第970章 没人有意见（2/2）

“我确实不像。”王小栓给他倒了碗茶。“但我有钱。”

赵四端起茶碗喝了一口。“有钱的人多了。你知道贩马是什么罪名吗？”

“通敌资敌，抄家灭族。”

赵四的眼皮跳了一下。“你知道还来？”

“我不卖给敌人，我自己用。”王小栓从怀里掏出一张银票。“五百两，先付定金。第一批要三十匹，母马为主。我不挑品种，能跑能驮就行。”

赵四看着那张银票，沉默了好一会儿。

五百两不是小数目。他一年跑三趟口外，好的时候一趟能赚二百两，差的时候血本无归。眼前这个年轻人，出手比他见过的任何主顾都大方。

“你这三十匹马，运到哪里？”

“常熟。我在那边有个庄子。”

赵四又喝了口茶。“一个月。”

“成交。”

王小栓起身要走。赵四叫住他。

“王老板，我多嘴问一句。你买这么多马，到底想干什么？”

王小栓转过头，笑了笑。“种地。”

赵四愣住了。他干了二十年马贩子，第一次听人说买三十匹马是为了种地。

但银票是真的，他也就没再多问。

马还没到，王小栓先把人招齐了。

他让陈默贴了告示，招“护院”。月钱三两银子，管吃管住，能打的优先。

消息放出去的第一天，来了两百多号人。

这年头，苏州附近不太平。北边闹旱灾，逃难下来的流民多得很。青壮年找不到活干，饿着肚子在城外转悠。三两银子的月钱，对他们来说是天价。

陈默负责筛选。他的标准很简单：身体健全，没有案底，听话。

最后留下了六十个人。

王小栓把这六十人拉到常熟的庄子上，每天早上跑步，下午练刀。他自己教。

他教的东西很怪。不是什么花哨的刀法剑术，就是几个简单的动作——刺、挡、砍。翻来覆去就这三招。

有人问他：“王老板，就练这个？”

“就这个。”王小栓说。“能把这三招练到不用想就能做出来，你就比九成的人能打。”

那人半信半疑。但王小栓的月钱给得足，没人有意见。

苏州知府最近很烦。

他的案头上堆了三份告状的文书。第一份是锦绣盟的，告大乾制造在城外扰乱市场。第二份是织造局的，说有人在昆山公然售卖机织锦，无视禁令。第三份最麻烦——常熟县令呈上来的，说辖区内有人大规模招募流民，聚众演武，疑似图谋不轨。

知府把三份文书翻来翻去看了半天。

他想起那块内务府的黑铁令牌。又想起王小栓胳膊上的刀伤。那天在观前街，这个年轻人受了伤，连眉头都没皱一下。