第458章 锦衣卫的福利（2/2）

那壮汉凑过来，声音压得低低的，可语气里藏不住的兴奋：

“小兄弟，你认识许大人？那位一品大员？锦衣卫统领？难怪千户对你这么客气。你这关系，硬得很啊！”

他搓了搓手，想拍大毛的肩膀，手伸到一半又缩回去了。

大毛看了他一眼，又收回目光。他不知道自己现在是什么感觉，像是有一口气堵在胸口，上不来也下不去，说不上高兴，也说不上不高兴。

夜哥给了他一条路，可这条路是别人替他铺好的。

他站在路上，没有走一步。

他攥紧的拳头慢慢松开了，手指垂在身侧。

他没有说话，只是站在角落里，看着演武场里那些安静下来的人群。

风从旗幡上吹过，猎猎作响。他把目光从那些沉默的人群上收回来，落在地上，落在自己那双磨破了边的布鞋上。

风吹过来，吹动他脚边的一片碎木屑。他看了一会儿，又收回了目光。没有人再说话了。演武场里安安静静。

片刻后。

测试结束了。

千户周世杰站起身，在考官席前站定，目光扫过在场众人：

“今日选拔到此结束。通过者五人，明日一早到此集合，过时不候。”

说完，他不再多言，转身带着几个锦衣卫离开了演武场。

他的步伐沉稳，靴底踩在青砖上，发出均匀的声响，那根炸裂的木桩残骸还散落在场地中央，没有收拾。

人群开始散了。

有人垂头丧气，有人低声议论，有人捶了一下自己的大腿，有人拉着一张脸沉默地往外走。

几个通过考核的脸上带着笑，却没有大肆张扬，只是跟同伴点了点头，便各自散了。

大毛从角落里走出来，也准备离开。

壮汉跟了上来，大步跨到他面前，满脸堆笑：

“小兄弟，走，我请你喝酒去。今天高兴，难得认识你这样的朋友。前面有家酒馆，听说他家的酱牛肉不错，咱们去尝尝。”

他说话时胳膊已经抬起来，想揽大毛的肩，又停下了。

大毛摇了摇头：

“不了，家中有事，得回去一趟。改日吧，有机会再一起喝。”

壮汉听了，脸上的笑容没有收，只是多了几分惋惜：

“也是，你明天还要来报到，是该好好歇着。以后机会多的是，不差这一顿。行，那我先走了，明天见。”

他拍了拍大毛的肩膀，转身大步走了，背影很快消失在人群里。

大毛站在原地没有立刻走。

他望着壮汉消失的方向，看了片刻，才收回目光。

他刚转过身，就看见一个人正朝他走过来。

那宝蓝锦袍的公子哥。

他走得比之前慢多了，也没有背着手，双手垂在身侧，手指微微蜷缩着。

几步路走过来，却像是踩在刀尖上。他走到大毛面前，脸上那股傲气已经没有了，嘴角往两边挤着，挤出一个笑来，笑容有些尴尬，像是在脸上贴了一层薄薄的浆糊：

“李……李兄，方才是在下有眼不识泰山，言语多有冒犯，还请李兄见谅。”

他的声音比刚才低了许多，语速也有些发急，像是生怕说慢了人就走了一样：

“在下魏家魏明礼，今日多有得罪，还望李兄大人大量，别往心里去。”

他又往前迈了半步，腰微微弯着，姿态放得很低，像一只收起了翎毛的孔雀。

大毛看着他，没有立刻说话。

片刻后，他开口了。

“我没放在心上。”

魏明礼的笑容又深了一些，带着一股如释重负的意味。

“那就好，那就好。明日李兄若是得空，不如一同吃个便饭，也算在下给李兄赔个不是。”

他搓了搓手，眼珠微转，像是在等一个肯定的答复。

大毛摇了摇头。

“再说吧。”

他没有再多留，转身朝演武场外走去。魏明礼还想说什么，人已经走远了。

他站在原地看着那道灰布短褂的背影渐渐消失在门口，脸上的笑容慢慢收了，嘴角往下垂了一瞬，又抬起来，转身也走了。

大毛出了锦衣卫分部的院子，沿着来时的路往回走。

街上的人多了起来，叫卖声此起彼伏。他穿过人群，走过那些琳琅满目的店铺，走过那些热气腾腾的摊子，步履不紧不慢。

阳光照在他身上，将那件灰布短褂镀上一层淡淡的金色。

他的腰杆挺得笔直。

明天一早，他还要来这里报到。

夜哥让他来，他来了。

他什么都没做，可他还是来了。

他知道自己离那些人还很远，那些能一刀砍断十根铁桦木的、能一箭射穿百步外铜钱的、能一掌在千年铁樟木上留两寸掌印的。

可他来了，他站在他们中间，像一棵刚种下去的小树，还细，还矮，还没长出几片像样的叶子。

他的拳头在袖子里攥了一下，又松开了。

夜哥说他不出十年必定先天，他信。

第二日清晨，雾气还未散尽，锦衣卫分部的大院里已经站了五个人。

大毛到得最早，站在院子东侧那棵老槐树下，背靠着粗糙的树干，目光扫过院中那些青砖铺就的地面。

晨光从屋檐上斜照下来，在地上画出长长的影子，露水还挂在草叶上。其他四人陆续到了，有的面色平静，有的带着倦意，但都站得笔直。

那个壮汉走到大毛身边，没说话，只是咧嘴笑了笑，露出一口白牙，然后在他旁边站定。

魏明远站在队伍最前面，腰杆挺直，衣袍整洁，像一棵笔直的松树。

那箭手背着弓，站在魏明远身后半步，手搭在弓弦上，目光沉稳，像是一只收敛了翅膀的鹰。

魏明礼站在最边上，比昨天安静了许多，眼睛时不时往大毛这边瞟一眼，又飞快地移开。

大门开了，周世杰大步走进院子。

今天换了一身深蓝色的官袍，腰间挎着绣春刀，在晨光里泛着冷光。

他走到队伍前面站定，目光从五人脸上扫过，没有多余的话：

“从今天起，你们就是锦衣卫的人了。有些规矩，要先说清楚。”

他的声音不大，在安静的院子里格外清晰：

“月俸二十两银子，逢年过节另有赏赐。每年有一个月探亲假，可回家省亲。若有功绩，可领功法。”

他把“功法”两个字咬得比前面的字重了一些，像是一颗石子投入平静的水面，在那五个人心里激起了一圈细细的涟漪。

壮汉的嘴咧了一下，又合上了。

二十两银子，比他种地一年挣得还多，他以前在村里一年到头攒不下几两银子，逢年过节也就能割二斤肉。

魏明远面色不变，世家子弟见过世面，二十两银子还不放在眼里。

那箭手动了动嘴角，又恢复了平静。

大毛没有动，目光落在周世杰脸上。他想起自己在武馆当教习，一个月二两银子，已经觉得不少了。

锦衣卫的月俸是武馆的十倍，一年下来就是二百多两，足够他爹吃穿不愁了。

周世杰从袖中取出五本薄册子，封皮是暗蓝色的，上面没有字，只有一角压着一道暗纹。

他一本一本地递到五人手里，递给大毛时动作顿了一下：

“这是地级功法。你们好生研习，有不懂的可以来问我。锦衣卫不养闲人，光有月俸没有本事，待不长。锦衣卫的功绩考核每半年一次，通不过的，卷铺盖走人。”

壮汉接过那本册子时手微微顿了一下，翻开封面看了一眼，又合上了。他用力咽了口唾沫，喉结上下滚动，声音有些发涩：

“地……地级功法？这玩意儿免费发？”

他说话时声音比平时低了许多，像是在自言自语，又像是在问身边的人。

那箭手没有开口，但翻看册子的手指明显比方才轻了一些，像是怕弄坏了什么。

魏明远翻开册子看了一页，脸上那股从容终于有了一丝松动，眉头微微挑了一下。

他在魏家见过不少功法，可地级功法在魏家也是要立了大功才能接触的。

锦衣卫居然直接发给新人，他抿了一下嘴唇，合上册子，没有说话，眉头却一直微微蹙着。

那宝蓝锦袍的公子哥魏明礼翻开册子，眼睛像是被什么东西烫了一下，又合上了，脸上那副世家公子哥的从容终于碎了，露出一丝藏不住的惊讶和贪婪。

大毛也翻开册子。

第一页画着一个人体图，标注着经脉走向，旁边写着几行细密的字，字迹端正，入纸三分。

他没有急着往后翻，把那几行字读完，合上册子，贴在胸前，抬起了头。

一阵风吹过院子，吹动旗幡猎猎作响，也吹动了他那件洗得发白的灰布短褂。

周世杰看着他们几个，没有多余的话：

“都回去看吧。明日开始训练。散了吧。”

五人陆续走出院子。

壮汉走到门口时回头看了一眼大毛，眼角的笑意怎么都藏不住：

“地级功法。”

他压低声音，像是在说什么了不得的秘密，说完转身大步走了。

大毛走在最后面，阳光洒在他背上，将那件灰布短褂镀上一层淡淡的金色。

他走过院门时，风吹过来，吹动他手里的册子，纸页哗哗响了几声，又合上了。