第665章 寻参冬挖（1/2）

一九八六年一月二十五日，腊月十六，长白山草北屯林场的冬伐已经全部结束。按照林场的安排，腊月二十三小年那天开总结会、发奖金，然后放假。这几天是打扫战场、整理工具、收拾工棚的日子，活不重，大家都很轻松。

曹大林却闲不住。这几天他一直在想老赶说的那个“参窝子”——那片红松母树林里还有好几棵参没挖，包括那棵“六匹叶”参王。虽然老赶说过参王不能挖，但那些“四匹叶”“五匹叶”可以挖，品相好，年份足，能卖好价钱。

“老赶叔，我想再去一趟老林子。”曹大林蹲在炉子边，一边烤火一边说。

老赶正在抽旱烟，听到这话，抬起头看了看他：“现在去？天这么冷，冻土硬得像石头，挖得动吗？”

“挖得动，用火烤。”

老赶沉默了一会儿，磕了磕烟袋锅：“行，明天我跟你去。愣子也去，帮我们拿东西。”

愣子在一旁听到了，高兴得咧嘴笑：“我也去，我也去。”

第二天，天还没亮，三人就出发了。曹大林背着帆布包，里面装着鹿骨签子、桦皮筒、红绳、小米，还有一把小铁锹和一捆干柴。老赶拄着拐棍，愣子背着麻袋，麻袋里装着干粮、水壶和几块饼子。

雪很深，没到小腿。曹大林在前面趟路，愣子跟在后面，老赶走在最后。老赶腿脚不好，走得慢，但稳，一步一个脚印。走了将近两个小时，才到红松母树林。

林子里的雪更厚，没到膝盖。曹大林凭着记忆找到那棵倒木旁边的参王——六匹叶的叶子已经枯了，埋在雪里，只露出几根干枯的果柄。他蹲下，用手扒开雪，看到参秧还在，松了口气。

“老赶叔，参王还在。”

老赶走过来，蹲下看了看：“还在，没被人挖走。好，好。”他抬起头，看了看四周，“那几棵五匹叶、四匹叶，还在不在？”

曹大林带着老赶和愣子在林子里转了一圈，找到了那棵五匹叶和两棵四匹叶。都在，没被人动过。

“挖哪棵？”曹大林问。

“挖那棵五匹叶，品相好，年份足。四匹叶留着，明年再挖。”老赶指了指那棵最大的五匹叶。

曹大林从包里拿出干柴，在参秧周围搭了一个小柴堆，点着火。火苗舔着冻土，发出噼啪声。雪化了，土也慢慢化开。等火灭了，他用铁锹挖开化开的土层，露出

反复了四五次，挖了将近两个小时，才挖到参根。老赶说，冬天挖参比夏天费劲十倍，但参质好，浆气足，能卖好价钱。

挖到参根后，曹大林改用鹿骨签子。他蹲在坑边，用签子一点一点地清土。冻土硬，但化了之后黏，粘在参须上，不好清。他清得很慢，一根须一根须地清，不敢用力，怕断了。

愣子蹲在旁边，帮不上忙，急得直搓手。老赶趴在地上，脸几乎贴着地面，帮曹大林分辨树根和参须。

“这根是树根，粗，褐色，不要动。”

“这根是参须，细，淡黄色，顺着清。”

曹大林跟着老赶的指点，一根一根地清。有些参须钻到石头缝里，他用手扒开石头，小心地拉出来。有些参须和树根缠在一起，他用竹镊子一点一点地分开。

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