第103章 沙老九的行动（2）（2/2）

但他并没有注意到，在他洗劫华亭盐场的同时，盐场外围的海面上，一艘黑灯瞎火的哨船正悄无声息地跟在快船队身后。船上的哨兵借着盐场火光用炭笔在小册子上飞速记录：“腊月二十五，华亭盐场遭袭。劫犯约百余，快船十余条，首犯疑似沙某。撤退方向：东南。伤亡：海盗折损至少五人，盐工死一人，伤三人。”

这本小册子在天亮前便会送到祝掌柜手里，而祝掌柜会把它放进谢长歌案头的密报堆里。

沙老九并不知道这些。他正站在盐场门口，看着手下们把盐垛搬上船，把铜钱装袋。海蛇捂着胳膊跑过来，袖子上全是血，脸上还沾着盐场管事额头溅出的血，喘着粗气说：“寨主，死了五个，伤了七八个。门口那队府兵比乍浦的硬，再不走，谭渊的船可能真要来了。”

沙老九把弯刀往肩上一扛，抹了把脸上的灰。火光将他的刀疤染成暗红色，像一条趴在脸上吸血的蜈蚣。他望着远处黑沉沉的海面，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“走？这才刚开始呢。老子要让谢长歌知道，东海这一片谁才是祖宗！”

海蛇望着他的背影，没再说话。

而在杭州，谢长歌的书房灯还亮着。

他刚看完祝掌柜送来的松江府急报，将纸张按时间顺序在案头排列好，用镇纸压住。窗外传来极轻的脚步声，左义亲卫营的统领在门外抱拳，声音压得极低：“长史，华亭又遭袭，死了盐工。弟兄们已经憋了三日，再不动，沿海的民心要散了。请长史下令，让末将带一营人去松江，堵了黑鲨礁那条水道。”

谢长歌没有立刻回答。他望着案上那叠急报，最上面一张是华亭哨船刚送来的，炭笔字迹潦草，末尾记着“盐工死一人”。

他手指在那行字上停了很久，语调依然平淡，却多了一丝极轻的冷意：“再让他飘一场。他现在越飘，越会往深处走。等他走得太深了，才会发现自己从猎人变成了猎物。”

左义统领抬起头，甲胄在灯下泛出冷光：“长史，再飘，华亭的盐工就要死绝了。”

“死不了。”谢长歌终于转过头，目光落在左义脸上，像两片薄冰贴上去，“网已经撒开了。让他再钻半日。你去告诉谭渊，明日午时前，封锁黑鲨礁以南所有水道。不必击沉，只准进，不准出。”

左义沉默了一瞬，抱拳退下。

谢长歌重新望向窗外。运河的水声在夜色中静静地流淌，紫阳坡上的造纸坊早已熄了工，只有远处棉纺工坊还亮着几盏孤零零的灯火。而数百里之外的华亭盐场，沙老九的快船队正满载着抢来的雪花盐和铜钱，趁着夜雾退回海上。

沙老九站在船头，海风吹得他脸上的刀疤发紧。他望着黑鲨礁的方向，那片他闭着眼都能摸出来的海域，今夜却格外安静。没有浪涛拍礁的闷响，没有夜枭的啼叫，连海风都像是被什么东西滤过了一遍，只剩下一种近乎虚假的平稳。

他忽然觉得后颈的汗毛竖了起来。

沙老九摇了摇头，把这个念头甩进海里，回头对海蛇吼了一嗓子：“下一个！”

海蛇愣了下，低头望着自己还在渗血的胳膊，没有应声。快船在浓雾中破浪前行，船底擦过暗礁的声音，像某种巨兽在深海中磨着牙齿。