第二百八十七章 外城归顺（四）（1/2）
衙门静默一瞬后，发出一阵不大的疑惑声。
“什么，鸡棚里没鸡了？”
“我还奇怪呢，这案子发生后鸡就被人拉走了，原来是早就卖了？”
堂中那个叫白达的男人听到这个消息时，似乎也和周围众人一样吃惊，身子僵了一下。他低下头，不知是什么表情。
赵水疑惑地侧头向付铮问道：“魏理寺说这话，指的是？”
“做饲养的生意，鸡苗是最挣钱的。”付铮答道，“尤其像受害人那样做了很久，培养的鸡苗必定很好，长得快、得病少。所以若是只剩区区鸡棚，根本不值钱。不过看起来，里面那个姓白的似乎并不知道此事。”
她说的没错。
堂中的白达脸上一阵青白，呆呆问道：“鸡怎么……也被凶手偷走了吗？”
魏叔空盯着他，回答道：“并不是。经查，受害人死前不久曾与人签订契约，将大多数鸡都卖了换做银两，数目，不小啊。
堂下白达，你是何时与死者签订的协议？”
“大、大概是七……八、九日前吧。”白达模棱不清地回答道。
“哦？可这转卖鸡棚，是死者死前一日才签订的。他既将地转与你还签了分利书，为何又将地卖掉？”
魏叔空微微侧头，露出寻问的神情看着堂下。
那白达被盯得有些紧张，避开他的目光，一边转着眼珠子一边回答道：“草、草民怎会知晓。许是——许是他反悔了，不想与我分利，所以才把鸡苗都卖了！”
“哦，有可能。”魏叔空点头道。他摸了摸下巴，眼神落到桌案上的地契文书，那落款的指印红得发黑，嘴角勾起不易察觉的笑。
他点头道：“但听闻，这位死者生前经营最重信义，与人签订的契约从未有出尔反尔之举，更何况近期鸡棚一如往常，他为何会行此举，你作为他的好友，不觉得蹊跷吗？”
“我……”
白达张张口，一时说不上话。
赵水立于堂后，看着白达的背影。他那跪着的双脚不安分地左右挪动，似有打退堂鼓的意思。
不过估计今天，这人是走不了了。
“更蹊跷的是——”魏叔空没等他回答，便举起桌上的契约白纸，将有字的那面向众人展开，说道，“这上面的指印，为何会是红褐色、且有凝聚结块？”
魏叔空向旁边的衙役使了个眼色，后者会意，从旁边的桌案上取出一张纸，向着堂外众人展开。
百姓们看不清上面写着什么，只粗粗看见除了白纸黑字，右下角还有一团鲜红色的印记。
“盖印常用的朱砂油印泥，按在纸上会缓慢渗透，色泽正红均匀，绝不会像这般短短几日就变暗凝结。”魏叔空缓缓道，声音中已没了刚开始的亲切，带着几分冷酷威严，“盖上纸后红印会变如此的，你可知是何物？”
他的神情严肃，台下众人见状也纷纷屏住呼吸——
难道事情还有什么转折？
赵水看着对面那两块颜色不一的红印，只一眼便看清了区别，沉声道：“是血迹。”
他的声音不大不小，却中气十足，在众人静默的一瞬显得有些突出。
不少耳朵尖的百姓们都听到了这句。他们先是纷纷一愣，目光在两张纸间辗转几下后，仿佛真看出了不同，赶忙告知身边的人，低语声随之而起。
魏叔空自然也听到了。他锐利的目光眨眼间射向赵水，却被对方以同样甚至气场更为凛凛的眼神回应，让他的心头一惊。
他隐隐感到对面那二人的气场有异，不似常人。
“能印出朱红之色的染料不多，普通印泥，不会是像你契约上的这种颜色。”魏叔空假装不经意地掠过眼神，继续向堂中问道：“本官曾审过无数犯人，让他们盖下的血印少说也有数十上百张，干了后和这个印记如出一辙。怎的，白达，你和死者签个地契，还得歃血为盟吗？”
最后一句提高了声音，惊得人心微颤。
“我……”
白达吞吐道：“当时，我俩在鸡棚里聊的，正好旁边有鸡血，就——”
“你是说，死者准备了契书，却未备印泥？”
“这……”
“死者好友众多，称兄道弟者据了解除了你之外，还有另外两人，为何他独独选了你？”
“白达，你究竟有什么能耐，能让他将鸡棚赠与你？是请你另外两个兄弟说说，还是你自己说？”
魏叔空的三连问一句比一句紧逼，堵得那白达哑口无言。
白达抬头看了眼堂中正坐的判官，以及周围一个个神色严肃盯着他的衙役们，终于察觉到不对劲。他的跪姿变得不稳。
围观的人群见案情急转，再次逐渐聚集起来，将衙门口围得水泄不通。
他们对魏判官陡转的语气感到诧异，不禁寻思起来，此案难道另有隐情？
堂中的这个白达不是他们县的人，但是由于此人经常在他们县的市井中奔走，所以不少人对他眼熟。
此人看着文质彬彬，经常吟诗作画，实际借售卖字画的由头做倒卖生意，早年间在街上看到的时候，还是绸缎加身得意满满的样子。除了一些不知道哪儿挖出来的老物件，他还声称自己有星门的宝物，吸引了好些个县里的富户登门。那些带有星力的挠痒扇风的小物件被买去后，只能用一阵儿，星力消失厚就变成了最为普通不过的物件，因此在一部分知晓这些传闻的百姓眼中，此人算不得什么有信誉的人。
后来星门划地，就很少见到这个白达了，再看到时已是粗布麻衣，虽有文质彬彬的外在，整个人的气质却发生了极大的转变。
所以当他面对判官的问讯支支吾吾时，百姓们便开始怀疑他和鸡棚杀人案的关系了。
“我……”白达吞吐半天，喉咙里逐渐呜咽起来。
他转头看了看周围的人群，眼睛里流下泪来，回身叩首道：“冤枉啊判官。这，的确是有内情，他才单独赠与我的。”
“什么内情？”魏叔空问道。
“小人失智。去年想凑一批货挤上与内城交易的货队，偏生不巧下了场大雨，损失惨重。这半年间草民想过无数办法，却补不了亏空，实在走投无路，才找到王大哥。王大哥重情义，也确实疲累无心经营鸡棚，因此与草民签了这协议。”
魏叔空点头笑道：“原来是这样。白达，你说话听起来很不靠谱啊。前面刚以己度人，说是死者后悔与你签契约，悄默把鸡苗买了，眼下又夸赞他讲情义，死者既是你好友，诋毁赞叹如此反复，不觉得羞耻吗！”
说完，魏叔空惊堂木一拍，厉声道：“大胆贼人，还不招供！”
“什么？”
白达与人群同时发出轻呼。
不同的是，人群是诧异之声，而白达却是惊恐中被抽离了气力的叹音。
魏叔空将契纸举起，说道：“死者的右手拇指有一圈红印，褐色血迹渗入指纹间，表皮却干净，与你这契约上的纹路正好符合。是他盖了印没洗手便被人杀了，还是你为贪没死者家产，杀了人后沾血盖的印？”
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