第824章 父子（1/2）
雪又密了些，成团成团地往下砸，打在眉骨上，凉丝丝的。
他抬手拢了拢巾帽，把半张脸都埋在衣领里，只露出一双眼睛，在昏黄的灯光下闪着算计的光。
再往前走两条街，就是城西的僻静地界了，民居少，铺子也少，连路灯都稀了，隔老远才立着一盏，灯光昏黄得像要被风雪吹灭。
刚走到一盏路灯底下，就听见身后传来脚步声，还有铁器碰撞的轻响。
他回头一看，是两个巡夜的城防差役，穿着皂色号服，腰间挂着腰刀，手里提着白纸灯笼，灯笼上写着“城防”两个红字，雪打在灯笼纸上，晕开一圈圈湿痕。
两个差役也看见了他，连忙加快脚步赶上来，打头的那个陪着笑拱手：“哎哟，是周先生！这么晚了您还在外头？这大雪天的，可得仔细路滑。”
这两个差役常在书院附近巡夜，见天见周明德进出，早就熟了，素来敬重这教书先生，觉得他学问大，人又和善。
周明德脸上立刻浮起温和的笑意，也拱手回礼，语气平和又亲近：“原来是两位差官。有位老友身子不适，我去保和堂给抓了点药，这正往家走呢。二位辛苦了，这般风雪天还要巡夜，着实不易。”
他姿态放得平，半点没有读书人的架子，倒让两个差役有些受宠若惊。
打头的差役连忙摆手：“嗨，这都是小人的差事，谈不上辛苦。先生您才是辛苦，大半夜的还为朋友奔波，真是重情重义。”
“分内之事，应当的。”周明德笑着点点头，话锋一转，像是随口一提，“对了，我有两个姓贺的远房侄女，丈夫走得早，前些日子搬来城西这巷子里住，就在前面那条哑巴巷，妇道人家，人生地不熟的。二位以后巡夜路过那边，多照应一二，别让泼皮无赖骚扰了她们。改日我请二位喝酒。”
他说得轻描淡写，心里却打着算盘。
哑巴巷虽说僻静，可也常有泼皮闲汉晃悠。
提前跟这两个差役打个招呼，借城防的名头镇着，也省得有人闹事，坏了他的好事。
“哎哟先生您放心！”差役连忙拍胸脯，“您侄女就是咱们侄女，包在我们哥俩身上！以后哑巴巷我们多走两趟，谁敢闹事，直接抓回去！您就甭操心了！”
“那就多谢二位了。”周明德微微颔首，一副托付大事的模样。
又寒暄了两句，两个差役才提着灯笼继续巡夜，脚步踩得重重的，腰刀晃来晃去，看着煞是威风。
周明德看着他们的背影，不屑地撇了撇嘴。
两个小差役，随便一句话就打发了，还真当回事了。
不过也好，有他们盯着，那边能安生不少。
他袖着手继续往前走，心里暗道，什么远房侄女，真要是他侄女，他才懒得管。
那俩女人不过是他养的外室，在他心里还不如刘缦，玩物罢了，只是这玩物要是被别人碰了，丢的是他的脸。
拐过一个路口，是条窄窄的偏巷，俗称粉巷，平日里站满了暗娼，到了深夜大雪天，也剩不下几个了。
周明德本来不想走这条巷，可近路，能省半盏茶的功夫。
他拢了拢长衫，低头快步走，想着赶紧过去。
刚走到巷中间，墙根底下忽然站起来个影子，裹着件破棉袄，头发乱蓬蓬的，脸上冻得青紫，看见穿长衫的周明德，连忙凑上来，声音发颤，带着浓重的鼻音：“老爷...陪陪奴家呗...雪天...便宜...”
她身上裹着的棉袄又脏又破，露出的手腕细得像柴火棍，嘴唇冻得发紫，说话都不利索。
是个暗娼，看着年纪不大，也就十八九岁。
周明德像是被烫到似的，猛地往旁边一跳，眉头瞬间皱成疙瘩，脸上露出毫不掩饰的嫌恶和鄙夷。
他猛地一甩袖子，声音陡然拔高，带着几分怒斥：“放肆！老夫乃书院的教习，堂堂读书人，岂容你这等贱妇玷污清名！还不退下！”
他声音又大又严，吓得那女子浑身一哆嗦，连忙往后退，脚下一滑，摔坐在雪地里，半天没爬起来。
周明德冷哼一声，掸了掸袖子，仿佛沾了什么脏东西，快步往前走，连眼角余光都不屑给她。
走出去十几步，他却又忍不住回头瞥了一眼。
那女子还坐在雪地里，低着头，肩膀微微抽动，像是在哭。
破棉袄裹着单薄的身子，看着倒有几分可怜。
他心里动了动，暗道，年纪倒是轻，就是太脏太瘦，一副病恹恹的样子，哪里比得上刘缦养得白白嫩嫩，更别说火锅店里那素衣女子的风华了。
这种贱货，倒贴钱他都嫌脏。
可转念又想，要是洗干净了，换上身干净衣裳，说不定也有几分滋味。
毕竟年轻，嫩得能掐出水来。
随即又在心里啐了自己一口，真是越活越回去了，什么下三滥的货色都惦记，掉价。
他摇了摇头，把这点龌龊心思压下去，加快脚步走出了粉巷。
一出粉巷，就是一座石桥，桥洞底下避风，蹲着个人影，穿着件打补丁的长衫，手里攥着卷纸，冻得缩成一团，头一点一点的，像是快冻僵了。
听见脚步声，那人猛地抬起头，看见周明德，眼睛瞬间亮了，像是看见了救星。
他连滚带爬地从桥洞底下跑出来，跪在雪地里，声音带着哭腔：“先生！周先生！是我啊，景杰！您救救学生吧！”
周明德吓了一跳，往后退了半步，定睛一看。
眼前的年轻人面黄肌瘦，脸冻得通红，嘴唇干裂，长衫破了好几个洞，露出里面的旧棉絮，看着狼狈不堪。
仔细辨认了半天，才认出来，是景杰，两年前在书院读过书的学生，家在乡下，穷得叮当响，当时功课还算不错，就是太死性，不懂人情世故。
后来因为交不起学费，辍学回家了，没想到会在这里碰见。
“景杰？”周明德皱起眉头，语气带着几分疏离，“你怎么在这里？不好好在家读书，跑到城里来做什么？”
“先生...”景杰跪在雪地里，眼泪都下来了，“学生来城里参加府试，盘缠在路上被贼偷了，住店的钱都没了，已经两天没吃东西了。实在走投无路了，才在这儿避雪。求先生发发慈悲，接济学生几个钱，等学生考上了，一定加倍奉还先生！”
他说着，连连磕头，雪都沾在了额头上。
周明德看着他这副狼狈样，心里满是嫌弃。
穷书生，就是麻烦，没钱还考什么试，纯粹浪费时间。
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