236章 皇家幼儿园开学记（2/2）
萧靖昀仿佛没看到他们精彩纷呈的脸色，依旧保持着完美的微笑，满意地点点头：“嗯，读得不错。今天下午的功课，就是把这三字经的开篇四句，背熟，记牢。明日一早，我会逐个抽查。”
他顿了顿，目光扫过台下瞬间惨白的小脸，语气依旧温和，说出的话却让所有小世子如坠冰窟：“背不出的，或者背错的……罚抄一百遍。用你们今日换下的、未曾浆洗的里衣——哦，就是尿布——裁成纸，用墨抄写。抄完后，悬挂于教室四周，展览三日，以儆效尤。”
“轰——”仿佛一道惊雷在十二个小世子头顶炸开。用……用尿布当纸抄书？抄完还要挂起来展览三天？这简直是奇耻大辱！比上午摔进太液池还要可怕一百倍！几个心理承受能力稍差的，眼圈已经开始泛红，眼看金豆子就要掉下来。
唯有璇玑，坐在最前排她的特制软垫矮凳上，听着哥哥和那些“大孩子”们一起“念书”，觉得这声音整齐又有趣，虽然她听不懂念的是什么，但看到大家嘴巴一开一合，她也跟着咿咿呀呀地模仿，小脑袋一点一点的，怀里抱着拨浪鼓，自得其乐。她完全没意识到，这“三字经”里那个威震山河、慑服百官、以牙印定国本、以鼓声破万军的“妹”，指的正是她自己。
下午的后半段，是“自习课”。萧靖安和萧靖昀似乎都有公务要处理，嘱咐了值守的宫人几句，便先后离开了。教室里，只剩下十二个惊魂未定、愁眉苦脸背诵“妹之力”的小世子，以及一个自得其乐玩拨浪鼓的璇玑。
小世子们刚松了口气，觉得可以偷偷懒，商量一下怎么蒙混过关。忽然，一阵“咚咚咚”的鼓声响起。
只见璇玑不知何时，已经从她的软垫上爬了下来，抱着她的胖猫拨浪鼓，迈着小短腿，“蹬蹬蹬”地走到了原本属于萧靖昀的讲台后面。讲台对她来说有点高，她踮起脚尖，也只能露出小半张脸和那双乌溜溜的大眼睛。但她努力挺直了小身板，学着哥哥们的样子，用拨浪鼓在讲台上“咚咚”敲了两下，试图吸引注意力。
大部分小世子都抬起头，疑惑地看着她。
璇玑见大家看过来，很满意。她清了清嗓子，用她那奶声奶气、却努力模仿萧靖昀严肃腔调的声音说道：“作业，拿来。”
作业？什么作业？小世子们面面相觑。上午的“体育课”有作业吗？没有啊！下午的“文化课”作业是背诵，还没到检查时间啊？
璇玑见台下没反应，一张小脸顿时皱了起来，很是不悦。她记得五哥说过，上课是要交作业的，不交作业的孩子不是好孩子，要打手心！虽然她不太清楚“作业”具体是什么，但她知道，不交，是要受罚的。
怎么罚呢？璇玑开动她的小脑筋，努力回想自己见过的“惩罚”方式。爹爹有时候会罚哥哥们“面壁思过”，但她搬不动墙。五哥会罚不还钱的人“抄家”（虽然她不懂什么意思）。四哥……四哥最温柔，好像没罚过人。啊！对了！有一次，她不肯洗脚，乳娘为了逗她，挠她脚心，她笑得喘不过气，最后乖乖洗脚了！这个好！
璇玑眼睛一亮，觉得自己想到了一个好办法。她从讲台后面费力地挪出来，抱着拨浪鼓，噔噔噔走到离她最近的一个小世子面前——正是上午推纸鸢很卖力、长得虎头虎脑的兵部侍郎之子，李虎头。
李虎头一脸茫然地看着这个还没他腿高的小不点公主。
璇玑仰着小脸，严肃地看着他，重复道：“作业，交。”见李虎头还是没反应，璇玑决定执行惩罚。她蹲下身，伸出自己肉乎乎、白嫩嫩的小手，准确地找到李虎头穿着小靴子的脚，然后，用手指头，隔着靴子，在他脚心处，轻轻地、快速地挠了几下。
“噗——哈哈哈！哎哟！哈哈哈！”李虎头毫无防备，脚心一阵奇痒传来，他控制不住地大笑出声，整个人从椅子上弹了起来，一边笑一边扭动，试图躲开，结果“咕咚”一声从椅子上滚落在地，笑得满地打滚，眼泪都飙了出来。“哈哈哈！别、别挠了！公主殿下！哈哈哈！我交！我交作业！哈哈哈！”
璇玑见惩罚有效，很是满意。她放过笑得瘫软在地的李虎头，迈步走向下一个目标——户部尚书家的胖孙子，王小明。
王小明一看璇玑朝自己走来，脸色“唰”地白了，上午被“高利贷”支配的恐惧和刚才被挠脚心的惨状让他下意识地想跑。可他坐的位置在里面，一时出不去。就在他慌慌张张试图从桌子另一边溜走时，璇玑已经迈着小短腿绕了过来，小手一伸，精准地抓住了他的脚踝。
“啊！公主饶命！我背！我背‘妹之力’！尿之威！牙之印！鼓之声！别挠！哈哈哈！哎哟！痒死我了！哈哈哈！”王小明比李虎头还不济，被挠了两下就笑得瘫在座位上，上气不接下气，连连求饶。
璇玑如法炮制，一个接一个地“检查作业”。一时间，整个教室里“哈哈哈”、“哎哟”、“痒！痒！公主殿下饶命！”的惨叫声和求饶声此起彼伏，混杂着椅子翻倒、书本落地的声音，热闹非凡。十二个小世子，无论平时在家多么骄纵跋扈，此刻在璇玑公主“无差别脚心攻击”下，全部丢盔弃甲，笑得东倒西歪，形象全无，有些甚至笑得直接瘫在地上爬不起来。
璇玑挨个“惩罚”完毕，看着满地“哀鸿遍野”的“学生们”，拍了拍小手，抱着拨浪鼓，心满意足地点点头，宣布：“下次，交作业。”然后，又迈着胜利者的步伐，噔噔噔回到了自己的软垫上，继续玩她的拨浪鼓去了。
留下十二个衣衫不整、发型凌乱、笑得脱力、怀疑人生的小世子，瘫在地上大口喘着气，看着那个若无其事的小小身影，内心只有一个念头在疯狂刷屏：这皇家幼儿园，根本不是人待的地方！上午玩命，下午背邪经，自习课还要被两岁半的公主挠脚心检查作业！我们要回家！现在！立刻！马上！
然而，回家的路，似乎还很漫长。因为下午的课程，还有最后一节——“美术课”。
美术课没有指定老师，萧靖昀离开前只说了一句：“题目：画我的家。用心画，画得好，有奖。”至于奖什么，他没说。但经历了上午的“飞行事故”和下午的“尿布威胁”，小世子们对“奖”这个字，已经不敢抱任何希望，只求别再出什么幺蛾子。
纸笔发下，小世子们终于能安安静静地坐在自己的位置上，对着雪白的宣纸，开始构思。有的画自家富丽堂皇的府邸大门，有的画庭院中精心布置的假山池塘，有的画父母双亲的肖像……虽然笔法稚嫩，但总算有了点学堂该有的样子。
只有一个人例外。
太傅周阁老的嫡长孙，周文翰。他今年七岁，是这批孩子里公认最聪明、也最安静的一个。此刻，他端坐在自己的座位上，背脊挺得笔直，面前的白纸依旧一片空白，手中握着的毛笔，笔尖的墨汁都快滴下来了，他却一笔未动。他微微低着头，长长的睫毛垂下，遮住了眼睛，看不出什么情绪，只是整个人散发出一种与年龄不符的、沉寂疏离的气息。
璇玑自己玩了一会儿拨浪鼓，又看了一会儿蚂蚁（窗台上不知何时爬来一只），觉得有些无聊。她开始在教室里溜达，好奇地看这个哥哥画房子，看那个哥哥画树。溜达到周文翰身边时，她停了下来，趴在桌子边缘，歪着小脑袋，看着那张空空如也的纸，又看看周文翰紧抿的嘴唇和低垂的眼帘。
“哥哥，”璇玑伸出小手指，轻轻戳了戳那张白纸，“画呀。”
周文翰仿佛没听见，一动不动，连眼睫都没颤一下。
璇玑等了一会儿，见他不理自己，有点不高兴了。她又戳了戳纸，声音大了些，带着点催促：“画呀！”
周文翰依旧沉默，仿佛一尊没有生命的瓷娃娃。
璇玑的小眉头皱了起来。她觉得这个哥哥不理人，不好玩。她想了想，从怀里掏出她的“杀手锏”——胖猫拨浪鼓，举到周文翰耳边，然后，用力地、快速地摇动起来！
“咚咚咚咚咚——！！！”
急促而响亮的鼓声，毫无预兆地在周文翰耳边炸开！他浑身猛地一颤，像是从某种深沉的思绪中被硬生生拽了出来，手中的毛笔下意识地一抖，一滴浓黑的墨汁，“啪嗒”一声，滴落在洁白的宣纸中央，迅速晕染开一小团墨迹。
周文翰怔怔地低头，看着纸中央那团突兀的墨点，仿佛被什么东西击中了。他沉寂的眼眸深处，似乎有什么东西碎裂开来，闪过一丝极快的光。然后，在璇玑好奇的注视下，他忽然动了。
他握住笔，蘸饱了墨，没有丝毫犹豫，笔尖落下，却不是去修饰那团墨点，而是以那墨点为圆心，笔走龙蛇，飞快地勾勒起来！他的动作行云流水，与刚才的沉寂判若两人，笔尖在纸上飞舞，墨迹或浓或淡，或粗或细，迅速铺陈开来。
不到一刻钟，一幅画已然完成。
画面上，是一座巍峨宫殿的侧面，线条简练却精准，透着一股森严气象。宫殿前，立着一面巨大的鼓，鼓架、鼓身、甚至鼓面上细微的纹路，都清晰可辨。鼓下，站着一个小小的、穿着红色衣裳的女孩，女孩的背影略显稚拙，但那股昂首挺胸、天不怕地不怕的神气，却跃然纸上。她手里，举着一根看起来比她人还要长的棍子（捣药杵），正作势欲敲。画面的右下角，留白处，有一行极其细小、几乎微不可察的字迹，小到不凑近仔细看，根本发现不了。
这时，五娃萧靖晟正好端着几盘点心，哼着小曲溜达过来，准备搞个“课间茶歇”，顺便看看这帮小崽子们画得如何，有没有“艺术天赋”可供发掘（他最近在考虑开个书画拍卖行）。他溜达到周文翰桌边，随意瞥了一眼那幅画。
起初，他只是觉得这小孩画得不错，有点意思，比旁边那些画房子像盒子、画人像木棍的强多了。但当他目光无意中扫过画面右下角那行小字时，他的脚步猛地顿住了，脸上的笑容瞬间凝固。
那行字……不是普通的孩童涂鸦，也不是什么诗句题跋。那笔画的结构，那特殊的排列组合方式……
是密文！是那种他无比熟悉的、在糖葫芦的竹签上、在乌龟的壳上、甚至在那该死的牛肚里都出现过的，《诗经》暗语加密的密文！
五娃的心脏猛地一缩，但他脸上却不动声色，甚至保持着那副漫不经心的表情。他迅速扫视四周，其他孩子都在埋头作画，没人注意这边。他一边将点心盘放在旁边桌上，用轻松的语气说着“大家画累了来吃点心啊”，一边极其自然地、仿佛只是随手拿起那幅画欣赏般，将周文翰面前的画纸拿了起来，凑到眼前。
他的目光锐利如鹰，迅速解读着那行微小的密文。每一个字，都对应着《诗经》中的一句诗，而诗句的首字连起来，才是真正的信息。
信息很短，只有九个字：“东宫厨房，第三口灶下，密道。”
东宫厨房？第三口灶下？密道？！
五娃的瞳孔骤然收缩，握着画纸边缘的手指，微微收紧。他抬眼，状似无意地看向周文翰。这个七岁的孩子，此刻又恢复了那副沉静的模样，正低头重新铺开一张纸，安安静静地画着一朵花，仿佛刚才那幅画、那行惊心动魄的密文，都与他毫无关系。
五娃深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他将画纸轻轻放回周文翰桌上，甚至还拍了拍周文翰的肩膀，语气轻松地夸了句：“画得不错。”然后，他若无其事地走到教室角落——那里确实有一口废弃的旧灶台，是前朝东宫小厨房留下的，早就封存不用了，上面还堆着些杂物。
他放下点心盘，装作整理杂物的样子，蹲下身，手指在灶台底部不起眼的砖石上轻轻敲击。
“笃、笃、笃……”声音略显沉闷。
“笃、笃……”敲到某一块时，声音陡然变得空洞！
五娃眼神一凛。他环顾四周，趁着无人注意，运起巧劲，手指在砖石边缘几个特定的位置按、推、撬。只听得极轻微的“咔哒”一声，一块尺许见方的石板，竟然向内凹陷，然后缓缓滑开，露出下方一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口！一股带着陈年尘土气息的、微凉的风，从洞口下方涌上来。
而就在这微凉的风中，五娃敏锐的鼻子，捕捉到了一丝极其微弱、却又异常熟悉的甜香——那是熬煮到恰到好处的冰糖混合着山楂果酸味的香气，是糖葫芦的味道！而且，这味道似乎已经存在了很久，带着一种陈年的、微醺的质感。
五娃的呼吸微微一滞。他没有立刻下去探查，而是迅速而无声地将石板恢复原状，抹去痕迹。他站起身，拍了拍手上的灰，脸上重新挂起那副人畜无害的笑容，仿佛刚才什么都没发生。
他走回教室中央，拍了拍手，吸引大家的注意力：“好了好了，美术课时间到！大家把画放在桌上，排队来领点心！画得最好的前三名，额外奖励一串糖葫芦哦！”
孩子们一听有糖葫芦，顿时欢呼起来，暂时忘记了上午的惊恐和下午的“尿布威胁”，纷纷放下笔，涌向点心盘。只有周文翰，依旧不紧不慢地画完他那一笔花瓣，然后才放下笔，安静地排到了队伍的最后。
五娃一边给孩子们分发点心，目光却不由自主地再次飘向那个安静得有些过分的男孩，又瞥了一眼教室角落那口不起眼的旧灶台，最后，落在了正抱着一块桂花糕啃得欢快、对周遭暗流汹涌毫无所觉的璇玑身上。
夜幕降临，东宫书房内灯火通明。
萧靖安听完了五娃的详细汇报，久久沉默。烛火在他冷峻的侧脸上跳跃，投下明明灭灭的阴影。
“密道的事，”良久，萧靖安才缓缓开口，声音低沉，“不要声张。加派人手，暗中看住那口灶台，任何异常，立刻来报。至于周文翰……”他顿了顿，“先盯着。不要打草惊蛇，查清楚他和他背后的人，想做什么，又知道多少。”
五娃点点头，眉头却并未舒展：“二哥，你说那密道……通向哪里？里面怎么会有糖葫芦的味道？”他摸了摸下巴，“这味道，跟之前地宫里发现那些签子上的，还有龟壳、牛肚上残留的，很像，但似乎……更陈一些？”
萧靖安摇头，目光看向窗外沉沉的夜色：“通向哪里，目前未知。但既然有糖葫芦的味道，至少说明，这条密道，或许与我们之前遇到的那些事，有所关联。未必是坏事，但也绝不能掉以轻心。”
五娃沉默了片刻，忽然扯了扯嘴角，露出一个不知是无奈还是觉得荒谬的笑容：“二哥，你有没有觉得，咱们这东宫，底下简直像个蜂窝？枯井里都能蹦出太祖遗训……这地底下，到底还藏着多少我们不知道的窟窿眼儿？”
萧靖安转过身，走到书房角落的乌龟缸旁。缸里的老龟，正慢悠悠地划着水，对主人谈论的“地下窟窿眼儿”毫无兴趣，悠闲地吐着泡泡。萧靖安往缸里撒了一把菜叶，看着老龟慢吞吞地游过来啃食，淡淡道：“既然发现了，一个个探明便是。躲，是躲不掉的。”他顿了顿，“明天，我亲自下去看看。”
五娃点头，知道二哥决定的事，谁也改变不了。“我跟你一起。多个人，多个照应。”
萧靖安“嗯”了一声，算是同意。
五娃不再多言，抱着早已在他怀里睡得香甜的璇玑，轻轻退出了书房。夜风从走廊穿过，带来庭院中花草的清香，也带来一丝难以言喻的、陈年的甜香，仿佛从地底深处幽幽飘来。璇玑在睡梦中咂了咂嘴，小手无意识地抓紧了五娃的衣襟，怀里抱着的拨浪鼓，随着五娃走动的步伐，轻轻晃动，发出“咚……咚……”的细微声响，不紧不慢，像是某种古老而悠远的心跳。
远处，东宫那间刚刚结束了一天喧闹的“皇家幼儿园”教室，在月光下静静矗立。角落里，那口废弃的灶台沉默着，仿佛与宫中万千个类似的陈旧器物并无不同。只有极少数人知道，在它冰冷坚硬的石板之下，隐藏着一条不知通往何方、弥漫着陈年糖葫芦甜香的、幽深密道。那甜香丝丝缕缕，混在夜风里，带着一丝陈年的、微酸的、引人探究的气息，无声地弥漫开来，为这个本就谜团重重的宫廷，又添上了一笔浓重而奇异的色彩。