第274章 ″鬼妻＂（5）（2/2）

搀扶着惊魂未定的王爱花，两人拨开厚重藤蔓，往山林腹地深入。约莫走了半里路，在一处崖壁下方寻到天然山洞，洞口被垂落的藤蔓遮蔽，极难察觉，洞内干燥平坦，角落堆着干枯柴草，应当是过往采药人临时歇脚的地方。

张喜喜先走进洞内仔细巡查一遍，确认没有野兽栖息痕迹，才扶着王爱花坐下，捡来几块干柴，用火石引燃一小堆篝火。微弱火光驱散洞内阴冷潮气，也稍稍抚平两人方才受惊的心绪。

火光映着王爱花苍白憔悴的脸，后脑伤口渗出血丝，方才惊吓奔波，伤势明显加重。张喜喜拆开所有草药，仔细为她重新清创包扎，动作细致温柔，一边处理伤口一边低声叮嘱：“往后再遇王家家丁，千万不可慌神，有我在，绝不会让他们伤你分毫。”

“没想到王老财心机这般深沉，明明亲眼看见下葬，还要派人沿路搜寻。”王爱花望着跳动的篝火，声音满是后怕，“若是方才被他们抓到，我们二人都没有活路，爹娘在家也会被牵连受罪。”

“王老财贪色又好面子，绝不会甘心让你从他掌心溜走，今日躲过一劫，往后沿途村镇、山道都要加倍谨慎。”张喜喜将仅剩的几块杂粮饼全部推到她面前，自己只拿起一小块充饥，“咱们不能走官道村镇，那些地方都有王家熟络的乡绅商户，极易暴露身份，只能常年穿行深山，绕过城镇，一直往西，渡过汾河，去往无人知晓的异地。”

山洞之中，寂静只剩柴火噼啪声响。逃亡前路远比二人预想的凶险，身后有王家家丁持续追捕，深山之中豺狼野兽随处出没，王爱花伤势迟迟不见好转，干粮所剩无几，往后温饱、疗伤皆是难题。王爱花看着身旁少年清瘦坚毅的侧脸，心中又酸又暖，若不是有他一路相伴，自己孤身一人，恐怕早已葬身在这深山险途。

“喜喜，此番颠沛流离，不知何时才能安稳度日。”她轻声开口，语气带着茫然，“我这般一身伤病，只会拖累你。”

张喜喜转头看向她，火光落在他眼底，满是笃定温柔：“拖累谈不上，当年河滩边你替我捡回掉落的采药篮，暴雨天将蓑衣分我一半，那些恩情我从未忘记。如今你落难，我护你本就是分内之事。哪怕前路全是荆棘，只要两人相守，总有一日能寻得一处安稳落脚之地。”

说话间，洞外天色渐渐沉下，黄昏将至，山风裹挟着寒意灌入洞口，篝火微微晃动。张喜喜起身搬来石块堵住大半洞口，只留一丝缝隙透气，又将干燥柴草铺厚，让王爱花靠着石壁歇息，自己守在洞口，手握柴刀，时刻留意洞外动静，提防折返的家丁或是山中野兽。

夜色彻底笼罩群山，洞外时不时传来夜鸟啼鸣、远处野狼低嚎，听得人心头发紧。王爱花靠在柴草堆上，浑身疲惫，后脑阵痛阵阵袭来，却久久无法入眠。闭眼便是平安村父母落泪的模样，又是王家家丁持刀搜寻的可怖画面，一桩桩、一件件缠绕心头，辗转难安。

张喜喜察觉到她无法安睡，轻声坐到她身侧，低声说起儿时趣事：小时候两人偷偷跑到后山摘野桃，他不慎摔下土坡，是年幼的王爱花跑回家拿来草药给他敷伤；寒冬腊月河面结冰，两人结伴凿冰捞小鱼，分回家给家中长辈补身子。一桩桩细碎旧事缓缓道来，冲淡洞内压抑惶恐的气氛，王爱花紧绷的心绪慢慢舒缓下来，眼皮渐渐沉重，靠着石壁浅浅睡去。

夜半时分，洞外忽然传来轻微脚步声，踩在落叶上沙沙作响，慢慢靠近藤蔓遮蔽的洞口。张喜喜瞬间清醒，握紧手中柴刀，俯身护住熟睡的王爱花，屏住呼吸向外观望。

几道黑影停在洞口藤蔓之外，正是白日搜寻的王家家丁，果然如约折返进山搜山。几人举着火把，持刀拨开周边草木，火光透过藤蔓缝隙照进洞内，堪堪擦过两人藏身之处。

“这处崖壁下有山洞，进去搜查一番！”领头家丁的声音在外响起，刀锋劈向遮挡洞口的藤蔓，藤蔓断裂发出刺耳声响，洞口遮挡物一点点被拨开。

王爱花被声响惊醒，骤然睁眼，看见洞外晃动的火光，浑身瞬间冰凉，下意识抓住张喜喜的衣袖。

张喜喜眼底寒光一闪，将王爱花护在身后，柴刀紧握在手，已然做好拼死相护的准备。山洞后方仅有一处狭窄崖缝，不足一人通行，根本无处躲藏，今日若是被家丁闯入，两人再无脱身之机。

藤蔓被彻底劈开，火把光亮直直照进洞内，领头家丁抬脚就要踏入山洞。千钧一发之际，山林深处忽然响起成群野狼的嘶吼，距离山洞不过数十步，杂乱狼爪踏地声清晰传来，数十双幽绿兽眼在林间暗处若隐若现，朝着家丁几人围拢而去。

几名家丁吓得魂飞魄散，哪里还顾得上搜查山洞，慌忙举刀挥舞抵挡逼近的狼群，连滚带爬退回山道，翻身上马仓皇逃窜，火把滚落山林，瞬间熄灭。

狼群顺着家丁离去的方向追出一段路，山洞口重归安静，只余下零星狼嚎在山谷回荡。

危机再度化解，洞内两人皆是一身冷汗，心有余悸。王爱花靠在张喜喜怀中，身子止不住轻轻颤抖，接连两次死里逃生，让她真切知晓，只要一日未逃出吕梁地界，危险便时刻伴随左右。

“此地不宜再留，趁着深夜狼群牵制家丁，咱们立刻动身，往更深的西山腹地走。”张喜喜迅速熄灭篝火，背起简单包袱，伸手搀扶王爱花起身，“深夜山林难行，你紧跟我的脚步，切莫走散。”

王爱花咬紧牙关，强撑身上伤痛，跟上他的步伐。两人借着微弱月色，钻进漆黑密林，脚下山路崎岖湿滑，伸手不见五指，张喜喜一路牵着她的手，替她拨开挡路藤蔓，避开深坑乱石，步步谨慎向西前行。

夜色漫过重重山峦，身后平安村的假坟、王家大院的恶徒、凶险的山道隘口尽数抛在身后，可追捕的阴影始终笼罩头顶，深山荒野前路茫茫。两人十指紧扣，在无边黑暗与寒凉山风中彼此支撑，一步一步向着未知远方跋涉。

月色隐入厚重乌云，山间下起细密冷雨，冰冷雨丝打湿两人衣衫，寒意刺骨。王爱花后脑伤口被雨水浸湿，痛感翻涌，脚步愈发虚浮，好几次险些栽倒在地。张喜喜见状，干脆半蹲下身：“上来，我背你走一段，不能停在此处淋雨，极易发热重伤。”

王爱花迟疑片刻，终究抵不住浑身剧痛，轻轻伏在少年宽厚的背上。张喜喜稳稳起身，一手托住她的腿弯，一手攥紧柴刀，踏着泥泞山路稳步前行，雨水顺着他的发梢滴落，后背牢牢护住背上之人，隔绝漫天冷雨。

趴在张喜喜后背，听着他沉稳有力的心跳，感受着他脊背传来的温热，王爱花连日来积压的委屈、惶恐、伤痛尽数化作泪水，混着雨水滑落，浸湿他肩头衣衫。

“喜喜，待我们安稳下来，再也不回这凶险吕梁山区了。”她贴在他耳畔，轻声呢喃。

张喜喜脚步未停，望着前方无边漆黑山林，语气坚定：“好，往后寻一处山清水秀、无人识得我们的小镇，行医耕作，相守度日，再也不受恶霸欺凌，再也不用颠沛逃亡。”

冷雨漫过姑射山千沟万壑，两个少年少女隐于深山夜幕，身后是故土难回，身前是风雨前路。王家的追捕不曾停歇，深山野兽、伤病饥寒层层阻隔，一场漫长又凶险的西行逃亡，才刚刚拉开序幕。而平安村内那座空棺假坟，关于“王爱花身死化鬼”的流言，正顺着村民闲谈一点点发酵，为他日两人归乡、人鬼纠缠的诡秘旧事，埋下绵长伏笔。