第490章 亲自下场（2/2）

平井利政满意地点了点头，当天晚上便给义重写信报告，义重收到信后心潮澎湃，当即提笔回信：备前、播磨、但马三地，再各设一座水力工坊，丹后这座今后专门用于制作铁炮。

……

到了九月末，平井利政骑着马巡视加古川下游的一处村庄，远远就看见田埂上围了一群人。抵近了才看清，是几个农民围着一头耕牛，七嘴八舌地“指导”一名年轻人如何让牛耕作。

“拉它呀！往前拉！”

“我拉了！它不动！”

“抽它啊，别拽绳子！”

“抽了没用啊，哎哟！”

年轻人一个没站稳，摔了个嘴啃泥。平井利政翻身下马，走到田埂边，忍不住笑出声，接着便是长长叹了口气。

那头牛膘肥体壮，脾气也好，只是压根不理解这几个手忙脚乱的农民想让它干什么。犁套在牛背上架得歪歪扭扭，它跟着年轻人原地转了个圈，接着便带着犁冲进了旁边的水沟里。

“主税大人，您来啦。”

播磨司农所的奉行小跑过来，满头大汗地向平井利政解释道：“前天刚从但马牧场调来了三十头牛和十匹马，可这些百姓从没用过牛耕，教了一上午，愣是没一个能上手的。”

“不光是不会驾驭，”旁边的庄屋补充道，“很多人还不愿意用，说什么每天还要耗费时间给牛打草料，不划算。有个信奉真言宗的老头还说，他爷爷的爷爷都是人拉犁，牛是神兽，用来耕作是会折寿的。”

平井利政揉了揉眉心，一整个无语住了。他转头对那名奉行吩咐道：“去把附近村庄的庄屋和乙名都叫来，另外，你从所里找一个会驾驭耕牛的过来，光说不行，要现场给他们演示。”

奉行一脸为难，支支吾吾道：“大人，所里目前没有会牛耕的……泷川大人找了几个人，都还在来的路上。”

“胡闹！你们都不会，还指望这些农民自学成才？！”平井利政怒声呵斥，“那我来教，前些日子在但马学过些皮毛。不过这笔账你记着，回头再跟你算。”

半个时辰后，田埂上站了二十来号人，平井利政也不多废话，挽起袖子和裤腿亲自下地演示。

只见他将犁套妥帖地架上牛背，绳子穿过牛鼻控制方向，左手握着犁柄控制深浅，鞭子轻轻打了下牛臀，嘴里“嗨”了一声，那牛便迈开步子，犁头随即没入泥土，翻出一道笔直的沟来。

一趟走完，围观的村民们便窃窃私语起来。

“这速度比人拉犁还快多了。”

“地翻得也深啊，人力哪能翻得这么深。”

平井利政趁热打铁道：“诸位看到了，牛耕的效率少说是人力的三到五倍，地翻得深，秧苗喝水就足，庄稼自然长得壮。”

说罢，他又指了指远处的山坡：“草料随便去山上割点就够了，年纪大的可以直接带牛去山脚让它们自己吃，既不费钱也不费力。况且牛粪还能肥田，整个算下来，哪有不划算的道理？”

农民们面面相觑，有人欣喜不已，有人还在犹豫。

“这样吧，”平井利政提高声调，“等会牛耕的人到了，便在司农所开设牛耕教习班，专人教授驭牛和犁田技术，不收任何费用。学得快的，优先分配耕牛。”

为了推动牛耕，他还对在场的庄屋和乙名命令道：“田地太碎的话，牛转不过来弯，所以农闲的时候，各村要组织百姓整修田埂、归并零散田地。这件事请各位回去落实，代官和奉行会跟进检查。”

面对死命令，在场众人只得点头答应。

平井利政翻身上马，往回走的路上，还不忘嘱咐奉行：“这件事你要盯紧，但是不要操之过急，先把教习班办起来，让这些农民真切感受到效果。等哪家用了牛耕多收了粮、多赚了钱，到时候不用咱们催，他们自己就抢着用了。”

奉行赶忙点头如捣蒜，谄媚道：“大人放心，小人一定完成任务，不让您再费心！”