第822章 穷酸（2/2）

他摆出一副正色，“是老夫一位宿儒老友，年事已高，膝下空虚，托我帮忙带些调理身子的药。你这伙计，年纪轻轻的，思想怎么如此不堪。”

伙计一听，连忙赔笑，点头哈腰的：“是是是，小的嘴碎，先生恕罪！是小的想歪了，老先生调理身子用，一样一样。”

他心里暗道这夫子还装，大半夜来买这药，不是给自己用才怪，可脸上半点不敢显露，麻利地用油纸把药包了两层，又在外头裹了张青纸，看着跟普通补养丸药没两样，双手递过来：“先生您拿好，包得严实，旁人看不出来。”

周明德这才脸色稍缓，从袖袋里摸出一枚银青蚨丢在柜台上：“多的不用找了。”

“哎！谢谢先生！”伙计连忙收了银子，喜笑颜开。

周明德伸手接过药包，指尖捏了捏纸包的棱角，确定不显眼，便揣进了长衫内侧的暗袋里，沉甸甸的贴着心口，反倒让心里那点火烧得更旺。

他也不多留，微微颔首，转身掀帘出了药铺。

周明德掀帘出来的瞬间，一股裹着雪粒的冷风劈头盖脸砸过来，吹得他青布长衫的下摆猎猎翻飞，鬓角上都沾了细碎的雪沫。

他下意识偏过脸，抬起宽袖挡了挡，另一只手先按了按长衫内侧的暗袋。

油纸包着的药还在，方方正正一块，隔着粗布贴着腰腹，带着药铺里带出来的一点余温，沉甸甸的。

他没立刻走，站在药铺台阶上缓了缓，指尖慢悠悠掸去肩头的落雪，目光顺着巷口飘出去。

长街上积了寸许厚的雪，踩上去咯吱作响，两旁的铺子大多上了门板，只剩远处老郭火锅的方向，还漏着一团暖黄的光，混着隐约的喧闹声，隔着漫天风雪，像场不真切的梦。

他脑子里立刻又浮起那个素衣女子的模样。

低着头拨汤的侧脸，纤细的脖颈，发间那根磨得发亮的木簪，还有布裙裹着的、不张扬却饱满的身段。

“妙人。”他在喉咙里低低滚出两个字，嘴角勾起一抹志在必得的笑。

凭他书院先生的身份，凭他拿捏人心的手段，这般清冷的性子，磨上些时日，不愁她不乖乖就范。

想到这儿，他才拢了拢领口，袖着手，迈步踩进雪里。

靴底碾过新雪，发出咯吱咯吱的细碎声响，雪粒钻进靴筒，凉丝丝的顺着脚踝往下滑，他却半点不觉得冷，心口那点邪火窜着，浑身都发燥。

沿着宣化巷往西行，两旁的石质灯柱隔十步一盏，灯罩上蒙着薄雪，透出昏黄的光，把地上的雪也染成暖黄色。

灯架顶端的巢里，耀光石蝠缩成一团取暖，翅膀上积了薄薄一层雪，远看着像沾了霜的石头。

灯柱底下原先摆着卖糖人的担子，早收了，只剩个插糖人的草靶子孤零零立着，上面还剩个歪歪扭扭的兔子糖，沾了满身雪，冻得硬邦邦的。

走了约莫半里地，刚过一座小石桥，就见桥对面走来个穿蓝布棉裙的妇人，手里紧紧牵着个半大男孩。

那妇人裹着条洗得发白的蓝头巾，棉袄肘部打着补丁，脚下的布鞋开了线，沾了满脚的泥雪，走得小心翼翼。

男孩裹着件厚棉袄，看着就笨重，鼻子冻得通红，挂着点清鼻涕，手里攥着半块啃得坑坑洼洼的糖糕，手指头冻得胡萝卜似的。

周明德一眼就认出来，是他书院里学生王柱子的娘，王大嫂。

这妇人死了男人，一个人拉扯孩子，靠着给人浆洗衣裳过活，日子过得紧巴巴的。

前几日还拎着半篮子鸡蛋、一捆青菜摸到书院他的住处，陪着笑说柱子笨，让他多费心。

他心里先掠过一丝不屑，脚步却顿住了，脸上瞬间浮起温和端正的笑意，背着手，腰杆挺得笔直，活脱脱一个体恤学生的好先生。

王大嫂也看见了他，眼睛先是一亮，随即露出几分拘谨的讨好，连忙拉着孩子紧走两步，脚下打滑，差点跪雪地里，幸好一把扶住了桥栏。

她陪笑着开口，声音带着常年洗衣搓出来的粗哑：“哎哟，是周先生！这么晚了您还出门办事啊？这大雪连天的，您可得当心路滑，仔细摔着。”

“原来是王大嫂。”周明德微微点头，语气平和，带着恰到好处的关切，目光落在男孩脸上，“这般风雪天气，怎么领着柱子出来了？看孩子冻的，鼻子都红了。”

“嗨，这孩子不懂事！”王大嫂拍了拍男孩的后背，语气带着点嗔怪，“放了学非要跟同学去河沿玩雪，疯了一下午，回来就头热，脸蛋烫得烫手。我寻思着去医馆抓副退热的药，别烧出毛病来。”

她拽了拽孩子：“柱子，快给先生问好！”

王柱子往母亲身后缩了缩，脑袋埋得低低的，瓮声瓮气地叫了声：“先生好。”手里的糖糕攥得更紧了，糖霜化了点，粘在手上。

周明德往前凑了半步，作势要摸孩子的额头，手伸到半空又顿住，像是怕吓着孩子，只温和道：“孩子受凉可不是小事。回去别光吃药，熬点姜糖水，放两颗红枣，盖厚被子发发汗，明早就松快了。明日要是烧没退，晚到一会，哪怕在家休息一两天也无妨，等他好些了我给再他补落下的课业。功课不急，身子要紧。”

他说得语气温和，句句都像是为孩子着想，说得王大嫂眼眶都红了。

“哎呀先生，您真是好人！”王大嫂声音都发颤了，连连道谢，“我们家柱子能遇上您这样的先生，真是上辈子修来的福气！您说说，我们家穷，他爹又走得早，我就盼着他能读书识字，将来挣个出身，不用像我一样卖力气受苦。先生您这么照顾他，我...我都不知道怎么报答您好！”

“哪里话。”周明德摆摆手，一副云淡风轻的模样，“教书育人，本就是老夫的分内之事。都是我的学生，我自然该上心。快带孩子回去吧，雪越下越大了，别再冻着。路上走慢些，桥滑。”

“哎哎！先生您也慢走！您也保重身子！”王大嫂又连着道了好几声谢，才牵着孩子，一步一滑地走了。

走出去老远，还回头冲他鞠了一躬。

周明德站在桥上，脸上维持着温和的笑意，直到母子俩的身影拐过街角看不见了，才慢慢收了起来。

他嘴角撇了撇，漫出几分毫不掩饰的不屑。

区区穷婆子，半篮子鸡蛋就想换他的关照？

也太小看自己了。

王柱子本就是个愚钝的，教了半年，第一页文章都背不利索，就算补再多功课，也不是读书的料。

要不是看在她每次都还懂点规矩，带点东西上门，他才懒得管这种穷学生的死活。