第五十六章 刑满释放〔二〕（2/2）

逻辑学不存在了。

“我需要知道答案。”肖尔说，声音几乎是恳求的，“你们是怎么做到的？你们是怎么在没有内鬼的情况下知道我的每一个计划的？”

沃克帕廷看着他，那双眼睛里终于流露出了一丝不一样的东西。肖尔花了几秒钟才意识到那是什么——那是某种接近于同情的表情。

并非对一个被囚禁了四年的囚徒的同情，而是对一个执著于寻求答案的人、一个朝问道夕死可矣的人、一个专业人士在面对超出自己理解范围的现象时的挣扎的同情。

“你会知道的，但不是今天。”沃克帕廷说，“今天你需要做的决定，肖尔先生，只有两个选项。选项一：接受任命，与贝尔蒙特指挥官共同组建对外情报局，为联盟政府服务。选项二：返回死亡矿井，继续服刑，直到你们这些爪牙再也不能对联盟人民构成威胁。你选择哪一个？”

肖尔睁开眼睛。他看着面前这个迪菲亚兄弟会背后的男人，心中忽然涌起一种奇异的感受。沃克帕廷刚才给贝尔蒙特展示了他的绝杀无解——那些能够将贝尔蒙特送进坟墓的证据——然后给了贝尔蒙特一条生路。但他对肖尔没有这样做。他没有威胁要公开肖尔的什么秘密，没有拿出任何足以毁掉肖尔的证据。

他只是给了一个选择。

这才是最令肖尔恐惧的。因为这意味着在对方的计算中，肖尔会主动做出他想要的选择。他不需要用威胁来逼迫肖尔就范——他只需要展示出足够的逻辑和必要性，肖尔自己就会走向那个结论。

“对外情报局的工作内容是什么？”肖尔问道。

“你们暂时有两个主要任务。”沃克帕廷露出了一个满意的表情，“第一个任务由你负责：有一把名为‘黑暗帝国之刃’的匕首，你的任务就是找到它，确认它的位置，然后——”

“摧毁它？”

“不。你不能轻举妄动。考虑到它的上古起源，如果你贸然行动，可能会导致严重的后果，就像如今库尔提拉斯的斯托颂谷地一样。我们不得不下令对多个地点进行封锁。你应该立即向我汇报，然后集结整个肯瑞托的力量，找到摧毁它的办法。”

这人到底什么来头？肖尔越来越困惑了。斯托颂谷底？肯瑞托？这都是什么东西？

“我可以给你提供一些相关信息：在三锤之战时，黑铁矮人的王后曾经使用过它；而在第一次战争后，北郡牧师圣教会的娜塔莉·塞林——这个女牧师你应该认识——从兽人的手中夺取了它，不过却最终因为这把危险的匕首而丧命。更多的详细信息，你可以在肯瑞托的档案馆中获取，我会授予你进入那里的权限。”

肖尔微微点头。这个任务听起来危险，但至少在间谍工作的正常范围之内。寻找一把神器，评估它的危险性，然后向上汇报，尝试销毁或封存。这和军情七处过去执行过的某些任务没有本质区别。

“第二个任务由贝尔蒙特负责。”沃克帕廷继续说道，“你需要前往卡利姆多，具体来说，是对牛头人和兽人的动向进行监视，并在必要时刻充当联盟和牛头人之间的联系人。不要担心，这些牛头人身的生物虽然可能长得比较奇怪，但总的来说是对我们比较友好的。

半人马几个世纪以来一直在猎杀牛头人。在他们了解到我们的故事后，产生了一种共情：人类面对兽人入侵，正如牛头人面对半人马的入侵。只不过，人类比牛头人更坚强，在兽人战争中打败了兽人，而牛头人至今仍然难以打败半人马。贝尔蒙特指挥官，这种共情，对于你开展工作是比较有利的。”

来自洛丹伦的特务头子点了点头。

“兽人在卡利姆多正在寻找木材资源来建设他们的新家园，而灰谷森林是最明显的目标。如果兽人开始在灰谷砍伐木材，可能会出现某些我们意想不到的结果。如果发现兽人——特别是战歌氏族——开始向灰谷方向移动，我需要你在第一时间将传回情报。我们目前的军事力量主要集中在东部大陆，如果需要对卡利姆多进行干涉，那就得早做准备。”

“卡利姆多？”

“这是瓦里安国王发现的一片‘新大陆’。”沃克帕廷解释说，“瓦里安发现杀死他妻子的真正凶手是一头叫做奥妮克希亚的黑龙，也就是你们的卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵——肖尔先生，别用这么惊讶的眼神看我。你居然没发现普瑞斯托女伯爵是一头黑龙，瓦里安应该扣你工资——于是他便率领船队西征，在新大陆建立了一座港口，搜寻并杀死了那头母黑龙。”

肖尔又恢复了沉默状态。他早已与社会脱节了太久。四年，恍若隔世。但他还有一个问题，一个迫切需要知道答案的问题。

“我的副手雷吉克。”肖尔说，“在我失踪后的四年里，他怎么样了？”

沃克帕廷的表情没有变化。“雷吉克还在暴风城。在你失踪后，他接手了军情七处的日常运作。他先是破获了艾尔罗·埃伯洛克公爵一家借助恶魔力量反叛的阴谋，接着又花了很长的时间调查你的失踪，试图找到内鬼——但就像贝尔蒙特指挥官刚才说的那样，他一无所获。军情七处目前的状况不太好，士气低落，预算被削减，几个重要的情报网络已经萎缩到几乎无法运作的程度，最近连探子都派不出来了。至于雷吉克？他最主要的优点是勤奋。”

肖尔感到胸口一阵绞痛。他花了二十年的时间建立的军情七处，他祖母帕索妮亚毕生心血凝聚而成的组织，在他缺席的四年里正在缓慢地死去。而雷吉克——忠诚的雷吉克，也许能力有限，但一直忠心耿耿地支持着他——还在徒劳地试图找到那个不存在的内鬼。

“如果我接受你的任命，”肖尔说，“我能联系雷吉克吗？”

“不能。”沃克帕廷的回答迅速而坚决，“如果我公开宣布军情七处的负责人被联盟政府任命为对外情报局的局长，那将引发一场政治风波，不利于《新联盟条约》的签署。瓦里安会质疑联盟政府为什么没有通知他。北大陆和西部荒野的人民会质疑为什么一个间谍头子可以被政府直接任命为高官。某些媒体会挖掘你被囚禁期间的全部细节。这将会复杂化我们与加盟国之间的关系，而我们目前承担不起这种复杂化。”

“所以我还是一个囚犯。”肖尔说。

“你是联盟政府的秘密雇员。”沃克帕廷纠正道，“你的生死状态必须对外界保密。”

肖尔转头看了贝尔蒙特一眼。洛丹伦的前任密探指挥官也在看他。两个间谍头子，两个在情报界互相戒备了十几年的对手，此刻交换了一个心照不宣的眼神。他们都知道这意味着什么。沃克帕廷正在给他们一个选择，但这个选择的本质是将他们从旧世界的废墟中挖出来，塞进一个新世界的框架里。在这个新世界里，没有国王治下那么大的活动空间，他们有时会受制于政府的干涉，服从文官的命令。

这是一种沉重的枷锁，却也是一枚坚强的后盾。至少从今以后，他们得到的每一份命令都会有总锂的签名和政府委员会的印章。

最终，肖尔点了点头。“我有一个条件。”他说。

“洗耳恭听。”

“如果我接受了对外情报局的工作，那么当联盟的政治局势稳定下来后，我需要确认雷吉克和其他军情七处幸存人员的安全。如果可以的话，我希望他们能被整合进对外情报局的体系中。军情七处那些仍然有价值的资产不应该因为我的失踪而完全流失。”

沃克帕廷考虑了一会儿，然后点了点头。“这个条件可以接受，将它们完全放弃是一种浪费。当你的生存状态可以公开的时候，我会支持将这些资产整合到对外情报局。至于具体如何操作，到时候由你来设计方案。”

肖尔深吸了一口气。死亡矿井的空气又湿又冷，带着煤尘和铁锈的味道，但这种味道他已经闻了四年，几乎已经习惯了。现在他要做出一个决定，这个决定会让他离开眼下这个牢笼，但监狱会伴他同行——一个由责任和秘密构成的新牢笼。

不过。至少这个新牢笼里没有该死的照明弹。

“我接受。”肖尔说。

沃克帕廷点了点头，脸上没有露出喜悦，也没有露出胜利的傲慢。他只是从外套口袋里取出了两份文件，放在书桌上。“这是对外情报局的组织框架草案和经费预算概要。你们有两周的时间来审阅并提出修改意见。一周后，我需要你们提交一份详细的行动计划，包括组织架构、人员编制、情报站配置和卡利姆多行动的初步方案。”

肖尔和贝尔蒙特再次交换了一个眼神。

“现在，”沃克帕廷耸了耸肩，向门口走去。“我提议你们先洗个澡，多吃点东西，然后再开始工作。肖尔局长，你需要在接下来的几天里恢复体力——对外情报局局长不能是一副比天灾军团还要瘦弱、连走路都需要人扶的骨架。贝尔蒙特副局长会带你去临时住所，那是我在月溪镇安排的私人宅邸，有一个小型图书馆和一套相对齐全的情报档案——需要访问肯瑞托档案馆，也可以告诉我。不要试图逃跑。过去的四年，你连逃出一个小小的死亡矿井都做不到——”

他回头看了肖尔一眼，那双眼睛里闪过一丝什么东西。那是幽默吗？还是警告？或许两者兼而有之。

“——我并不指望你能保持忠橙，但你总不能蟠桃到部落那边去吧。”

然后他离开了，办公室的门在他身后轻轻合上，留下肖尔和贝尔蒙特两个人在油灯摇曳的光芒中面面相觑。

沉默了很长一段时间。

“四年。”最后贝尔蒙特开口说道，他的声音不再颤抖，而是带着一种疲惫的、几乎可以称之为同情的东西，“我听说你在这疯掉的？”

肖尔没有回答这个问题。他花了好一会儿才让自己站起来——他的腿还是不听使唤，但他抓住了书桌的边缘，借力撑起了自己的身体。然后他抬起头，看着贝尔蒙特，眼中闪过一丝贝尔蒙特无法解读的光芒。

“你刚才问我怎么没有疯。”肖尔说，“答案是其实我早就已经疯了，你只是没有看出来罢了。”

他踉跄着向门口走去，留下一脸愕然的贝尔蒙特站在办公室里，油灯的火焰在他身后投下长长的影子——

“我们和恶魔做了笔交易，贝尔蒙特。”