第1646章 归期（1/2）

二月二一过，天气就彻底暖了。老槐树的叶子从嫩绿变成了深绿，密匝匝的，把院子罩得严严实实。叶明每天从商务院回来，都要在树下站一会儿，听头顶上叽叽喳喳的鸟叫。

边关讲和的消息传到京城后，朝堂上炸了锅。有人说部落狼子野心，讲和是假，休整是真，等缓过劲来还得打。有人说打了这么多年，百姓苦，将士苦，能讲和就讲和吧。

争来争去，谁也说不动谁。最后皇上拍了板——讲和可以，但部落得称臣，得纳贡，得送质子。条件递过去，部落那边没吭声，既不说行也不说不行，就这么拖着。

大哥来信说部落的使者还在边关，每天好吃好喝供着，可正事一句不谈。大哥说这是在耗，看谁耗得过谁。

他不急，商务院的刀剑源源不断地送来，将士们的手越来越稳，耗到天荒地老他也不怕。

叶明把信念给叶凌云听。叶凌云听完，沉默了一会儿，说你大哥的脾气随我，犟。

三月初，京城的生意人开始躁动了。铁车通到天津，水泥路通到济南、保定，商人运货运得快，卖货卖得多，银子赚得哗哗的。

有人开始琢磨，能不能把路修到自己家门口来。京城的商会派人来商务院打听，修路的银子怎么出，路修好了过路费怎么收，铁车什么时候能通到他们那儿。

叶明让孟谦去跟他们谈。孟谦谈了好几天，带回来一份长长的意向书。十几个县城的商会联名，愿意出钱出工，求商务院把路修过去。

叶明看着那份意向书，心里头热乎乎的。不是他叶明有本事，是这条路有本事。路通了，货畅其流，百姓得利，商人赚钱，谁不愿意？

他把意向书递给方书吏，让算算修这些路要多少银子。方书吏扒拉了半天的算盘，报了个数，叶明咬了咬牙，批了。

三月初八，叶瑾回娘家。这回不是一个人回来的，带着周明远，还带了两条鱼、一坛酒。李婉清高兴得合不拢嘴，亲自下厨房炖鱼。

叶瑾跟在她娘后面帮忙，厨房里叮叮当当响成一片。叶明和周明远坐在正堂里喝茶，周明远穿着便服，腰里还别着那把青铜匕首。

叶明问他边关的事，他说部落的使者在边关待了一个多月了，每天吃了睡睡了吃，就是不谈正事，叶老将军也懒得理他们了，该操练操练，该种地种地。

周明远压低声音说，大哥，福王那边最近在招兵买马。

叶明的手顿了一下。周明远说他在兵部听说的，福王以看家护院的名义，招募了一百多个退伍老兵，个个都是上过战场的，刀马娴熟。

叶明问他爹知道吗，周明远说他爹知道，兵部那边已经报上去了，皇上没吭声。

叶明端起茶杯喝了一口。皇上知道，皇上没吭声——这是皇上心里有数，还是皇上也在等？他不敢深想，想多了睡不着。

三月中旬，商务院开了一季度的总结会。四个分司郎中各自报了进度，周文彬说商路分司新开了两条路，京城的铁车增加到每天二十班。

孟谦说商会分司会员总数到了两万二千家，新增了两千家。方书吏说保险分司的保单破了十万份，机器布的利润涨了三成。林远说屯田分司今年又扩了一千亩，玉米和土豆都种下去了。

叶明听完说干得不错。散会之后，他把林远留了下来。

“福王那边的事，你那个同乡还在查吗？”

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