第828章 时也，命也（1/2）
夜色渐深，通州城头嘉靖皇帝的神主牌位在火把映照下泛着幽幽金光，暂时阻隔了靖难军猛烈的炮火。
城下的靖难军大营，陷入了一种异样的沉寂。
中军大帐内，烛火通明。
陈恪坐在案后，手中把玩着一枚温润的玉印。
那是嘉靖皇帝赐予的靖海侯私印，代表着一段复杂而深重的君臣过往。
徐渭侍立一旁，脸上并无多少忧色，反而带着一丝了然的笑意。
“侯爷，刘汉这一手‘神位护城’，倒也不算蠢。”徐渭轻声道，“至少，他读懂了当年铁铉守济南的旧事，也想明白了侯爷您‘靖难’旗号下，那最微妙的一处关节。”
陈恪将玉印轻轻放下，发出一声轻微的磕碰声。
“哦？”他抬眼，目光平静如水，“文长是说，我对先帝的那点‘香火情’，或者说，天下人眼中，我陈恪必须维持的对先帝的‘恭敬’？”
“正是。”徐渭点头，“刘汉赌的，就是侯爷您不敢公然损毁嘉靖爷的神位。一旦炮火加诸其上，‘欺师灭祖’、‘悖逆人伦’的罪名，就会像跗骨之蛆，死死缠住‘靖难’的大义名分。军心、民心、士林清议，都可能因此动摇。他这是攻心，攻的是你不得不顾全的‘政治脸面’。”
帐内一时安静，只有烛火噼啪。
陈恪缓缓站起身，走到帐壁悬挂的通州城防图前。
“文长，你说，当年铁铉用太祖神位阻燕王，为何最终济南还是破了？”陈恪忽然问道。
徐渭略一思索：“史载，燕王虽受掣肘，然遣奇兵绕其后，星夜奔袭南京……终究是实力与谋略的较量。神位可阻一时之炮火，阻不了一世之兵锋。”
“不错。”陈恪手指点了点那个朱圈，“神位是死物，城墙也是死物。人才是活的。刘汉想用死物捆住活人，想法不错，但他忘了两件事。”
“哦？请侯爷明示。”
“第一，他高估了这些木牌在绝境中的分量。当刀架在脖子上，是守着几块木头等死，还是砸烂木头求生？大多数人，会选择后者。所谓敬畏，在生死面前，往往脆弱不堪。”
“第二，他以为，我只能用炮火攻城。殊不知，破城之法，从来不止一种。他防住了天上的炮，可曾防住地下的雷？”
徐渭眼睛一亮：“侯爷是说……”
“陈大成那边，进展如何？”陈恪问。
“半个时辰前刚传来密报。”徐渭压低声音，“三条主地道，均已悄然挖通至东城墙指定区段之下。爆破药室构建完毕，引线检查无误。所有工兵、爆破手皆已撤回安全区域。只等侯爷一声令下。”
“很好。”陈恪走回案前，重新坐下，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，在寂静的帐内格外清晰。
“刘汉想用先帝神位拖时间，等不知在哪里的援军，等我们军心浮动。”陈恪的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，“那我就告诉他，他的时间，到此为止了。”
“传令下去：”他看向徐渭。
“前沿所有炮兵，保持静默。但炮位不许撤，火炮不许盖，要让城头看得清清楚楚——我们不是怕了那些木牌，只是在等待更好的时机。”
“通知陈大成，爆破时间，定在明日五更三点，黎明前最黑暗的那一刻。以绿色信号火箭为号。”
“常钰所部骑兵，结束追击收拢部队后，秘密运动至通州西、南两门外围预设阵地，待城墙爆破后，防止守军从此二门溃逃，尤其是向京师方向。”
“攻城主力各营，提前饱餐，检查装备。爆破成功后，以先前演练的‘突击锋矢阵型’，从爆破缺口迅速突入，直取城中枢纽。记住，进城后首要目标是控制衙门、仓库、要道，击溃守军有生力量，而非逐屋清剿，避免无谓伤亡和拖延。”
“让随军文书和工匠立刻动手，连夜赶制一批神主牌。木料不必讲究，字体务必工整，尤其要突出‘世宗肃皇帝’、‘忠孝帝君’这几个关键尊号。”
徐渭先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出难以置信又啼笑皆非的神情：“侯爷，您这是要……”
“他不是挂神位吗？”陈恪微微一笑，“那就让我们的先锋将士，也‘请’着先帝的神位进城。让通州的守军和百姓都看看，到底是谁，更‘敬重’先帝，又是谁，在亵渎先帝神位，阻挠‘靖难’义师，清君侧，正朝纲。”
徐渭抚掌，几乎要笑出声来：“妙！妙啊！侯爷！此计大妙！刘汉若敢令守军攻击扛着先帝神位的我军将士，那便是他公然对先帝不敬，坐实了‘奸佞鹰犬’的罪名！他若不敢攻击，就只能眼睁睁看着我军登城！攻心之上，更有攻心！这才是真正的‘以彼之道，还施彼身’！”
“去吧。”陈恪摆摆手，重新拿起那枚嘉靖玉印，指腹摩挲着上面精细的纹路，“告诉将士们，今夜好生休息。明日黎明，我们进通州城。”
——————
时间在紧张与静谧的诡异交替中流逝。
通州城头，守军度过了炮击停止后的第一个相对“安宁”的夜晚，但无人敢真正放松。
刘汉拖着伤臂，几乎彻夜未眠，在城头巡视，督促加固工事，心中那丝因炮火暂停而升起的侥幸，随着夜深人静，渐渐被更深的疑虑和不安取代。
陈恪太安静了。
这不符合那个惯于出奇制胜的靖海侯的风格。
他一定在谋划着什么。
刘汉的目光，不止一次投向城外那片黑暗中沉默的靖难军营垒，尤其是那些依稀可辨的炮口轮廓。
他又看看城头悬挂的的嘉靖神位。
木牌真的能挡住陈恪吗？
这个念头不时窜出，消磨着他的信心。
五更二点，天色依旧浓黑如墨，正是黎明前最黑暗寒冷的时刻。
通州东城墙下，一片被精心伪装过的洼地中，陈大成趴在一处隐蔽的观察口后。
他身后，数名经验最丰富的爆破手屏息凝神。
更远处，参与地道作业的工兵和掩护部队，早已按照命令撤到数百步外的安全地带，同样紧张地望向城墙方向。
他抬起头，望向靖难军中军大营的方向。
“咻——！”
一支碧绿色的信号火箭，拖着明亮而诡异的尾焰，撕破浓重的夜幕，在通州城东南方的天空，划出一道短暂却无比醒目的光弧！
“爆！”
陈大成从喉咙里挤出一个短促至极的音节，同时狠狠挥下了手臂！
火星沿着浸满火油的引信，以肉眼难以捕捉的速度，窜入幽深的地道入口！
时间，仿佛在这一刻被拉长。
城头上，一名恰好望向东南方向的守军哨兵，看到了那支绿色的火箭，愣了一下，尚未反应过来那意味着什么。
刘汉正在东门城楼内和衣假寐，被亲兵急促的推醒：“将军！城外有信号火箭！”
他猛地惊醒，冲到窗边，只看到绿色光痕正在黯淡的天空中消散。
一股极度不祥的预感，瞬间淹没了他！
“不对！全军戒备——！”刘汉的嘶吼刚刚出口——
“轰隆——！！！！！！！”
不是一声，不是几声，是三声沉闷到极致的恐怖巨响，几乎不分先后地猛然爆发！
紧接着，是更多连锁的的爆炸声！
声音并不尖锐，却厚重无比，带着一种摧毁一切的磅礴力量！
通州城东面，偏南一段长约二十余丈的城墙，连同其上的垛口、马面、以及悬挂其上的数十面嘉靖皇帝神主牌位，在这一刻，仿佛被一只无形巨手从地底狠狠向上掀动！
坚固的夯土层首先瓦解，巨大的裂缝在墙体上蔓延、交错！
包裹的青砖在无法形容的巨力下扭曲、崩飞、化为漫天激射的碎片！
整段城墙，以一种缓慢却又无可挽回的姿态，向内轰然坍塌！
砖石、土块、木料、碎裂的神主牌、以及上面守军的残肢断躯，混合着冲天的烟尘，如同火山喷发般向上腾起数十丈高，然后化为一场毁灭性的暴雨，砸向城墙内外！
地动山摇！
整个通州城，仿佛都在这一刻剧烈颤抖！
靠近爆破点的房屋簌簌落下尘土，远处熟睡的百姓被从床上震落！
站在城墙其他段落的守军，即便未被波及，也被这近在咫尺的天地之威骇得魂飞魄散，许多人腿一软跌坐在地，呆若木鸡！
刘汉所在的东门城楼距离爆破点尚有百余步，但剧烈的震动依然让他踉跄倒退，撞在墙上，耳中全是嗡嗡的轰鸣，几乎失聪。他挣扎着扑到窗前，透过弥漫的烟尘，看到的是永生难忘的景象——
一段巍峨的城墙，消失了。
取而代之的，是一个巨大的缺口！
烟尘未散，但缺口内外，已是两个世界。
“城墙……塌了？！”刘汉脑中一片空白，几乎无法理解眼前所见。
没有炮击，没有云梯，城墙怎么会塌？是地龙翻身？
不！是陈恪！他用了什么妖法？！
“敌袭——！贼军从缺口杀进来了——！”
凄厉到变调的警报声，终于从缺口附近的幸存守军口中发出，充满了无边的恐惧。
仿佛是为了印证这声警报——
“咚！咚！咚！咚！”
靖难军大营中，进攻的战鼓如同苏醒的雷霆，猛然敲响！沉稳，有力，带着踏碎一切障碍的决心！
“呜——！”
冲锋的号角撕裂长空！
“靖难！靖难！靖难！”
山呼海啸般的战吼，从靖难军阵地中爆发！
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