第456章 锦衣卫考核（1/2）
街上的人都看傻了。
卖包子的嘴巴张着忘了合，蒸笼里的热气呼呼往上冒。卖菜的王婶手里拿着的一把青菜掉在地上，她浑然不觉。
周老汉刚走到巷口，看见这一幕腿都迈不动了，靠在墙上愣愣地看着。人群里的议论声像炸开了锅。
“这……这是怎么回事？刘黑子怎么给张寡妇赔礼道歉了？我不是看错了吧？他可是野狼帮帮主，在平山县横着走的人物，怎么对一个卖豆腐的低三下四？这里面肯定有猫腻。”
“你看那些箱子，里面装的怕是银子。那绸缎也是上好的，那一匹少说也要几十两银子。刘黑子这是下了血本了。张寡妇到底什么来头？能让他这样低声下气，怕是背后有人。”
“这几天那几个地痞没来捣乱，我还以为他们良心发现了。原来是帮主亲自来赔罪了。那几个地痞看来是被收拾了，连腿都打断了。
张寡妇这回算是因祸得福了。你瞧刘黑子那副模样，哪像帮主，倒像个做错事的小媳妇，生怕人家不原谅他。”
“你们还记得前两天在十字街口被绞死的孙县丞吗？我听人说，那事就是锦衣卫干的。锦衣卫统领许夜，跟咱们平山县有渊源。
张寡妇也是从黑山村来的，那许夜也是从黑山村来的。你们说，这里面会不会有关系？要是张寡妇认识许夜，那刘黑子来赔罪就说得通了。”
一个老汉捋着胡须，眯着眼。
“要真是这样，那张寡妇可就厉害了。许夜是一品大员，锦衣卫统领，连四皇子都怕他。
她要是跟许夜有交情，刘黑子还敢得罪她？他吃不了兜着走。那几个地痞也是瞎了眼，欺负谁不好，偏偏欺负到太岁头上了。”
人群里倒吸凉气的声音此起彼伏。
张寡妇的手还在抖，可那抖跟刚才不一样了，不是害怕，是不敢相信。她看着刘黑子那张堆满笑的脸，看着案板旁边那摞得整整齐齐的箱子，看着箱盖缝里露出来的银光。
她的嘴唇哆嗦了几下，声音有些发涩。
“你……你说什么？吴德贵他……被你们打断了腿？”
她声音很轻，轻得几乎听不见，喉咙里像塞了一团棉花。
刘黑子连连点头，又往前凑了半步，腰弯得更低了，声音也更低了，低得只有张寡妇一个人能听见。
“是是是，两条腿都断了，这辈子别想再走路了。那几个人也都被逐出野狼帮了，从今往后，没有人敢再来骚扰您。
您放心，您有什么吩咐，尽管跟在下说，在下一定给您办得妥妥当当。”
张寡妇看着他，看着他那张挤满笑容的脸，看着那道像蜈蚣一样趴在脸上的刀疤。她张了张嘴想说什么，又咽了回去。
手里的刀慢慢放下来，刀尖从案板上抬起，插回案板
手指还在微微发抖，可那抖已经渐渐停了。她深吸一口气缓缓吐出。
刘黑子直起身朝身后挥了挥手，那些帮众往后退了几步，让出一条路。他又朝张寡妇拱了拱手：
“张老板，在下就不打扰您做生意了。这些东西您收下，以后再有什么事，您让人来聚义堂说一声，在下随叫随到。”
他转过身，带着那群人走了。
脚步声渐渐远去，消失在街口。人群还没散，还在议论。张寡妇站在案板后面看着那群人消失的方向，看着案板旁边那些箱笼，看了很久。
日头照在她身上，将那道身影拉得很长。阳光白晃晃的。
张寡妇站在案板后面，手还搭在刀架上，手指微微蜷缩着，没有收回来。她看着那群人消失在街口，看着空荡荡的青石板路，看了很久。
街上的行人又开始走动了，卖包子的掀开蒸笼，热气腾腾地往上冒，卖菜的王婶蹲下身捡起掉在地上的青菜，在围裙上擦了擦。
一切又恢复了往常的样子，可她心里那面鼓还在咚咚咚地敲，敲得她心慌意乱，怎么都静不下来。
她低下头，看着案板旁边那摞箱子。红木的，边角包着铜皮，箱盖缝里露出来的银光在阳光下闪。
她蹲下身，伸出手想打开箱盖，手指碰到冰凉的铜皮又缩回去了。
她站起身，往后退了半步，像那些箱子里装的不是银子，是烧红的炭。
刘黑子赔礼道歉，还送了这么厚的礼，不光把吴德贵腿打断了，还说以后再也不会有人来骚扰她。
野狼帮帮主亲自来给她一个卖豆腐的赔罪，这在平山县，不，在整个大周，恐怕都是破天荒头一遭。
她一个寡妇，没有靠山，没有背景，一个野狼帮的小喽啰都能欺负她，何况是帮主？
他凭什么给她赔罪？
她想起王婆说的那些话，心里一阵发寒。
难道真是那个赵大壮？
不，不可能。
赵大壮是衙门里的捕快，又不是锦衣卫，野狼帮怎么会怕一个捕快？
她想起那张告示。那张贴在街口的、盖着鲜红玺印的告示，上面写着“许夜，一品大员，镇抚使，统领锦衣卫”。
她当时不信，以为只是同名同姓。
这世上叫许夜的人多了，县城里就有一个卖布的也叫许夜。
她那个许夜，才十八岁，半年前还在黑山村打猎，怎么可能当上一品大员？
可如果不是许夜，还能有谁？
她在平山县无亲无故，举目无亲。
这么多年，只有许夜帮过她，只有许夜来看过她，只有许夜可能记得她这个穷寡妇。
想着想着。
她的眼眶红了，鼻子发酸，低下头用手背擦了擦眼角。
手背湿了一片。
她想起许夜小时候的模样，瘦得像只猴儿，蹲在她家门口，也不进来，就那么蹲着。
她给他端了碗豆腐脑，他接过去一口气喝完了，连碗都舔得干干净净。
她说“慢点喝，别烫着”，他抬起头看着她，眼睛亮晶晶的。
后来他离开了黑山村，去了皇城。
她偶尔会想起他，想他现在在哪里，过得好不好。
可她从没想过他会当官，更没想过他会当这么大的官。
一品大员，锦衣卫统领，那是她做梦都不敢想的。
她抬起头，望着头顶那片被阳光照亮的天空，眼泪顺着脸颊往下淌。
她赶紧用袖子擦了一把，吸了吸鼻子，嘴角重新弯起一个弧度，弧度很轻很淡，带着一种说不出的欣慰，还有几分说不清的酸涩。
那孩子，真的出息了，还惦记着她。
没有白疼他小时候。
街上的人又开始往豆腐摊这边聚了。
有人伸着脖子朝那些箱笼张望，有人交头接耳窃窃私语。
张寡妇擦了擦眼睛，深吸一口气，弯下腰把那些箱子一只一只搬到案板
旁边卖菜的王婶放下手里的菜筐走过来帮忙，两人一起抬。
箱子沉甸甸的，压在手上。
几个老主顾又围了过来，有人手里还提着篮子，有人端着碗。
他们看着张寡妇，想问问怎么回事，又不知道该怎么开口。张寡妇直起身，拍了拍手上的灰，朝他们笑了笑。
那笑容比平时深了一些，眼眶还有些红，可嘴角翘得高高的。
“今天的豆腐不多了，谁要？”
她声音还带着一点沙哑，可那沙哑里透着一股说不清的轻松。
……
另一边。
大毛从平山县出发，一路风尘，终于在第三天傍晚赶到了郡城。
城门巍峨，城墙高耸，青灰色的条石在暮色里泛着暗沉的光，门洞深长，像一张张开的大口。
进城时天已经快黑了，街上的店铺还在营业，灯笼一盏一盏亮起来，在暮色里汇成一条暖黄色的河流。
他沿着主街走了一阵，在一条巷口停下，抬头看了一眼门牌，确认自己没有走错。
巷子不深，两侧是青砖院墙，墙头覆着黑瓦，几枝枯藤从墙头垂下来。
锦衣卫的分部就在巷子尽头，两扇朱漆大门，门楣上悬着一块匾额，写着“锦衣卫驻郡城司”几个字，在暮色里泛着幽冷的光。
他只看了一眼，转身去了附近的一间小客栈，要了一间最便宜的房间，吃过饭早早歇下。
第二日天还没亮他就起来了，把许夜教他的那套锻体拳法打了一遍，浑身发热。
用过早饭换上那件洗得发白的灰布短褂，腰间系紧布带，对着客栈那面破铜镜照了照。
衣裳虽旧但整洁，袖口磨毛了边也没有破洞。他拍了拍衣襟，转身出了门。
锦衣卫分部大门敞开着。
门口站着一个穿皂衣的差役，腰挎长刀，目光如鹰。
大毛走上前报了名字和来处，那差役上下打量了他一眼，面无表情地往里一指。
穿过一条青砖甬道，拐过一道月亮门，眼前豁然开朗，是一个宽敞的演武场。
演武场足有十来丈见方，地上铺着青砖，砖缝里填着细沙，踩上去稳稳当当。四角立着兵器架，刀枪剑戟斧钺钩叉，寒光闪闪。东侧摆着一排椅子，椅子上坐着几个穿官袍的人，面色肃穆。
场地中央已经站了不少人，三三两两聚在一起，有的低声交谈，有的闭目养神，有的活动筋骨。
大毛走进去，找了一个角落站定。
来参加选拔的人不少，足有五六十个，从四面八方汇聚而来。
有的穿着粗布短褂，脚蹬草鞋，一看就是江湖上摸爬滚打的散人；有的穿着锦袍玉带，腰佩美玉，身后还跟着小厮，是世家大族推出来的公子少爷。
衣着光鲜，神态倨傲，三三两两聚在一起，高声谈笑，仿佛这选拔不过是走个过场。
一个穿着宝蓝色锦袍的年轻人站在场地中央，身边围着三四个同样衣饰华丽的同伴。
他约莫二十出头，面容白净，头发用一根玉簪束着，腰间系着白玉带，脚蹬粉底靴。
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