第848章 战后规划与帝国地理志(2/2)
【威胁等级:极高/禁区】
【概述:终末余烬森林是终末危机末期,在帝国北境人为催生的一片巨型黑森林。它并非自然演化之林地,而是由塔尔教会宗祭长尼亚夫主持《古林仪式》,以精粹石阵与古林圣物强行复苏的「活体屏障」。
森林的诞生,最初是为了阻挡席卷南下的混沌之风与极地寒潮,用树木与荒野吸走变异之力,以毒攻毒地保护帝国腹地的农田、牲畜与子民。
在战争最绝望的年代,它确实起到了作用:混沌军团穿过林区后,积蓄的混沌庇佑大幅衰减,许多恶魔与混沌勇士在离开森林后变得虚弱,帝国军团得以在泰拉布海姆一线取得喘息。
然而,正如旧世界所有森林的宿命一一终末余烬森林很快便不再属于人类。
终末危机结束后,数以千万计的混沌溃兵、野兽人、库尔干骑手、冰巨魔与人皮狼涌
入其中。帝国无力清剿,只能沿南缘设立哨塔,将整片森林划为禁区。森林吸收的混沌之风从未消散,反而在林中郁积、浓缩,将整片地区转化为一片半永久的腐化地带。】
历史:森林的前身是帝国北疆一连串被战火反复蹂躏的荒野与废村。终末危机期间,混沌神选艾萨瓦的大军从此地多次南下,土地被极地寒风冻成乌青硬块,庄稼枯死,河流发黑,死者从坟墓中爬起。
皇帝苏离在塔尔教会建议下,命令尼亚夫在北部防线后方举行大规模古林仪式,召唤出一片连绵数百里的黑松林,作为对抗混沌之风的第一道防线。
据目击者记载,精粹石阵中涌出的魔力使枯死的树根重新抽芽,一夜之间便长成参天巨木。但新生的树木并非正常绿色,而是通体灰黑,针叶带著病态紫斑。林间鸟兽惊逃,地面渗出暗红汁液。尼亚夫本人事后承认,仪式所催生的森林「从一开始就已被混沌之风污染」它既是屏障,也是一块吸附了全部腐化的巨大海绵。
战后,帝国曾试图焚毁森林边缘、清理出一段隔离带,但树木再生速度远超预期。大量混沌残兵逃入林中,并迅速建立起各自的巢穴。帝国军方的多次「清剿」行动均以惨重损失告终。近百年过去,森林面积不仅没有缩,反而缓慢向南扩张,吞噬了数个边境村庄。帝国现仅能依靠武装巡逻队和火焰清理维持南部边界,森林内部已彻底沦为化外之地。】
【地理与生态:终末余烬森林的地形复杂而充满敌意。地势自北向南倾斜,北端接近混沌荒原,终年刮著刺骨的极地风:南端则相对温暖,但空气湿重,弥漫著腐殖质与腐烂血肉的甜腥味。
森林主体由一种被称为「余烬黑松」的变异针叶树构成,树高可达三十至五十米,树
皮呈焦黑色,树脂暗红如血。其松针终年不,呈现出病态的紫灰色。林下植被稀少,只有蕨类、毒蘑菇与带刺蔓藤。地面覆盖著厚厚一层腐叶与动物骨骸,踩上去会发出令人不安的碎裂声。
林中有多处被混沌之风重度腐蚀的区域,被称为「腐瘴池」或「混沌凹地」。这些地方的空气呈现为绿色或紫色薄雾,地面泥泞如稀粥,普通人类踏入后数时内便会头晕、
呕吐、皮肤起泡,若停留过久则会出现幻觉与肉体突变。
北部林区则有永冻地带,冰巨魔在冻结的湖泊与冰穴中筑巢。冬季来临时,林内气温可降至极寒,树木被冰凌包裹,整片森林在月光下如同无数把倒悬的白骨剑。】
【主要居民与威胁:终末余烬森林中没有「居民」一词,只有「占据者」。他们是终末危机后未随混沌大军退回北方的残兵败将,以及森林本身孕育出的变异生物。
混沌战帮林中散布著数十个规模不等的混沌战帮,由幸存的混沌冠军、库尔干头领或诺斯卡掠夺者首领统率。他们往往占据林间废弃的要塞、洞穴或毁坏的村庄,以战旗和混沌符文标定地盘。这些战帮之间经常内斗,但一旦有秩序势力深入森林,他们会暂时联合,用伏击、陷阱和夜袭将来犯者撕碎。
最著名的战帮包括:黑血战团:以血神印记为标志,常出没于森林东南部,惯于屠杀边境巡逻队。
腐痕之子:一个由混沌卵与变异野兽混合组成的畸形群体,盘踞在腐瘴池最密集的区域。
霜颅部:以冰巨魔为先锋的北境部,以人骨为图腾,冬季最为活跃。
野兽人战团终末余烬森林是野兽人的天然乐土。无数兽群在林中游荡,以混沌祭坛为中心结成部。较为强大的部有:
血角部:以巨大犄角和红色纹身为标志,专袭人类商队与伐木工。
黑蹄部:行动迅捷,擅长林间伏击,常与绿皮哥布林争夺地盘。
碎骨氏族:由一位体型异常高大的兽王统领,崇拜一头盘踞在森林深处的巨型混沌野兽。
其他怪物人皮狼在夜间最为猖獗,它们能模仿呼救声引诱旅人,然后将其剥皮。巨型蜘蛛在林冠间结网,捕食飞行生物与粗心的攀爬者。森林哥布林建立了一些隐蔽的洞穴部,使用毒箭与陷阱。还有少数被混沌腐化的木精灵流亡者,他们背弃了旧神,以猎杀人类为乐。
此外,森林深处据传存在数个混沌之门裂隙,特定月相下会有低阶恶魔从中渗出,加入狩猎。】
【人类活动与禁区政策:帝国对终末余烬森林的唯一政策是「封禁」。南部边界设有「烬痕防线」,由边防军团与战斗牧师驻守,每隔一段距离便有一座火塔,定期焚烧森
林边缘以减缓扩张。平民严禁进入森林,违者视为自愿投敌,无需审判即可射杀。
然而,仍有人冒险深入。猎巫人追捕逃犯、贵族子弟寻求荣耀、学者试图研究古林仪式的后果、牧师寻找失圣物————他们中的大多数再也没有回来。少数活著走出森林的人往往精神失常,反复念叨「树在移动」、「林中有鼓声」、「它们在等待」。
帝国军方每隔数年便会组织一次「扫林远征」,但效果甚微。火焰能烧毁树木,却无法清除深埋地下的混沌腐化,也无法根除怪物巢穴。每次远征结束,森林都会迅速再生,有时还会报复性地向南方扩张。】
【著名地点:尽管人类从未能绘制出完整的森林地图,但通过幸存者口述与远距离侦察,官方记录中仍标注了几个危险区域:
腐骨丘:森林中部一座由人骨与兽骨堆成的山丘,是混沌战帮举行血祭之处。夜间有绿色磷火漂浮。
黑圣坛:一座被混沌符文覆盖的巨石祭坛,周围树木扭曲成爪形,任何靠近者都会听到低语。
冰泪湖:北部永冻区中的一个深色湖泊,据传为冰巨魔的老巢。湖面从不完全结冰,水下有巨物游动。
狼王巢穴:人皮狼之王盘踞的洞窟群,入口处挂满风干人皮。
塔尔之石:传为尼亚夫当年布置的精粹石阵残余,现已被混沌污染,成为一处混沌之风汇聚点。无人能接近后生还。
【地理志结语终末余烬森林是终末危机留给帝国的一份苦涩遗产。它以腐化抵挡腐化,以荒野隔绝混沌,却最终自己也成为了混沌的容器。
如今,每当北风呼啸,林间便传出沉闷的战鼓与号角,仿佛林中的怪物们在响应某种遥远而古老的召唤。没有人怀疑,只要混沌诸神再次吹响入侵号角,终末余烬森林中的「余烬」便会重新燃起,成为下一次大入侵的先锋。
塔尔教会某位不愿具名长老的临终忏悔】
【摘自《帝国北境地理志·禁区卷》】
【编纂者:塔尔教会地理学会,帝国历2542年第三版】
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