第681章 停薪留职（2/2）

“愣子，今天你跟我回屯里，把春桃和山山接来。”

“曹哥，在县城住了？”

“住了，不回去了。”

愣子咧嘴笑：“好，好。”

下午，曹大林带着愣子回了草北屯。春桃正在家里收拾东西，炕上堆着被褥、衣服、锅碗瓢盆。山山在旁边帮忙，把自己的小汽车、小人书、玩具枪一样样装进袋子里。

“春桃，收拾好了？”曹大林问。

“差不多了，你看哪些要带，哪些不要。”

曹大林看了看，把该带的装上车，不该带的留下。东西多，愣子来来回回搬了好几趟。

春桃爹妈站在门口，看着他们搬东西。春桃妈眼圈红了，拉着春桃的手：“闺女，去了县城好好过，有空回来看看。”

“妈，我会回来的。”

春桃爹没说话，抽着旱烟，看着曹大林。过了一会儿，他把曹大林拉到一边，低声说：“大林，春桃跟了你，你要对她好。”

“爹，您放心，我会的。”

春桃爹点点头，从怀里掏出一沓钱，塞给曹大林：“这是二百块钱，你拿着，开店用。”

“爹，不用，我有钱。”

“拿着，别跟我客气。”

曹大林接过钱，揣进兜里，眼眶发热。

傍晚，车装好了，该走了。春桃抱着山山上车，春桃妈站在门口抹眼泪，春桃爹还是没说话，抽着旱烟，看着车走远。

车开了，草北屯越来越远，越来越小，最后变成一个黑点，消失在山坳里。

曹大林看着窗外，想起他第一次来草北屯的情景。那时候他才十八岁，跟着老父亲来投亲。一晃八年过去了，他从一个毛头小子变成了二十六岁的汉子，从一无所有到有了老婆孩子，从林场伐木到县城开店。

变了很多，但有些东西没变。山还是那座山，树还是那些树，人还是那些人。

天黑了，车到了县城。曹大林带着春桃和山山进了铺面。小芳已经做好了晚饭，白菜炖粉条、炒鸡蛋、苞米面饼子。一家人围在桌前吃饭，山山吃得满嘴是油。

“爸爸，以后我们住这儿了？”山山问。

“对，以后住这儿了。”

“那林场呢？”

“林场不去了。”

“为啥？”

“爸爸在这儿开店，赚钱，供你上学。”

山山似懂非懂地点点头，继续吃饭。

晚上，曹大林带着春桃和山山去了租好的房子。房子在南街附近的一个胡同里，两间平房，带一个小院子。房子不大，但够住了。他花了两个月房租，把房子收拾了一下，刷了墙，盘了炕，换了门窗。

春桃进了屋，看了看，说：“还行，比我想的好。”

“先将就住，等赚钱了，买大房子。”

春桃没说话，开始收拾东西。她把被褥铺在炕上，把衣服叠好放进柜子里，把锅碗瓢盆摆进厨房。山山在院子里跑来跑去，追着一只野猫玩。

曹大林站在院子里，看着头顶的星星。县城的星星没有山里的亮，但也算清晰。他想起老赶说的那句话：“大林，好好干，给咱林场人争口气。”

他深吸一口气，闻到了一股煤烟味。这是县城特有的味道，不是山里的松香味。

“大林，进屋吧，外面冷。”春桃在屋里喊。

他应了一声，转身进屋。

炕烧得热乎乎的，山山已经脱了衣服钻进被窝里。春桃坐在炕沿上，手里拿着针线，缝着一件棉袄。

“春桃，别缝了，睡吧。”

“你先睡，我把这个领子缝完。”

曹大林脱了衣服，躺在炕上。炕很热，烫得他后背发痒。他翻了个身，看着春桃。她的侧脸在煤油灯下很好看，虽然有了皱纹，但还是好看。

“春桃，你后悔跟我来县城吗？”

春桃放下针线，看了他一眼：“后悔啥？你在哪儿，我在哪儿。”

曹大林心里一热，伸手握住了春桃的手。春桃的手粗糙，有茧子，是干活磨出来的。他把她的手放在胸口，感受着她的温度。

“大林，以后咱好好干，日子会好的。”春桃说。

“会的。”

山山在旁边翻了个身，嘴里嘟囔了一句啥，又睡过去了。

春桃笑了笑，把棉袄放下，吹灭了煤油灯。

屋里暗了下来，只有窗外的月光照进来，照在炕上，照在被子上，照在一家三口的脸上。

曹大林闭上眼睛，想着明天。明天是新的一天，新的开始。从明天起，他就是个纯粹的个体户了，不用再两头跑，不用再惦记林场的活。店要好好开，货要好好进，账要好好记，日子要好好过。

窗外的风停了，夜安静下来。胡同里偶尔传来几声狗叫，远处有火车汽笛声，拉得很长，很悠远。

曹大林想起了工棚里的通铺、大老赵的斧头、小山东的毛巾、老赶的印章、愣子的十块钱。这些人和事，他会记一辈子。

他又想起了老韩头说的话：“不行就回来，林场的门永远给你开着。”

他知道他不会回去了。不是不想回去，是回不去了。心已经出来了，人就回不去了。

他握了握春桃的手，春桃也握了握他的。

“睡吧。”春桃说。

“嗯。”

他闭上眼睛，慢慢地睡着了。