第596章 一朝天子一朝臣（2/2）
“朕是觉得，以卿尚书之尊入蜀宣诏，未免太过抬举孟昶了。”
“陛下有拨乱反正，一统四海之志。故亲至西湖为钱武肃王上一炷香。臣不才，若能让孟昶知天命、识大势，早日纳土归命，免两川百万生民一场兵祸，何惜一行？虚名是，蜀人之祸福是大。”随著昝居润一番话，萧弈心中那点因魏仁浦而起的失望，忽然散了。
“疾风知劲草，昝卿可谓国之大臣。”
“臣当不起陛下谬赞。”
君臣遂细了出使之事。
末了，昝居润告退前，却有些欲言又止。
“陛下。”
“何事？直言无妨。”
“臣在前朝，蒙世宗信重，未预陛下从龙佐命之事，然陛下圣明，志在安定天下，臣等这班旧臣，自当竭忠尽智。”
“若是因魏仁浦罢相之事，卿不必有所顾虑。”
昝居润道：“臣非是为自己有所顾虑，乃是因……范相公。”
“范卿？”
昝居润道：“范相公提议陛下遣使入蜀，朝中官吏因为此事是范相公牵头主事，才纷纷不愿入蜀。“为何？”
“他们担心让陛下觉得，与前朝旧臣交好。”
“朕何曾视范卿为前朝旧臣？”萧弈道：“朕过，普天之下，莫非王臣。”
“臣斗胆，想与陛下言。”昝居润道：“范相公虽不常与陛下亲近，对国事却是事无巨细，亲自操持，近日已是病倒了.………”
萧弈因此留心了一下朝中风气。
去岁末，魏仁浦致仕归第，政事堂里的三朝旧相就只剩一个范质了。
开春之后，朝野有些议论，他到底是要换一班自己人的，旧臣的日子不长了。
范质如今处境确实有些尴尬，算得上内外交困。
数日后，昝居润辞陛西行。
萧弈则出宫了一趟，微服去了范质的府第。
范质为相十余年，官居侍中，府第却在城南一条旧巷里。
大门斑驳，看样子，连寻常富商宅第都不如。
天子微服登门，阖府顿时乱作一团。
萧弈没让他们费心招待，径直穿过前院，往正屋去。
离得老远，便闻见一股浓重的药味。
屋里摆著炭盆，窗纸紧闭，光线昏沉。
范质躺在榻上，身上盖著被子，听见外头动静，正撑著要起身。
“陛华下……”
萧弈上前，把他按了回去，道：“范卿躺著，朕来看你，不是让你更劳累的。”
范质还要挣扎，道：“陛下，臣染了风寒，病气污秽，怕过给了陛下，那便是臣万死之罪。”“放心，朕比前朝皇帝，最大的长处就是身体健朗了，没那么娇气。”
“陛下万不可如此言，臣……”
“放松些，又没旁人。”
萧弈自搬了条凳子，在榻边坐了。
转头一看，矮几上搁著药碗，旁边是一摞翻得起了毛边的文书。
“范卿在病中还在看公文？”
范质还是支起身，道：“躺著也是躺著，心里放不下。”
“朕今日来，不是催卿办事的。”
“魏仁浦致仕之后，朕知朝堂上有些议论，朕要用自己人了，旧臣要靠边了，范卿这病，一半是风寒，一半怕是心病？”
“臣万不敢。”
萧弈道：“朕想了想，也能理解魏仁浦，他在朝上，若有事规劝朕，朕未必听得进去，反要怨他，因此他就不规劝了。反正谏与不谏，两头都不著好。他在前朝就位极人臣了，冒著风险，为了什么呢？”“该尽心竭力的。”范质道：“为了扫平乱世，致天下太平。”
萧弈微微一怔，没想到他是这么想的，叹道：“怪朕，没给你们尽心话的余地。”
“陛下……
范质喉头滚动，忽然挣扎著要起身叩首。
萧弈一把按住他的肩头，道：“话开了就好。”
“臣牵挂著一事，敢问陛下，昝居润使蜀了？”
“嗯，今日走了。”萧弈道：“但朕也与你明言，圣旨上，朕没按你的意思，称臣纳贡不够，朕还是要孟昶纳土归降。”
范质闻言，反而微微笑了笑。
“陛下轻看臣了，臣岂是要蜀地称臣就知足的？”
“范卿是稳重之人，顾全大局嘛。”
“朝堂上，臣是最后开口的。”范质缓缓道：“旁人若的激进些，臣便要缓和些。且以臣的身份，若一定要孟昶纳土，陛下反而不好退一步了。”
萧弈以前觉得范质持重，有时也规劝他，阻著他兴兵，今日闻言，方知范质考虑得要深远得多。莫名地，心头也有了些暖意。
“范卿有心了。”
“陛下想伐蜀，臣心中明了，天下人心中也明了。臣也盼著早日四海一统，可臣坐在这个位置上，得再稳重些。”
“朕若欲伐蜀，范卿以为如何？”
“今日不是朝议，此间也无旁人，臣就不拘一格，斗胆明言了。”
“好。”
“陛下稍待。”
罢，范质竞是从枕下取出一卷绢制的地图，展开。
萧弈俯看著，目光一凝。
那竟是一幅《剑南两川山川图》，且很旧了，自散关、凤州画起，栈道、关隘、州县、江河一一标注，密密麻麻的蝇头楷。
剑门、夔门两处，更是被朱笔圈了又圈。
“范卿这是，早有意取蜀地？”
“陛下没想到吧？”范质笑道：“臣表面持重，心底里其实迫不及待天下一统，为此日夜思量。”接著，他收敛笑意，又正色道：“今日臣私下与陛下论伐蜀之略，必有疏漏。”
“朕知道，私下里，畅所欲言便是。”
萧弈明白了一件事，以往他与李防议事，多在私室，几句话便把彼此的心思摸清了，到了朝堂上，自然有默契。
可他与前朝旧臣们，除在殿中，甚少单独交谈，他们开口之前，先要在心里掂量三分，要周全，要避嫌，要顾全各方的脸面。
其实，都是当世的名臣，才华、人品、见识能有多大差别，差的终究是机会。
所谓一朝天子一朝臣，有时也看当天子的能不能信重包容旧臣。
回过神，范质开口谈起蜀地之事，那原本因病有些憔悴的脸上泛起了振奋之色。