第786章 那些孩子后来去了哪里？（2/2）
与此同时，叶白开始研究那个印章。
圆形。
中央竖线。
左右各三道短线。
“像魔法组织的标记。”
娜塔说道。
“也可能是医疗机构。”
叶白把图案重新画了一遍。
“如果这些孩子都接受过观察，负责的人应该有一个固定机构。”
伊蕾娜趴在桌边。
“米尔镇没人见过？”
“至少我没有。”
娜塔摇头。
“十二年前我还小。”
“以前的邮局员工呢？”
“很多已经离开了。”
“还有一个人。”
叶白忽然说道。
伊蕾娜和娜塔同时看向他。
“谁？”
“你们昨天提过的那位老邮差。”
娜塔愣住。
那位老人。
就是曾经说过——
写信的人把东西交给邮局，他们至少应该比写信的人晚一点放弃。
他在米尔镇干了几十年。
十二年前。
他就在这里。
而且很可能亲手处理过艾文和米拉的信。
“他住哪里？”
叶白问。
娜塔报出一个地址。
三个人没有耽误。
当天傍晚就去了。
老人住在镇子东边。
一栋很小的房子。
院子里种了不少花。
娜塔敲门。
过了一会儿，门开了。
老人认得她。
“今天又来问信？”
娜塔有些不好意思。
“嗯。”
“进来吧。”
屋里很暖。
墙上挂着几只旧邮袋。
还有一张米尔镇很多年前的地图。
伊蕾娜坐下以后，没有绕圈子。
她把那个印章的图案画在纸上。
“您见过这个吗？”
老人原本正在倒茶。
看到图案以后。
手停了。
只是一瞬间。
但三个人都看到了。
“见过。”
老人把茶壶放下。
“在哪里？”
“北边。”
果然。
“这是哪个组织的？”
老人没有马上回答。
他坐下来。
看着那个图案。
“你们查到那些孩子了？”
伊蕾娜和叶白对视一眼。
他们从来没有告诉老人孩子的事情。
“您知道？”
老人叹了口气。
“我当然知道。”
“当年很多信，都是我送的。”
他指着那个标记。
“这个不是组织的徽章。”
“那是什么？”
“筛选标记。”
娜塔皱眉。
“筛选什么？”
老人看向她。
“能适应那条魔力脉的孩子。”
屋里一下安静。
叶白最先开口。
“什么意思？”
“那条魔力脉不是后来才出问题。”
老人缓缓说道。
“它从一开始就不正常。”
“普通人在那里住几年不会有太大问题。”
“可刚出生的孩子不一样。”
“有些孩子会排斥它。”
“有些孩子会适应。”
“还有极少数……”
老人停顿了一下。
“会和它连接。”
伊蕾娜想起艾文说过的话。
诺亚已经和魔力脉产生连接。
“所以有人观察他们。”
“对。”
“谁？”
老人摇头。
“我不知道他们真正叫什么。”
“我们只叫他们观察员。”
“每隔几个月，他们会来一次。”
“检查孩子。”
“留下编号。”
“然后走。”
“镇里允许？”
“当时他们说是在治疗。”
老人苦笑。
“而且确实有孩子因为他们活了下来。”
“所以没人觉得有什么问题。”
叶白问：
“后来为什么停止？”
老人沉默了。
“因为有一个孩子死了。”
“十一号？”
“不。”
老人摇头。
“更早。”
“几号？”
“一号。”
伊蕾娜坐直了一些。
他们一直没有找到的一号。
终于出现了。
“叫什么？”
老人看着桌上的图案。
“我不知道。”
“为什么？”
“因为一号不是村里的孩子。”
三个人同时皱眉。
“那是谁？”
“是他们带来的。”
老人说道。
“那孩子被带到北边以后，住了差不多半年。”
“后来有一天，村里发生了一次很严重的魔力震荡。”
“第二天。”
“那些人把孩子带走了。”
“所有人都说他死了。”
“可没有尸体。”
叶白的手指敲了一下桌面。
“之后呢？”
“观察继续。”
“直到十七号。”
诺亚。
又回到了这个名字。
“十七号有什么特殊？”
老人看向窗外。
天已经快黑了。
“因为他是第二个。”
“第二个什么？”
“真正连接成功的孩子。”
伊蕾娜皱眉。
“第一个是一号？”
老人点头。
“所以艾文让米拉不要带诺亚离开村子。”
“离开魔力脉，他可能会死。”
“对。”
“那后来诺亚为什么还是离开了？”
老人没有回答。
他的目光落在娜塔身上。
“因为米拉做了一件事。”
“什么？”
“她切断了连接。”
叶白立刻问：
“怎么切？”
“不知道。”
老人说道。
“但她成功了。”
“诺亚活着离开了村子。”
“代价呢？”
老人闭上眼睛。
过了一会儿。
他说：
“米拉死了。”
这一次。
没人再问。
答案已经足够明显。
伊蕾娜终于理解为什么艾文回来的时候，只剩下一座废弃的村庄。
也理解为什么诺亚活了下来。
“第四封信。”
她问。
“您知道吗？”
老人睁开眼。
“知道。”
“是您送的？”
“没有。”
“为什么？”
“因为米拉没让我送。”
老人起身。
走到墙边。
那里挂着一只非常旧的邮袋。
他把邮袋取下来。
从最里面摸出一把已经生锈的小钥匙。
“她把信交给我的时候，只说了一句话。”
“等诺亚回来。”
“亲手给他。”
娜塔呼吸一顿。
“所以那封信……”
老人摇头。
“已经不在我这里了。”
伊蕾娜刚刚升起的希望又落下。
“谁拿走了？”
“一个孩子。”
“什么时候？”
“十二年前。”
“谁？”
老人握着那把钥匙。
“十四号。”
西恩。
伊蕾娜彻底愣住。
老人继续说道：
“米拉死后的第三天。”
“西恩来找我。”
“他说诺亚不会回来了。”
“那封信应该由他保管。”
“我没给。”
“后来……”
老人低头看向钥匙。
“信还是不见了。”
“我一直以为是他偷走的。”
十四号西恩。
九年前迁往罗维。
四年前离开。
连续给诺亚寄出十三封信。
最后一封没有退回。
伊蕾娜慢慢靠回椅背。
“所以我们现在要找的不是诺亚。”
叶白看向她。
“至少第一步不是。”
他们真正应该找的是西恩。
因为米拉写给诺亚的第四封信——
很可能一直在十四号手里。
而就在这时。
门外响起急促的脚步。
有人一路跑进院子。
“娜塔！”
是邮局临时帮忙送加急件的人。
娜塔赶紧出去。
几分钟后，她拿着一封刚到的回信重新走进屋。
“罗维回信了。”
伊蕾娜站起来。
“这么快？”
“他们查到了最后一封。”
娜塔拆开。
白榆镇。
三年前。
西恩寄给诺亚。
这部分他们已经知道。
但
最后一封没有退回。
不是因为成功送到了诺亚手里。
而是因为——
有人代收。
代收人姓名。
西恩·洛克。
屋里所有人都没有说话。
伊蕾娜重新拿过那张纸确认了一遍。
寄件人：西恩。
收件人：诺亚。
代收人：西恩。
也就是说。
三年前。
西恩给诺亚寄了一封信。
然后自己在另一个地方，亲手签收了它。
娜塔完全没看懂。
“他为什么要给自己寄信？”
叶白盯着那条记录。
“除非那封信从一开始就不是为了寄给诺亚。”
“那是为了什么？”
伊蕾娜忽然想到了什么。
“确认地址。”
叶白看向她。
“他在测试。”
“如果信能够送到白榆镇。”
“说明有人在那里接收写给诺亚的信。”
娜塔终于反应过来。
“可最后是他自己签收的。”
“所以他去了白榆镇。”
伊蕾娜说道。
“而且在那里等到了自己寄出的信。”
这是一种很笨的方法。
但确实有效。
西恩一直在用信追踪诺亚。
十三个地址。
前十二个全部失败。
第十三个。
白榆镇。
成功了。
哪怕最后签收的人仍然是他自己。
至少说明——
那里曾经有一条能够把“诺亚·格雷”这个名字送达的投递路线。
伊蕾娜把回信折起来。
“看来我们得去一趟白榆镇了。”
娜塔张了张嘴。
“那么远？”
“扫帚会快很多。”
叶白说道。
老人却在这个时候开口。
“如果你们真的要去。”
他把那把生锈的钥匙放到桌上。
“带上这个。”
伊蕾娜看着钥匙。
“开什么的？”
“我不知道。”
“……”
老人咳了一声。
“别这么看我。”
“米拉留下的。”
“她把信交给我那天，一起留下的。”
“她说如果诺亚回来，就把钥匙和信都交给他。”
信被西恩拿走了。
钥匙却还在这里。
伊蕾娜拿起来。
钥匙很小。
上面没有编号。
只有一个几乎被磨平的图案。
圆形。
中央竖线。
左右各三道短线。
和那枚观察印章一模一样。
事情似乎又绕了回来。
从一封寄不到的信开始。
到废弃的村庄。
到失踪十二年的父亲。
到不愿被寻找的孩子。
现在。
又多了一把不知道能打开什么的钥匙。
伊蕾娜看着掌心里的东西。
忽然觉得自己当初就应该坚持按天收费。
至少现在不会这么亏。