第1641章 良种（2/2）

选种的事传到朝堂上，又有人递了折子。这回不是刘御史，是户部的一个主事。折子上说，叶明私设选种班，教老百姓挑种子，越权行事，扰乱农政。农政是朝廷的事，不是个人的事。他一个铁路总办，不好好修铁路，跑去教老百姓挑种子，是不务正业。

顾慎让人把折子的抄本送来了。叶明看了一遍，折好收进抽屉里。不务正业，这个词他听过很多遍了。种红薯，不务正业；办学堂，不务正业；开医馆，不务正业；修水库，不务正业；养鸡鸭，不务正业；看云图，不务正业；选种子，还是不务正业。他不怕他们说，老百姓不觉得他不务正业就行。

赵栓柱蹲在门槛上，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“叶大人，户部的人，是不是闲得慌？选种子也管？”

叶明把那颗新道钉攥在手心里。“不是闲得慌，是怕。怕老百姓学会了选种，产量高了，不用买他们的粮了。产量高了，粮价就跌了；粮价跌了，他们的银子就少了。”

方孝直来的那天，叶明正在地里看赵老栓教农户选种。方孝直拄着拐杖，站在田埂上，看了一会儿，在石头上坐下来。

“选种的事，我听说了。”方孝直的声音不大，但每个字都问得很重，“你教老百姓选种，不怕那些人说你越权？”

叶明在他旁边蹲下来，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，我不怕。选种是好事。老百姓学会了选种，产量高了，有吃的了，不闹了。这是好事。”

方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“你做的事，都是好事。但好事也有人拦。他们拦不住你，就拦你的名声。你的名声坏了，就没人信你了。”

叶明把旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，我的名声，不在他们嘴里，在老百姓心里。老百姓信我，我的名声就不会坏。”

选种的事传开了。通州、大兴、良乡、固安的农户都学会了选种。赵老栓蹲在地头，把那根旱烟袋叼在嘴里，眯着眼看着自家的红薯地。藤蔓还是那么绿，叶子还是那么大，铺得满满当当。他把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来。

“大人，俺家的红薯，今年能收两千斤。”

叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，您家的红薯，年年留种，年年选，明年能收两千五百斤，后年能收三千斤。越种越好，越收越多。”

赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。“那敢情好。俺家以后就不愁吃了。”