第1328章 甜瓜（2/2）

花无缺又拿了一块瓜。

“姐姐，我想在楼兰王宫后院也种一片甜瓜，用疏勒王后的秘方——选种、育苗、浇水，每一步都按她的法子来。等瓜熟了，请疏勒王后来楼兰做客。两个女人，坐在沙枣林下吃瓜。不谈国事，只谈孩子。”

“这个主意好，疏勒王后那个人，表面沉默，心里有数。能拿出嫁妆秘方给你的，一定是心里认了你。你去请，她会来。到时候你们俩坐在沙枣林下吃瓜——西域两个最聪明的女人，不谈国事谈孩子，传出去也是一段佳话。”

铁柱从院门外探进头。

“王爷，隧道口那边墨师父让人传话——盾构机刀盘又啃到石英脉了，又崩了两组刀片。换刀片的工人不够用，让问问铁木尔能不能带几个徒弟过去帮忙。铁木尔那边焦炭炉子正烧着走不开，但他说可以让两个徒弟先去——其中一个就是上次在茶馆里跟尉迟洪顶嘴的龟兹学徒，铁匠手艺快出师了。”

“那个龟兹学徒叫什么？”

“叫库尔班。铁木尔说这孩子手稳眼毒，打铁半年顶别人两年。就是嘴碎，老跟客人抬杠。铁木尔说这个毛病不改，将来当不了大师傅。但换刀片这活计需要手稳眼毒——嘴碎不影响换刀片。”

李晨站起来。

“让库尔班去。跟墨问归说，隧道里缺人手就从高昌城的铁匠铺、粥棚、驼队里调——不要只盯着工程队。高昌城现在不缺闲人，缺的是愿意下隧道的人。下去一天给三天的工分。另外让李长治把换下来的旧刀片登记造册，送回潜龙城回炉。钨钢回收的工艺不能断。”

铁柱应了一声，转身跑了。

摩托车引擎声又在远处响起。赵石头的巡逻队经过老河道哨站，继续往桃花城方向推进。月光下，老河道的桥墩一截截往西延伸，最远的那根已经快接近桃花城的帐篷群。

五顶帐篷在月光下安静地立着。

帐篷顶上的炊烟早已散尽，只有龟兹铁匠炉的火星偶尔溅起一点亮，转瞬灭了。

博格达峰顶的雪在月光下泛着冷冷的银白色。山腹里，盾构机的刀盘还在啃着石头，一寸一寸往西推。换刀片的工人从检修口爬进刀盘仓，头灯的光柱在黑暗里晃来晃去。

库尔班拎着铁木尔的工具包站在隧道口。深吸一口气，大步走了进去。

花无缺站在院墙边，手按在小腹上。

月光落在她脸上，楚玉送的那支银簪簪头的桃花在月光下亮得柔和。

“姐姐，你有没有觉得——李晨画的这个饼，其实他自己早就烙上了。”

“怎么说？”

“疏勒的公路、互市、勘探队、支线——这些不是空头承诺，是已经在做的事。他只是把时间说得模糊，让疏勒王自己去填空。填出来的日期是疏勒王自己的期待，不是他的承诺。但他做的事——比承诺还多。这就是你跟郭孝说的那个‘禅’字对不对？退半步，让对方自己往前走。其实不是退，是让人家觉得你在退。你其实一步都没退，只是步子迈得比人家大，人家看不见。”

楚玉走到花无缺身边。

“你当女王这些年，退过半步没有？”

“退过。采花节改制那年，尉迟洪带着几家老楼兰人堵在宫门口，说规矩不能改。我当时想硬顶——我是女王，我说了算。后来忍住了。退了半步，把改制的时间推后了三个月。用这三个月，我一家一家去谈。不是用女王身份压，是用女人身份谈。”

“三个月后，尉迟洪第一个同意了改制。那时候我才明白——退半步不是弱，是把力气攒着，用在刀刃上。你今天看李晨这一套，和当年我那一套——其实是同一个道理。只不过他的棋盘比我的大。”

楚玉握住花无缺的手。

两只手叠在花无缺的小腹上。三个多月的肚子还很平坦，但掌心贴上去能感觉到一层微弱的脉搏。

“花无缺，你的棋盘现在也不小了。楼兰、疏勒、桃花城、肚子里这个孩子——全在你的棋盘上。”

“我的棋盘再大，也是他画的棋盘里的一角。但我不在乎。在自己的一角里下好自己的棋——比站在棋盘外面看整盘棋更踏实。”

月光继续照着老河道。桥墩的影子又拉长了几分。

粥棚的灶火已经熄了，铁木尔的铁匠铺也关了门。

只有隧道口的电灯还亮着，昏黄的光透过夜色，照在碎石堆上，照在房车轮胎碾出的辙印上。

库尔班在刀盘仓里拧紧了最后一颗螺栓。新刀片换好了。

刀盘重新转起来，轰鸣声从山腹里传出来，地面有微微的颤动。

盾构机继续往西啃。

一寸。又一寸。