第581章 真乃西国智谋无双（1/2）
正月二十一，陶军自槌山城开拔，兵锋直指银山城。
大军行进途中，几乎没有遇上几回像样的抵抗，赤城山、草津等安艺武田氏南部重镇，城内守军多已退往银山城笼城，因此陶军几乎没有伤亡便夺取了城池，军中上到陶晴贤、下到足轻皆是洋洋得意。
“武田信实，不过如此！”
草津城下，内藤兴盛长子内藤隆时啐了一口，鞭指不远处敞开的城门，不屑道：“跟当年他养父一样，躲在银山城当起缩头乌龟了。”
陶晴贤策马立于山坡上，望着北面通往银山城的街道，更是意气风发，“大军所到之处，敌城无不开城投降，照这势头，何须十日，最多三五日便能踏平银山城。”
“提前恭贺主公！”江良房荣、宫川房赖等陶氏家臣纷纷恭维道。
正月二十四日，大军抵达银山城所在的武田山南侧、丸山东麓的山本村。
村口处，一队人马早已候在那里，为首的正是毛利元就，他身后还跟着毛利隆元和平贺元春，以及一干家中重臣。
“右马头，别来无恙！”陶晴贤策马来到毛利元就跟前，翻身下马，笑着寒暄道。
毛利元就毕恭毕敬地行了一礼，“殿下亲自率军前来平叛，本家怎敢不效犬马之劳。”
陶晴贤拍了拍他的肩膀，两人并肩进入村子，在事先准备好的一间屋敷落座。
屋子不大，只坐得下七八人，除了陶晴贤、内藤隆时、弘中隆包、江良房荣外，便只容得下毛利元就和两个儿子进入，其他人则是在外面的回廊等候。
陶晴贤毫不客气地在上首落座，他环视毛利父子三人，客气道：“右马头，毛利家此番倾力来援，对大内家的忠诚可昭日月，在下谢过了！”
“殿下见外了，”毛利元就笑呵呵道，“大内家和大人对本家有大恩，这么做也是尽一点本分。”
陶晴贤满意地点了点头，声音提高了一个声调，“待拿下银山城，在下将向晴英殿下奏请，将安艺东部的高田、丰田、贺茂、高宫、安艺五郡，尽数赐予右马头。到那时，毛利家便是大内麾下、安艺最大的势力！”
弘中隆包顿时一怔，安艺一共就八个郡，陶晴贤一句话就给毛利家五郡，这让他这位原安艺守护代有些错愕。
毛利元就闻言，先是一愣，随即朝着陶晴贤拜伏叩谢，听得出声音有些颤抖，“殿下厚恩，本家粉身碎骨，无以为报！”
说罢，他抬起头，一脸诚恳：“在下此番出兵并不为封赏，而是为了报武田信实勾结武田义重，逼迫本家割让竹原小早川领地，又夺熊谷高松城之仇。”
陶晴贤点了点头表示理解，“正那武田信实仗着武田义重撑腰，这些年在安艺横行无忌。此番决定攻打银山城，便是要剪除武田义重插在大内领的一根钉子。城破之日，大内家便是铁板一块，武田义重再怎么强横也不敢贸然动手。”
“殿下所言甚是，”毛利元就重重点头附和，“大内介在世时，受武田义重蒙蔽，坐视安艺武田氏做大，才酿成今日之祸。大人挺身而出，肃清内乱，重振武运，实乃大内之幸，西国之幸！”
这老狐狸的一番话说得陶晴贤浑身舒坦，他慢悠悠地端起茶碗呷了一口，努力掩饰嘴角的笑意，“右马头过誉了，过誉了。”
一旁的平贺元春见缝插针，忙不迭地附和道：“殿下为了大内家殚精竭虑，实乃家臣之典范！吾等之楷模！”
父子二人一唱一和，把陶晴贤捧得飘飘然，倒是毛利隆元端坐不语，脸色甚至有些异样。
“隆元，你我是义兄弟，有些话我本不该说，”陶晴贤瞥了他一眼，语气不冷不热，“不过，比起元春，你这个闷葫芦的性子，可真要改一改了。”
“兄长教训得是，”毛利隆元抬起头，强挤出一个微笑，“元春此番确实卖力，光他自己，就带了一千人赶来参阵，对大内家、对兄长都是绝对忠诚的。”
“忠诚”二字落在自己身上，陶晴贤心头一动：这毛利隆元，是把自己与大内家摆在了同样的位置上。
他心里很是舒服，随即转向平贺元春，微笑道：“元春，你这份‘忠诚’我记下了。”
平贺元春挠了挠后脑勺咧嘴一笑，毛利隆元则低下头没再作声。
寒暄过后，陶晴贤敛了笑意，切入正题：“右马头，你在银山城下多日，可曾摸清武田军的虚实？”
毛利元就早有准备，拿起身旁的一卷舆图平铺在房间中央。
“殿下请看，”他伸出手指，点在银山城的位置上，“这银山城作为安艺武田氏的居城，已历三百余年，城防之固，冠绝安艺。其所坐落的武田山，地势北低南高，故而此城工事，十之七八都筑在南面。尤其是东南的大手道，曲轮重重，层层设防，若由此强攻，怕是要折进去不少人马。”
陶晴贤俯身细看，神色凝重。
毛利元就手指南移，点在山本村方向，话锋一转，“不过，在下这几日派人探查，倒发现了一条山路，可直通山腰的马场。沿途除了一处物见橹，再无像样的工事。若从此处发动奇袭，定能打武田信实一个措手不及。”
他的指尖在早先画出的山路上划过，陶晴贤的眼神顺着他的指尖移动，频频点头。
“右马头，”这时，一直没作声的江良房荣开了口，“这条山路若真这般重要，武田军定会严防死守，恐怕实际情况并没有你想的那么简单。”
毛利元就不慌不忙，朝平贺元春使了个眼色。
平贺元春会意，接话道：“前些天，在下抓住了这个山本村的庄屋，从他口中问出了这条山路的底细。这条路，本是山本村往银山城运送粮草辎重所用，不过去年十月下了一场暴雨，一段道路被摧毁，此后这条路便废弃了，防守自然松懈。”
他见江良房荣仍皱着眉，继续道：“不过那庄屋说，前些日子，村里几户猎户在被毁的路段旁，发现了一条早年间的小路。那小路虽绕了些，却能绕过被毁处，同样通到马场。庄屋揣测，那可能是当年修筑城池时临时开辟的，后来城修成了，路又绕远，便逐渐被遗忘了。”
毛利元就顺势接上话头：“得知此事，元春当即把那几户猎户一并控制了起来，眼下，这条山路的消息，绝不会传到山上武田军的耳中。”
听到这，江良房荣总算眉头舒展，不再言语。
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