第853章 鹰骑士团大团长·贝伦哈特（2/2）

十二岁那年，他所在村落被一支库尔干劫掠队烧毁，父亲战死，母亲带他与两个妹妹逃入山林，靠猎羽斥候的接应才活了下来。

那支斥候小队属于鹰骑士团北境第七分团。领队的老骑士法尔肯海姆，一个只剩一只眼睛、脸上横著箭疤的猎鹰会成员在银松林里找到了这家人，并把他们护送至安全地带。

贝伦哈特后来常说，自己生命中第一次真正理解「秩序」为何物，就是在那片风雪交加的森林里，看见那群穿灰甲的人列成小队、轮流警戒、把最后一块干粮分给他母亲和妹妹的时候。

十三岁时，他恳求母亲允许他加入鹰骑士团做侍从。

母亲把父亲遗留的一只铁护腕绑在他左臂上，说：「你若能穿上它，便不要脱下来。」

自此，他再未离开过鹰骑士团。

他先做了六年武装侍从，跟随不同的骑士转战北方各地。十九岁受封为骑士时，授剑者正是当年的老骑士法尔肯海姆。

老人在仪式上只对他说了一句话：「北境不需要英雄。北境需要站著不跑的人。」

这句话被他刻在了此后每一段人生里。

此后三十年，他参与了帝国北方几乎每一场值得记载的大小战事：银松林清剿、基斯里夫边境平叛、诺德海岸防潮要塞保卫战，以及多次对混沌战帮的冬季围剿。

其中最有名的一役，是他在四十一岁时指挥的「灰鸦谷之战」。

那一年，一支规模庞大的野兽人战团在灰鸦谷集结，企图趁冬季穿越诺德领腹地。贝伦哈特手中只有三千余人，其中骑马骑士不足八百。

作为烈阳女神的信徒，他完美地贯彻了女神的教义，利用猎羽事先测绘好的谷地地形，在暴风雪来临前的两个夜晚，将主力全部下马，部署在谷口两侧的乱石坡上。

当野兽人被引入这片预设的伏击战场时，鹰骑士团从两侧俯冲推进，用盾墙和长戟将兽群压在谷中，再以预备骑士截断退路。

那一战，鹰骑士团以不到四百人的代价，歼灭了超过五千名野兽人，灰鸦谷的积雪被血水浸成了黑红色。

此役之后，贝伦哈特被推举为大团长。

贝伦哈特与烈阳女神教会高层的关系，可以用「敬重但保持距离」来形容。他尊重教宗的权威，遵守教会法典，也从不反对圣战的号召。

但他极少参与神学辩论，对教派内部的政治倾轧更是不闻不问。

教宗荣恩阁下的亲信曾评价他：「贝伦哈特用剑祷告，用阵型讲道。」

这话说不上是赞美还是揶揄，但贝伦哈特本人毫不在意。

在帝国北方，他是许多选帝侯和边境贵族争相拉拢的对象。鹰骑士团的分团遍布北方各省，既是军事存在，也是某种意义上的「秩序象征」。

但贝伦哈特始终维持著教会的独立性，不向任何世俗领主效忠。他接受粮饷与补给，却从不接受封地或爵位。

曾奥斯特领选帝侯提出，愿将一整块子爵领赠予他本人，贝伦哈特回信只有一行字：「我的领地是北境。」

这不意味著他与贵族绝缘。恰恰相反，许多北方贵族愿意将子弟送入鹰骑士团，正是看中了贝伦哈特那种一视同仁的严格。

他虽不参加舞会和猎宴，但会在巡视防线时顺路拜访边境领主，当面指出其城堡防御的漏洞，然后留下几名教官协助改进。

这种务实作风让他积累了深厚的人望。

不过，在南方，贝伦哈特的风评要复杂得多。阿瓦兰领和威森领的朝臣们常认为他「粗野」「缺乏骑士精神」，理由包括：他不参加比武大会、不追求爱情诗歌、不允许部下在行军途中劫掠，以及他坚持要求所有随军贵族亲自行使哨兵职责。

对此，贝伦哈特曾在一次军事会议上淡淡道：「骑士精神很好。但混沌不要骑士精神。」

「黑风」是贝伦哈特的坐骑，一匹罕见的北地黑鬃战马，体格壮硕，性情暴烈，自小由他亲手调教。它披著灰铁色马甲，笼头上嵌著鹰徽，冲锋时如一道黑色疾风掠过战场。

据马夫说，这匹马除了贝伦哈特，只允许两个老侍从靠近，曾有年轻骑士想摸它鼻梁，被一口咬掉了半只手套。

贝伦哈特的武器与其本人一样，不尚浮华。他的佩剑名为「霜喙」，剑身以优质符文钢锻造，剑刃在北方冬夜里会泛起一层极淡的白光。传说此剑在对付混沌生物时，刃口会变得格外锋利，如同猎鹰俯冲时收拢的利爪。

他左臂上至今仍戴著父亲留下的那只铁护腕。护腕已严重锈蚀，用三层皮带加固，表面凹痕累累。新加入的骑士常以为那是什么圣物，直到某次巡逻，一位侍从壮著胆子问他，贝伦哈特才答道：「它提醒我，北境的村庄很脆弱。而我们活著，就是为了让他们不必躲进森林。」

当教宗荣恩阁下提出「烈阳净化之战」的构想时，贝伦哈特是所有大团长中第一个正式表态支持的。

他的回复措辞简洁，与他一贯风格一致：「混沌出现在哪里，鹰的哨塔就该立在哪里。若永世神选南来，北境便是第一道墙。

此战非打不可。」

据说他在收到圣战预案后，当晚便召集了鹰骑士团所有分团长及猎羽统领，在铁翼训练场进行连夜的战术推演。这是烈阳女神教义的完美体现。

当其他骑士团还在为仪仗和誓词细节争论时，鹰骑士团的辎重清单、行军路线和前沿哨点部署已经送到了教宗案头。

对于苏离这位新崛起的皇帝，贝伦哈特没有公开评价过。

但在一次分团会议上，有人问起他对这位「烈阳女神的偏爱者」的看法，他只坦言说：「如果他向北看，那么我们最好让他看到一支能打仗的军队。」

现在，这支军队正在集结。

对这位只关注于战争的教会大团长，苏离自然有著不错的印象。

既然他决定率领军队参与圣战，苏离觉得很有必要为他们选择一个不错的目标。

他看向希露德，说道：「这次圣战，我们一定要取胜，但定的目标也不能太容易。我们必须带回来大量的战利品，向女神送上足够的祭礼。你觉得哪个目标合适？」

。