第17章 轻语承重责（1/2）

烟雨漫过林家大堂门廊，湿冷的春风裹挟着庭院雨雾，轻轻掀动来人青色长衫的衣角。

林灿立在阶下，半月远游的风尘尚未褪尽，鬓发微湿，衣摆沾着路途泥点。

他身姿松散，眉眼依旧是往日那副漫不经心、玩世不恭的纨绔模样，不见半分归乡后的局促愧疚，更无半分体恤家中急难的凝重。

大堂内死寂的气氛，被他这一句轻飘飘的“这有何难”彻底击碎。

满堂目光齐刷刷聚在门口，各异的心思瞬间翻涌。

主位上的林道，双目骤然一沉，周身气压瞬间冷了数分。

半月以来，次子不告而别、纵情远游，大水围城、全境灾荒的危急关头，阖府上下日夜操劳赈灾事宜，人人身心俱疲，唯独他在外逍遥游荡、杳无音讯。

林道心中早已积满滔天怒火，只是官客在场，恪守士绅礼法，强行隐忍克制。

此刻见林灿归来，不仅毫无愧色，反倒张口狂言、轻佻妄议赈灾大事，那份隐忍半月的怒意瞬间冲上心头。

他指节微微收紧，面皮绷得铁青，胸中怒火翻涌，险些当场发作。

身侧的林光心思敏锐，瞬间察觉父亲眼底压抑的雷霆震怒，连忙悄然上前半步，不动声色隔开父子二人的视线，率先开口打圆场，化解堂内尴尬：

“二弟，你总算回来了。外出漂泊半月，一路辛苦，快快上前见过周大人。”

他语气温和，看似寻常叮嘱，实则暗藏劝解，既给足了父亲冷静的余地，也替肆意妄言的林灿遮掩了几分轻狂，避免他在官员面前失言闯祸。

一旁的周懋功，目光落在林灿身上，眼底飞快掠过一丝疑虑，心中已然有了定数。

他在黄州任职数年，对林家这位二相公的名声早有耳闻。

典型的世家纨绔，生性跳脱贪玩，终日宴游嬉闹、随性妄为，不问家事、不涉民生，城中酒肆画舫处处皆是他的踪迹，素来与家国实务、民间疾苦毫无牵扯。

方才堂内众人皆束手无策、万般无解，连务实沉稳的林光都直言此局无解，如今素来顽劣的林灿一句轻佻狂言，任谁第一反应都是少年意气、口出狂言、不知天高地厚。

但周懋功心思通透、深谙官场利弊，转瞬便压下心中疑虑，反倒生出几分期许与算计。

他今日登门，核心所求从不是某个人的破局妙计，只是需要林家堂堂正正接下赈灾牵头的差事。

只要林家认领此事，官府便有了依托、荒政便有抓手、数万灾民便有指望。

至于说话之人是沉稳持重的林光，还是顽劣跳脱的林灿，于他而言根本无关紧要。

何况林家与黄州第一望族殷家早有婚约牵绊，殷嵩岩那等手眼通天的人物，若林家真心主事赈灾，殷家定然不会坐视不理。

哪怕林灿只是年少逞强、随口妄言，只要落定承诺、钉死此事，便等于逼林家彻底入局。

有黄州第一乡绅林家兜底扛下赈灾重任，背后又牵系殷氏庞大资源，所有困局便有破解之机，他这个水利同知的督赈之责，也算有了着落。

念及此，周懋功压下眼底疑虑，脸上反倒露出谦和笑意，顺势接话，语气恳切：

“原来是林二相公久游归府。方才我与令尊、令兄商议半日，此番水灾粮荒交织，官有制度桎梏、商有垄断逐利、吏有贪腐克扣，层层死局无解。二相公既然出言破局，想来心中自有良策？”

众人目光再度聚焦林灿，满堂静待下文。

可林灿依旧是那副吊儿郎当的散漫模样，缓步踏入大堂，随意抬手拂去肩上雨雾，既不慌忙辩解，也不刻意卖弄，只淡淡扬声：

“计策我有，只是眼下不便细说。不过若要推行周全，有一桩事得劳烦周大人成全。”

周懋功颔首：“二相公但讲无妨，但凡本官力所能及，无有不允。”

“眼下粮商、劣绅、乡里胥吏盘根错节，若无官府名分，我纵有法子，行事处处受掣肘，难动各方利益。”

林灿斜倚廊柱，语气漫不经心，却字字切中要害，“还请周大人予我一道临时督赈的官身凭证，方便我巡查粮市、调配流民、约束囤积牟利之人，不受地方小吏阻挠。”

周懋功闻言丝毫没有犹豫，当即应下：

“此事好办。本官即刻出具府衙文书，授你临时督赈协办之权，城内城外粥厂、粮市、流民安置点皆可任你查验处置。只是有一处需据实相告，此临时权责仅能府内先行暂用，完整授札、正式名分需行文上报布政司参议殷嵩岩殷大人核准，布政司这边需殷公批复下来，才算名正言顺。”

提起殷嵩岩，周懋功语气多了几分敬重，顺势向林道、林光稍作提点，也顺带点破林灿身上的婚约羁绊：

“殷公乃是黄州本地根基最深的乡绅巨擘，挂布政司参议虚衔，漕运、商号、田产遍布湖广，心思深沉，算无遗策，一府大小事务多半要借重他的财力人脉。诸位也知晓，二相公与殷公嫡女殷清妩早有媒妁婚约在身，殷家千金才貌双全，是黄州数一数二的名门闺秀，两家结亲本是全城公认的良缘。”

这话入耳，林道面色更沉，心底郁气又添一重。

旁人都羡这门亲事门当户对，殷嵩岩势力滔天，得殷家帮扶，林家前程无忧，可他日日忧心，自家次子心性未定，终日游荡嬉闹，这般轻浮性子，怎配得上殷家精心教养的嫡女？

日后若是行事荒唐，惹得殷嵩岩不满，不单婚约生变，两家几十年的情面也要尽数折损。

林光亦暗自叹气，侧头瞥了一眼身侧毫不在意的林灿。

他清楚二弟心底清楚这门婚约的分量，却始终一副漫不在乎的模样，外出远游半月，半点不曾挂念殷家，更不曾派人捎去半句问候，这般心性不定，实在让人放心不下。

反观林灿，听见殷嵩岩与殷清妩的名字，只随意嗤笑一声，眼底无半分郑重，仿佛那桩全城艳羡的婚约只是无关紧要的琐事，淡淡摆手：

“无妨，先有府衙文书在手便可先行办事，布政司批文慢慢等候便是。殷公那边自有家父、家兄周旋，不必劳烦周大人多费心。”

他这般轻描淡写的态度，更衬出心性飘摇未定，全然没有半分待嫁女子的敬重、对姻亲大族的敬畏，落在林道眼中，更是一桩新的过错。

此言一出，林道眉头死死蹙起，怒意更盛，强压着火气沉声告诫：

“灿儿，赈灾济民乃是关乎数万生灵、一府安稳的头等大事，牵连甚广、干系极重，绝非你平日嬉游逞强的儿戏，休得胡言妄语，还贸然索要官权！

再者你与殷家有婚约在身，殷嵩岩殷公城府深沉、眼界高远，殷清妩亦是大家闺秀，你这般心性浮躁、行事无状，日后如何面对殷氏一族？”

林光也连忙附和规劝，神色郑重，暗含双重担忧：

“二弟，此事非同小可。如今粮商垄断、吏治积弊层层嵌套，连官府都束手无策，我林家倾尽家底也难破局，万万不可一时意气、随口逞能，不仅揽下重责，还要向官府讨要督赈名分。

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