第695章 民以食为天，食以粮为本（2/2）
他指挥着随从把棉衣卸下来，粗布面，棉花瓤，看着不厚实，却针脚密实。“这是宫里娘娘们亲手缝的，”朱由橚拿起件给李若星披上，“说棉花不够，掺了些羊毛，暖和着呢。”
李若星穿上棉衣，果然不冷了，心里却热乎得很。“替俺谢过陛下和娘娘。”他指着石缝里的土豆种，“您瞧，这土豆要是种活了，山里的百姓就不用下山买粮了。”
朱由橚蹲在石缝前看了半天，突然道：“俺让人从山下背些好土来，填进石缝里，是不是长得更好？”
“使不得！”老农赶紧摆手，“好土得留着种麦子！这土豆就得在石缝里长，皮实！”
朱由橚被说得红了脸，挠挠头笑了：“还是老人家懂行。”
从山上下来，李若星带着朱由橚去了村里的粮仓。粮仓是用石头砌的，矮矮的，却结实，里面堆着新收的玉米，金灿灿的，堆到了房梁。“这粮仓能存五万斤粮，够村里吃一年的。”李若星指着墙角的通风口，“俺让人留了气窗，潮气得很了就打开透透气，粮食不发霉。”
朱由橚拿起个玉米棒，掰下颗籽粒扔进嘴里，嚼得咯吱响。“甜！比京城的还甜！”他对李若星道，“俺让‘天下粮仓’的伙计来收些，运到京城去卖，给百姓多赚点钱。”
“别卖太贵。”李若星叮嘱道，“山里百姓不容易，能换些盐和布料就行。”
正说着，村头传来哭喊声，是个妇人抱着个瘦得只剩皮包骨的娃，跪在地上求李若星给点粮。“大人，俺男人上山采药摔断了腿，家里的粮吃完了，娃快饿死了……”
李若星赶紧让人去粮仓舀粮，朱由橚却拦住了：“等等。”他从怀里掏出个玉米饼，递到娃嘴边，“先吃点垫垫。”又对妇人道，“你男人腿断了，不能干活，就让他去粮仓帮忙晒粮，管饭，还能给点工钱，咋样？”
妇人愣了愣，突然“扑通”跪下磕头：“谢大人！谢大人！”
李若星看着朱由橚，突然觉得这王爷跟以前不一样了，以前见了百姓躲都来不及，现在却能想着给人找活干。
从陕西回到京城，朱由检正在御书房看吴三桂的奏折。辽东下了第一场雪，皇太极派儿子送了些冻梨来，还附了封信，说他种的高粱收了三石，打算明年扩大到十亩，还问能不能派个农艺教习去教教他堆肥的法子。
“这皇太极，快成种地迷了。”朱由检笑着把信递给朱由橚，“你瞧瞧，他说堆肥总堆不好，肥效上不去。”
朱由橚接过信，看了半天道：“让老兵去一趟吧，他堆肥是把好手，去年试验田的玉米长得好，全靠他的肥堆得好。”
“行。”朱由检点头，“让老兵多带些新肥种，教他们好好堆，别让他们把好好的粮食糟践了做肥料。”
正说着，朱由崧跑了进来，手里举着个账本，脸涨得通红。“皇兄！出事了！”他把账本拍在桌上，“江南的粮商联合起来抬价，说要把玉米卖到一两银子一石，不然就不卖给咱！”
朱由检拿起账本，上面记着江南各粮商的名字，都是些老字号，以前还捐过粮，现在却敢哄抬物价。“他们敢？”他冷笑一声，“让骆养性去查，看看他们的粮是哪来的，是不是偷税漏税了。另外，让‘天下粮仓’的伙计把库存的玉米都拉出来，按原价卖，看他们能撑多久！”
朱由崧眼睛一亮：“对！咱的粮多，不怕他们抬价！俺这就去安排！”
骆养性的动作很快，第二天就查出江南粮商的粮是从走私贩子手里买的，没交过税。“陛下，要不要把他们抓起来？”骆养性请示道。
“不用。”朱由检道，“让他们把偷税的银子补上，再罚他们往陕西送十万斤粮，这事就算了。告诉他们，想赚钱可以，别赚黑心钱，不然朕砸了他们的铺子！”
粮商们吓坏了，赶紧补了税，还多送了两万斤粮，说要给山里的百姓赔罪。
入冬后，京城的“天下粮仓”铺子格外热闹，百姓们排着队买新磨的玉米面，伙计们忙得脚不沾地。朱由检带着朱慈粮去看热闹，小家伙穿着件虎头棉袍，被朱由崧抱在怀里，手里抓着个玉米棒，啃得满脸都是黄渣。
“陛下，您看这队伍！”朱由崧得意道，“江南的粮商不敢抬价了，咱的生意更好了，这个月赚的钱够修五座粮仓了！”
朱由检看着百姓们手里的粮袋，心里踏实得很。他知道，这粮价稳了，百姓的心就稳了，心稳了，天下就稳了。
从铺子出来，街上的小贩正吆喝着卖糖炒栗子，香气飘出老远。朱由检买了一包，递给朱慈粮，小家伙抓着栗子往嘴里塞，壳都没剥，硌得直咧嘴，惹得众人直笑。
“皇兄，您看那边！”朱由崧指着街角，几个穿着体面的商人正围着个老农问东问西，手里拿着本子记着什么。“他们是从西洋来的，说要买点土豆种回去，还想请个农艺教习去他们那教教种地。”
朱由检望着那些商人的背影，突然想起李若星在陕西种的石缝土豆。他知道，这土豆不仅能在石缝里扎根，还能传到更远的地方，长出更多的希望。
回到宫里，王承恩递上《农桑要术》的定稿，厚厚的一本，里面记满了各地的种粮法子，还有不少老农的画像，个个笑得满脸褶子。“陛下，这书能印了，工匠说要印一万本，发到各地去。”
朱由检翻开书，第一页就是他写的序：“民以食为天，食以粮为本，粮以田为根，根在人心，心在踏实。”
他合上书本，窗外的雪又下了起来，纷纷扬扬的，像给大地盖了层棉被。他知道，这雪下得越好，明年的庄稼就长得越壮，百姓的日子就过得越踏实。
御书房的烛火亮到深夜，朱由检还在看各地送来的春耕计划。桌上的玉米穗子在烛火下泛着光，像颗颗饱满的星辰，照亮了这踏实的人间。