第136章 西霞寝宫议事（1/2）
这些事，昂金反复讲了许多次，已经像烙铁一样印在了尚苔鲜的脑海里。
他想了想，把白天跟季翃见面，以及交谈内容一五一十告诉了昂金。
昂金听得入神，眼睛发亮，接连说：“好！好！干得好！”
“昂金叔叔，父皇就是这样的人，又改不掉。你总让我等待，可这样等来等去，啥也干不成，不如借着这次云霄提出的条件赌一把。”
昂金一拳头砸在案桌上：“行！”
尚苔藓说干就干，铺纸，研墨，提笔，写了三行字。
写完之后，递给昂金，昂金看了一遍，竖起了大拇指。
尚苔藓将信纸折好，封入竹筒，用火漆封了口。火漆上，他印了一枚小小的印记——一片茶叶的形状。
昂金笑了：“好小子，幼时教你雕刻的茶叶，还作为火漆印记了！”
......
西霞皇宫。
窗外，月色如水，秋风渐起。远处传来更夫的梆子声，咚，咚，咚，三声过后，万籁俱寂。
王公公躬身立在榻前，双手高举那个火漆封口的竹筒。
他等了很久，久到手臂已经开始发抖，才听见榻上传来一声极轻极慢的叹息。
“拿来。”
尚继贤声音不似往日那般中气十足。
这两年来，他的嗓子像是被什么东西磨过了一样，变得粗糙而低沉。太医说是常年批阅奏章、熬夜议事所致，但王公公知道，那不只是劳损，更是一种从骨子里渗出来的疲惫。
尚继贤挣扎着要坐起来，但力不从心，王公公弯下腰，腾出一只手来扶他，一只手把竹筒递给他。
烛火跳了跳，在他蜡黄的脸上投下忽明忽暗的影子。
他用那只枯瘦如柴的手接过竹筒，拇指抚过竹筒上的茶叶形状火漆印记，微微一顿。
这是昂金教他画的。
那莽夫懂什么茶叶，不过是当年倪锡在军中常说的一句话——一片好茶叶，能让一壶水变成一壶好茶。昂金记了一辈子，又教给了逆子。
尚继贤抽出信纸，展开。
三行字，不多不少。他看得极慢，像是要把每一个字都嚼碎了咽下去。
窗外的月光照进寝殿，落在纸上，墨迹在银辉中微微发亮。
他就着烛光将信纸举到眼前，那三行字像三把刀子，一把一把地扎进他的心口。
“儿在南兆，见市井熙攘，百姓安闲，知天下有不战而和之道。云霄季氏，胸有丘壑，可交不可敌。请父皇速撤南兆之兵，与东丰绝。纵有风浪，儿愿与父皇同舟。”
可交不可敌——什么意思？又跟云霄往来？当面顺从，背后大动作......不是我尚家的种就不是我尚家的种！
尚继贤闭上眼睛，仿佛看见倪锡站在自己面前。信纸从他指间滑落，飘在锦被上。他仰起头，后脑抵着床柱，喉结上下滚动了一下。
这个孽障！
他当然知道季翃“胸有丘壑”。
从他派尚苔藓去南兆的第一天起，他就知道迟早会有这么一天。那孩子看似愚钝，其实聪慧着呐，像他爹，见了高人不可能不低头请教。
季翃的手也伸得太长了，竟然敢开出如此诱人的价码——三十万石粮食，十万斤生铁，五千担茶叶，还有一个盟约。
这些数字，是生意人打得噼啪响的算盘，可偏偏，他尚继贤吃这一套。
这比东丰口头答应的“西霞增兵条件”——五座城池，五十万两白银要靠谱。东丰太虚幻了，还要等战后打赢了才给，猴年马月也不一定能兑现。
但云霄开出的优厚“单子”，他还是不能接。
尚继贤靠着软枕，仰起头，看着头顶的藻井。
那上面画着西霞的山川图，是当年赵氏在位时命人绘制的，后来他坐了这张龙床，觉得山川图不错，便留了下来。此刻月光照在上面，山川河流都镀上了一层银白，像是被大雪覆盖，美得不像是真的。
“他多大了？”尚继贤忽然问。
王公公一愣，旋即明白过来：“太子爷快二十了。”
“二十。”尚继贤喃喃地重复了一遍，“倪锡死的那年，他才几个月大。昂金背着他从乱军中杀出来，浑身是血，见到我的第一句话，不是说求我救命，而是说‘尚书大人有遗言’。”
那天的情形，他记得一清二楚。
昂金浑身是血地跪在他面前，把襁褓中哇哇大哭的婴儿举过头顶，婴儿浑身上下没有一处是干净的，血和泥混在一起，头发结成了毡。
昂金一开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“倪尚书遗言，求王爷收留这婴儿。西霞虽小，也要自立。这个婴儿将来出息了，能替您阻挡东丰铁骑！”
其实，昂金不清楚，收留尚苔藓，是倪锡一早跟他当面的约定。
尚继贤当时只是赵氏王朝的一个外姓王，一个旧臣。手里有兵，但不多。赵氏皇帝昏庸，朝政腐败，国库空虚，东丰人的手伸得越来越长。他知道西霞快要变天了，但没想到变天的引子，会是倪锡的死。
倪锡那四十七仗，打出了西霞人的骨气，也打光了西霞人的家底。他败给东丰的那三次，一次丢了粮道，一次丢了铁矿，最后一次丢了自己的性命。但他在兵书扉页上写的那八个字，却被无数西霞人记了下来，刻在骨头上，融进了血里。
倪锡挡住了最后一波强敌，尚继贤才有喘息的机会，东山再起。
尚苔藓是倪锡遗孤，也是他的嫡子，更是一颗好用的棋子：让赵皇后的妄想破灭；让那些蠢蠢欲动的世家安静；也让倪家旧部忠心耿耿地替西霞驻守边防。
但他从来没有把尚苔藓当成骨肉。
他太害怕了——怕倪锡血脉太烈，怕这逆子有朝一日会像他爹一样，站在所有人的前面，光芒万丈，把他这个皇上衬得黯淡无光。
所以一直把他扔在乡下野生野长，自生自灭。
待他想起，那棵小树苗已经窜得老高。
又从乡下把尚苔藓提溜出来，推到南兆，名为经商，实为质子。
他以为这孩子会怨恨他，会背叛他，会像他预想的那样，在某个关键时刻给他致命一击。
可信上写的是——“纵有风浪，儿愿与父皇同舟。”
尚继贤忽然笑了一声，那笑声干涩而短促，像是枯枝断裂。
“蠢货，就是蠢货，还自以为聪明——果然是倪锡的种。”他心里骂了一句，睁开眼，喊了一声：“王德全。”
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