第786章 那些孩子后来去了哪里？（1/2）
地下室里很安静。
七张出生记录被整整齐齐摆在桌上。
八。
九。
十一。
十二。
十四。
十六。
十七。
七个编号。
七个孩子。
全部出生在北边那座已经废弃的村庄。
全部被盖上了同一种不属于米尔镇的印章。
其中，十七号是诺亚。
伊蕾娜看着那几张纸。
她本来只是想帮忙送几封快要过期的信。
两枚银币一封。
价格不算高，但工作听起来也不难。
找到收件人。
把信送出去。
拿钱。
离开。
非常合理。
结果现在，她坐在一个满是灰尘的邮局地下室里，面前摆着一堆十四年前的出生记录。
“我觉得娜塔应该给我们涨价。”
伊蕾娜认真说道。
娜塔原本还盯着那些编号，听见这句话，立刻清醒。
“晚饭已经加肉了。”
“那是下地下室的费用。”
“还有这种费用？”
“刚刚有了。”
“……”
娜塔决定暂时不和她讨论这个问题。
叶白把诺亚的出生记录放回桌面。
“先查这些孩子。”
“怎么查？”
“迁居记录，死亡记录，户籍变更。”
叶白看向周围堆得快要碰到天花板的旧档案。
“既然出生记录还在，其他东西未必全丢了。”
娜塔点头。
这确实是目前最直接的办法。
七个孩子。
不可能每个人都像诺亚一样彻底消失。
只要找到其中一个，或许就能知道所谓的“观察”到底是什么。
三个人重新分工。
娜塔负责户籍。
叶白查医疗和死亡记录。
伊蕾娜负责迁居。
又翻了将近一个小时。
伊蕾娜终于理解了一件事。
所谓调查，大部分时候根本不像故事里写得那么有趣。
没有突然出现的关键证人。
没有刚好掉在地上的重要线索。
更多的时候只是——
灰。
很多灰。
非常多的灰。
“阿嚏！”
伊蕾娜揉了揉鼻子。
“我以后再也不接这种工作了。”
叶白头也没抬。
“上次你也是这么说的。”
“什么时候？”
“帮人找失踪行李的时候。”
“那次报酬太少。”
“这次也不多。”
“所以我吸取教训了。”
“哪里？”
“下次先谈价格。”
叶白觉得这和吸取教训多少有些偏差。
娜塔在另一边忽然开口。
“找到一个。”
伊蕾娜立刻起身。
“几号？”
“十四。”
娜塔把一份迁居登记拿过来。
十四号的名字叫西恩·洛克。
比诺亚大两岁。
出生于北部村落。
十一年前，也就是村庄彻底废弃后一年，迁往米尔镇南部。
“还在镇上？”
“不知道。”
娜塔继续往后翻。
“等等……”
她找到了后续记录。
西恩一家在九年前再次迁居。
目的地是一座叫罗维的小城。
“离这里远吗？”
“坐马车两天左右。”
伊蕾娜看向叶白。
叶白也看向她。
两天。
不算特别远。
但如果只是为了确认一个人是否还活着，直接跑过去显然效率不高。
“邮局有没有办法联系？”
“有。”
娜塔点头。
“可以发加急信。”
“多久？”
“最快明天下午能收到回信。”
“多少钱？”
“两枚银币。”
伊蕾娜立刻看她。
娜塔马上补充：
“邮局出。”
“很好。”
这才像一个负责任的雇主。
娜塔拿出纸，准备写信。
伊蕾娜则重新坐回自己的那堆迁居记录前。
“先别写得太具体。”
叶白提醒。
“只确认西恩·洛克现在是不是住在那里。”
“为什么？”
“如果那个印章背后的人还在找这些孩子，最好不要随便把我们的调查内容寄出去。”
娜塔手里的笔停了一下。
“你觉得邮局不安全？”
“不是。”
叶白说道。
“只是没必要让更多人知道。”
娜塔点头。
最终，信的内容非常简单。
确认西恩·洛克是否仍居住在罗维。
如果不在，希望提供公开登记的迁居方向。
没有提编号。
没有提诺亚。
也没有提那枚印章。
信送出去以后，他们继续查。
第二个有结果的是十一号。
名字叫莉安·维尔。
死亡。
伊蕾娜看到那份记录时，原本还准备继续往下翻，动作却慢了下来。
死亡年龄。
九岁。
死因一栏写着：
魔力衰竭。
叶白接过记录。
“魔力衰竭？”
娜塔脸色也不太好看。
“严重吗？”
“这个词范围很大。”
叶白说道。
“有可能是疾病，有可能是受伤，也有可能是长期魔力结构异常。”
“能查医疗记录吗？”
“如果还在。”
三个人再次开始找。
这次没花太久。
因为莉安去世前曾经在米尔镇的诊所接受过治疗。
病历只有两页。
第一页记录症状。
低烧。
头痛。
睡眠时间逐渐延长。
魔力输出不稳定。
第二页则写着治疗结果。
无效。
最
——患者家属称，类似症状从离开原居住地后开始出现。
伊蕾娜看着这句话。
“离开村子以后。”
“嗯。”
叶白拿起艾文那块铭牌拓印。
艾文说过，那个研究魔力脉的人告诉他——
诺亚已经和村子
强行离开太远，可能会死。
现在出现了第一个疑似例子。
十一号莉安。
离开村庄。
随后出现魔力衰竭。
九岁死亡。
“所以艾文当年收到的信息不一定是假的。”
伊蕾娜说。
“至少有一部分是真的。”
叶白没有立刻肯定。
“还不能确定因果。”
“也可能莉安本来就有问题。”
“或者所谓的观察本身导致了她的问题。”
娜塔看着他们。
“有区别吗？”
“有。”
叶白把病历放下。
“如果是魔力脉导致这些孩子出现异常，那么村子是危险源。”
“如果是观察导致异常，那么危险源是人。”
“还有第三种。”
伊蕾娜接上。
“他们利用了那条魔力脉做什么。”
叶白点头。
目前证据太少。
还不能确定。
下午快结束时，他们又找到一个。
十六号。
姓名：卡尔·诺斯。
没有死亡记录。
没有迁居记录。
但户籍上被盖了一个很奇怪的章。
失踪。
时间是十二年前。
和诺亚消失几乎同时。
娜塔把记录放在桌上。
“两个。”
“至少两个。”
伊蕾娜纠正。
“其他编号也可能只是没有记录。”
八号、九号、十二号，目前都没有查到明确后续。
七个孩子里。
十一号死亡。
十四号迁居。
十六号失踪。
十七号诺亚失踪。
剩下三个下落不明。
叶白靠在椅背上。
“编号一到七也还没找到。”
伊蕾娜揉了揉有些发酸的眼睛。
“我现在开始讨厌数字了。”
“你数钱的时候不会。”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
“银币不会失踪。”
“你花出去以后会。”
伊蕾娜转头。
“叶白。”
“嗯？”
“你今天晚饭没了。”
“娜塔做饭。”
“那我吃你的。”
“……”
娜塔默默低下头。
她决定假装自己什么都没听见。
当天晚上，他们终于离开地下室。
娜塔确实给晚饭加了肉。
炖肉。
土豆。
还有一锅很浓的汤。
伊蕾娜吃到一半，暂时原谅了今天吸进去的灰。
第二天下午。
加急回信到了。
来自罗维邮局。
娜塔拆开信的时候，伊蕾娜和叶白都在旁边。
内容不长。
西恩·洛克确实曾经住在罗维。
九年前随父母迁入。
六年前父母去世。
此后西恩独自生活。
四年前离开罗维。
去向——
不明。
伊蕾娜看到这里，叹了口气。
“又失踪一个？”
“不能这么说。”
叶白提醒。
“只是没有登记迁居。”
“也可能自己走了。”
娜塔继续往下看。
罗维邮局的工作人员显然觉得这个名字有些眼熟，于是顺便查了一下旧记录。
西恩离开前，曾经寄出过很多封信。
收件地址不同。
但收件人名字一样。
“谁？”
娜塔把纸转过来。
——诺亚·格雷。
三个人同时停住。
伊蕾娜把回信拿过来。
“西恩认识诺亚？”
“不一定。”
叶白说道。
“但至少他知道这个名字。”
“信寄到哪里？”
娜塔继续看。
第一封。
东部某城。
退回。
第二封。
边境小镇。
退回。
第三封。
南方港口。
退回。
一共十三封。
全部寄给诺亚。
全部地址不同。
其中十二封被退回。
只有最后一封——
没有退回记录。
寄出时间。
三年前。
地点。
伊蕾娜念出那个名字。
“白榆镇。”
娜塔立刻去找地图。
白榆镇距离米尔镇很远。
如果坐马车，大概要七八天。
用扫帚会快很多。
“西恩为什么一直给诺亚寄信？”
伊蕾娜问。
没人知道。
“而且他为什么知道那么多可能的地址？”
叶白也发现问题。
十三封信。
十三个不同地点。
这不像普通朋友之间失去联系以后随便尝试。
更像西恩一直在追踪什么。
娜塔突然想到。
“有没有可能……”
“西恩也在找诺亚？”
伊蕾娜看向她。
确实。
如果十四号和十七号小时候都属于同一批“观察对象”，两人互相认识并不奇怪。
更重要的是——
西恩比诺亚大两岁。
他或许记得更多。
“能不能把最后一封信找回来？”
伊蕾娜问。
娜塔摇头。
“已经送达的信不会保留副本。”
“寄件记录呢？”
“罗维那边应该有。”
“再问。”
娜塔看着她。
“又发加急？”
“对。”
“又是两枚银币。”
伊蕾娜认真点头。
“邮局出。”
“……”
娜塔突然开始怀疑。
这次调查最后最大的受害者，可能是邮局的经费。
不过信还是发了。
他们要求确认最后一封信的投递情况。
包括收件人是否亲自签收。
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