第687章 光辉属于法兰西（2/2）
他心里面觉得不大舒服。
不是因为费代尔布将军说了什么错话，事实上，那些话正是这个时刻法兰西民众需要听到的。
他的意志被民众给改变了。
他本来不想换首相。他本来不想这么快把局势推向对抗。
他有自己的节奏、自己的计划，与维也纳的关系需要小心维护，神圣盟约的续约谈判需要微妙的平衡。但街头的呐喊声淹没了一切精算。他被推着走了。
民意是一把双刃剑。拿破仑一世驾驭了它，最终也被它吞噬。他的父亲拿破仑三世同样如此。现在轮到他了。
拿破仑四世看着广场上那些高呼“法兰西万岁”的面孔——他们是如此真诚、如此热烈、如此确信自己的帝国无所不能——心中涌起一种复杂的感情。
然后他想到了凯文许勒-梅奇伯爵。那位老派的奥地利外交官此刻一定已经在写电报了。维也纳的反应可以预见，弗朗茨·约瑟夫陛下不是一个容易被激怒的人，但也不是一个会坐视不理的人。
他叹了口气。
“孔斯坦。”
“在，陛下。”
“今晚安排一个非正式会面。”拿破仑四世终于转过身来，脸上恢复了平静的表情，“让奥地利的凯文许勒-梅奇伯爵来杜伊勒里宫。、”
“是，陛下。”
“我需要跟他解释一些事情。”
杜伊勒里宫的内阁会议厅。
费代尔布将军的就职演说结束几小时后，新内阁的第一次会议，在杜伊勒里宫二楼的内阁会议厅里召开了。
会议厅里坐着帝国内阁的全部大臣：外交大臣埃米尔·弗卢朗先生沉着脸，手指交叉放在桌上。
陆军大臣费雷龙将军表情严肃地翻阅着一份文件。海军大臣爱德华·巴尔贝先生反而面带微笑，显然费代尔布将军那句“海洋终将是我们的”让他很高兴。
司法大臣兼掌玺大臣保罗·德·卡萨尼亚克先生靠在椅背上，一脸满意地品味着今天的胜利。
公共教育大臣欧仁·费里先生正和巴尔贝先生低声交谈着什么。
而财政大臣莱昂·赛伊先生脸色很不好看。
费代尔布将军走进会议厅时，人们站起来致意。
“诸位，请坐。”费代尔布将军在首相席落座，将手杖靠在椅子旁边，“我知道各位有很多问题，”
他还没说完，赛伊先生就动了。
“费代尔布将军！您知不知道帝国目前的财政政策是保持预算平衡！”
费代尔布将军挑了挑眉毛，但没有说话。
赛伊先生的手指戳着桌上的文件声音越来越高：“保持预算平衡！不是什么大规模扩张！不是什么大规模殖民！不是什么大规模建造主力舰！您今天站在协和广场上当着五万人的面许诺了什么？大地是我们的？海洋是我们的？”
他深吸一口气，努力控制着自己的音量，但显然失败了：
“您知不知道您对外面那些民众的承诺，需要增发多少国债才能实现！您要扩建海军——好，一艘一等铁甲舰的造价是两千五百万法郎。十艘就是两亿五千万。您要扩大殖民，好，非洲每开辟一块新殖民地，三年内的军事与行政投入不低于一亿法郎。上帝啊，您还暗示了什么'收回洛林'？您知道那意味着战争吗？您知道一场欧洲大战的花费是多少吗？”
赛伊先生一向精心打理的银白色鬓发此刻乱了，他的领结歪了，眼镜滑到了鼻尖——但他完全不在乎。他用手指点着费代尔布将军的方向：
“这一切都需要加税！加税！而加税意味着什么，意味着您刚才在广场上向他们许诺荣光的那些工人和商人，明年就要从口袋里多掏出一大笔钱！到时候他们还会'费代尔布万岁'吗？”
会议厅里鸦雀无声。
费代尔布将军慢慢地、不紧不慢地靠回椅背。他看着赛伊先生，目光平静，甚至带着一丝笑意。
“赛伊先生，”他的声音沉稳有力，毫无动摇，“我理解您的忧虑。您是帝国的钱袋子，谨慎是您的职责。但请您也理解我的处境——”
“我只不过是顺应了民意。”
赛伊先生张了张嘴，似乎想反驳什么，但费代尔布将军抬起一只手，示意他等一等：
“而且，财政大臣阁下帝国目前的公共债务总额是173亿法郎。”
赛伊先生眨了眨眼。这个数字是准确的。
“按照帝国目前的国内生产总值和税收增长率，”费代尔布将军继续说——他显然做过功课，或者有人替他做了功课，“这个负债水平完全在安全范围之内。我们每年的偿债支出占财政收入的比例不超过20%，这远低于英国在克里米亚战争后的水平。”
赛伊先生摇头：“将军，这不是——”
“再者，”费代尔布将军的语气变得锐利了一些，“财政大臣阁下，您应该清楚，奥地利和英国在非洲大陆已经开始了疯狂的扩张。整个非洲正在被瓜分。如果法兰西再晚一步，我们能够获得的份额就要小很多了。殖民地不是慈善事业，他需要钱。今天投入五千万，十年后从橡胶、象牙、矿产中收回五亿。这笔账，我想财政大臣阁下比我会算。”
赛伊先生深吸一口气。他没有被说服，但他意识到在这张桌子上，他现在是少数派。
他换了一个角度：“将军。您的就职演说跟您事先发给我审阅的那一份完全不一样。”
这是真正的要害。
按照惯例，新首相的就职演说稿需要提前送交财政大臣审阅，以确保其中不包含任何未经预算核准的财政承诺。赛伊先生三天前收到的那份演说稿，措辞温和得多，只提到了“维护帝国尊严”和“推进海外利益”，根本没有什么“大地是我们的，海洋终将是我们的”这种话。
费代尔布将军面对这个指控，表情没有任何变化。
“我临时改了。”他说。
语气轻飘飘的。
赛伊先生的脸涨得通红。他猛地站起来——椅子向后滑出去半尺，发出刺耳的摩擦声：
“您——！”
就在这时，会议厅的门开了。
所有人同时转头。
拿破仑四世走了进来。
所有人都站了起来，“皇帝陛下。”
“坐。”皇帝只说了一个字。
他走到长桌的主位——那张比其他椅子略高一些的镀金扶手椅——坐下来。
沉默了三秒钟。
然后他看向费代尔布将军。
“将军。”拿破仑四世的声音没有温度，“您的演说，跟我这里的出入甚大。”
费代尔布将军微微欠身：“陛下，我”
“朕不需要解释。”拿破仑四世打断了他，“朕需要您明白一件事：首相的就职演说代表的是帝国的意志，而帝国的意志由我来决定。'临时修改这种事不能有第二次。”
费代尔布将军沉默了一瞬，然后低头：“陛下恕罪。”
拿破仑四世的目光缓缓扫过桌上的每一个人。然后，他的语气微微缓和了：
“但是，”
所有人都屏住了呼吸。
“首相关于殖民扩张与海军扩建的基本方向，我是知道的。我也是支持的。”
拿破仑四世叹了口气。
“我没有料到……停止安南战争的代价会如此巨大。”
他转向赛伊先生。
“赛伊先生。”
财政大臣立刻站起来：“陛下。”
“我理解您的立场。预算平衡是帝国财政的基石。“拿破仑四世看着这位愤怒的财政大臣，目光中带着一种真诚的尊重。
赛伊是他非常信任的人，是内阁中少有的敢对着皇帝说“不“的人，“但现实迫使我们做出调整。我要求首相在十日之内，向您提交一份详细的、真实的开支预估方案。在那之后，由您来评估帝国财政是否能够承受。”
赛伊先生直视着皇帝的眼睛。
“陛下。我感谢您的信任。但我有一句话必须说在前面。”
“如果首相提交的方案超出了帝国财政的承受能力，“赛伊先生顿了一下，然后一字一句地说，“我必将辞职。”
他的态度如同铁铸。
会议厅里又是一阵沉默。
皇帝缓缓点了点头。
“我希望不会走到那一步。”