就着。”

阿土把烟塞回兜里，舔了舔干裂的嘴唇。

此刻海面上确实漂着一层薄薄的油膜，在阳光下泛着虹彩。

这可不是船漏的油，是珊瑚礁盘里腐殖质分解渗出来的东西，被潮水搅碎了，又重新聚拢。

船头劈开水面，那层彩色的薄膜裂开又合拢，像一张不断愈合的皮肤。老海脚们管这叫“礁油”，闻着有一股淡淡的腥甜味，不碍事，就是看着瘆人。

蔡艇长说能点燃，其实是错误的认知。

再往南，礁盘更密，航道更窄。有几段水路，两边的礁石几乎贴着船舷，炮艇得慢慢蹭过去。阿土站在船头，竹竿竿头的红布条在两边点来点去，像在画一条看不见的线。

蔡艇长站在艇桥上，看着海图又想骂娘。

他们现在走的这条航道，还是十年前测出来的。

十年，礁石长了，航道偏了，海图上的线跟实地的环境完全对不上。

好在炮艇有惊无险地蹭过最后一段窄道后，前方豁然开朗。一片深蓝色的水域摊在眼前，浪也大了，涌也长了，海水从浅绿一下子变成墨蓝。

“芜湖！深水区咯！”

阿土开心的大喊，庆幸自已又捡了条命。

开心的事不止一桩，飞鱼群来了！

一群几十条，被艇艏的浪惊起，蓝银色的翅子一张，贴着水面滑翔，飞出几十米，“啪”地扎回水里。

也有慌不择路的，一头撞在艇舷上，水兵捡起来，午饭就多了碗汤。再往南，海豚撵着艇首压浪，灰黑的背鳍一前一后，像一群搭顺风车的半大孩子。

有飞鱼，就有海蛇。这海蛇可不一样，黑黄相间的一堆堆的，横在水面上睡死了，阿土会拿竹竿把它挑开，说这东西撞上螺旋桨，晦气！

是的，这玩意可狠了，就算被螺旋桨搅成七八截，嘴巴一张仍会咬人，被它咬了可没药救。

天上的鸟越来越多了。

白身子黑翅尖的鲣鸟，一群一群地往水里扎。它们从高处收翅，箭一样射进海面，溅起一小蓬白花，停一两秒，又从水里弹出来，这时候它们嘴里往往都能叼着一条银亮的鱼。

高处还有强盗鸟，也就是学名叫军舰鸟的家伙。叉形的尾巴，翅膀一动不动地悬在高空，专等鲣鸟叼着鱼上来，就扑下去抢。

妈的，这强盗样，跟那些洋人差不多了。

也难怪洋人管它叫?an-of-warbird，咱叫它强盗鸟。两边没通过气，起的名字倒是一个意思：天生就是来抢的。

哦，不对，是又偷又抢。

因为，这家伙除了逼鲣鸟把鱼吐出来，繁殖季它还偷它同类的蛋和雏鸟。

阿土吐了口唾沫。

“不要脸。”

“不要脸的多了。”一个水手接话，“这海上的事，从古到今都一样。鸟也好，人也罢，都是谁拳头大谁说了算。军舰鸟敢抢，是因为它翅膀硬。鲣鸟认怂，是因为它打不过。可你要是有个枪，往天上打一枪，啥鸟也得跑。”

蔡艇长站在艇桥上，听着甲板上的对话觉得很有意思。

这片海上，没有一样东西是多余的。

鸟也好，人也好，礁石也好，都在抢，都在占，都得守！

守得住的，就是主人。

守不住的，就是一条等着被吃的鱼。

炮艇继续往南。礁盘一个接一个从海面上冒出来，又退下去。有的礁退了潮，露出一圈白沙滩，沙白得刺眼。阿土眯着眼看了半天，忽然指着前面喊了一声。

“有棚子！”

蔡艇长举起望远镜。镜筒里，那片白沙滩上搭着几间简易的棚子，几根木柱撑着，顶上盖着草。

棚子边搁着一口陶缸，缺了沿，，缸口积着半缸雨水，水面上漂着几片枯叶，大概是哪场雨接的水。

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