第657章 凤鸣山中，遇炎帝卫（1/1）
两侧的植被开始变得密集，灌木的高度逐渐超过人的腰部，叶片边缘发红，表面覆着一层细密的粉尘。他走入一座连绵起伏的山脉之中，脚下的路径变窄，两侧的坡度开始向上收拢。他没有刻意寻找那条路径，也没有停下来观察，只是沿着山势自然延伸的方向继续前行。
他手中的玉佩自从转向北方之后，恢复了温热的触感，既没有像在吐鲁城时那样保持稳定，也没有出现明显的升温，只是以平缓的幅度维持着，像是在以自身的方式确认方向大致正确，但还没有接近到足以触发显着变化的范围。玄尘在行走的过程中将玉佩换到了另一只手中，让它贴近掌心，像是以一道均匀的压力来维持着接触的稳定，同时也在体会它对方向变化的响应。他穿过一段低矮的灌木丛，脚下的路在一个缓坡之后变得更加开阔。
前方的树木逐渐稀疏，取而代之的是一片散布着深色岩石的开阔地。他走了几步，将玉佩从掌心取出看了看，又收回袖中，语气像是在对一件已经过多次调整但仍未达到预期效果的器物做出无声的确认：“师祖啊，你这玉佩也不行啊。”他的语气不高，像是在与一件不在场的事物进行一段不完全认真的对话。
就在这时他忽然停下脚步。他微微抬起头，像是感应到了什么正在接近的变化。他站在那里，保持着方才的站姿，拂尘自然垂落在身侧，目光落在前方那片开阔地的边缘。
起初什么都没有发生，然后一声“站住”从上方传来。那声音不高，但传得很远，像是经过多次计算后选择了最合适的音量，能够在覆盖预定范围的同时不会造成过多的余响。紧接着，原本看似空旷的林地中开始出现动静。
那些分布在岩石和树木之间的地面上，陆续有人站起身来——他们穿着与周围环境色调相近的深灰色甲胄，先前像是与地面融为一体。在他们站立起来的过程中，还有一些身影从岩石侧面、树冠阴影和低洼处翻越而出，他们的动作没有拖泥带水，都在尽可能短的时间内完成了从隐蔽到就位的切换。随着他们的动作，整片山地的视觉密度迅速增加，原本看起来只是普通地貌的区域，在短时间内被均匀分布的深灰色甲胄覆盖，如同一张被仔细校准过的大网，正沿着这片山体铺展开来。
那些身影以合适的间距分布在各处，彼此之间留出了足够的空隙，既不显得拥挤，也构不成任何方向可以穿过的缝隙。
玄尘站在原地，没有移动。他粗略地扫了一眼出现在视野中的兵力——数量远远超过了他最初在察觉到那些动静时做出的判断。
仅当前可见的区域内，已经超过万人，而在更远的树影和岩石间隙中，还有更多的甲胄轮廓正在以无法忽视的速度填补着视野的各个角落。那些甲士的阵列以他为中心向外展开，最外层的包围圈已经延伸到山脊线的位置，遮蔽了所有可行进的路线，只留下一个无法走通的轮廓。
他能够分辨出这些甲士的修为层次并不单一，其中混元境的占了相当比例，这在地灵界的常规部队中已经属于极高的标准配置。
几位将领从甲胄阵列中走出来。他们的甲胄样式与普通士兵不同，肩甲和胸甲上有细密的纹路装饰，边缘的线条更加复杂一些，但大致的设计风格与士兵的相同，以不同的纹路作为区分，不影响阵型的整体感。
为首一人身形偏瘦，目光在玄尘身上停了一下，像是正在核对他面前这个人是否符合某个他已知的描述。他开口时语气不算严厉，但带着一种已经在多个场合使用过的确认流程：“何人擅闯凤鸣山？”玄尘的目光在他说话时自然移向他的方向，没有回避，也没有刻意迎上，语气像是刚从一个即将结束但尚未完全告一段落的方向中收回来，保持着原有的节奏：“凤鸣山？贫道不知。”他略微停顿了一下，像是在检查自己是否遗漏了什么，“贫道应该是误入此地。不好意思，贫道现在就走？”说着便转身准备沿着来时的方向退回。
他还没有迈出第二步，围在前方的几名甲士便几乎同时拔出佩剑。剑刃出鞘的声响在开阔地中整齐地叠合在一起，形成一道短促而清晰的声音，像是一段已经被排练过的乐句在每个乐器上同时奏响，没有哪个声响提前或延后。
他们握着剑柄的手保持着相同的角度，像是在那道动作中通过一种已经融合进习惯中的默契来完成对应的节点，剑尖没有指向玄尘，但也足以表明这里的通道已经不再是自然的空档。
那将领看着玄尘的动作没有改变，语气比方才冷了一线：“误入此地？整个赤炎州谁不知道凤鸣山是我炎帝卫的驻训之地。寻常人绕着走还来不及，你竟说误入此地。”他的目光在玄尘身上停了一瞬，“本帅看你怕是奸细吧。”他的手抬了一半，像是在以那道动作来示意周围那些已经布好的阵列进入下一阶段。他的手指动作并不急躁，但也在逐步靠近那道边缘。
玄尘在他做出那道指令之前开口，语气平静：“且慢。”那将领的手在半空中停住了片刻。玄尘没有多作解释，只是缓慢地抬起空着的那只手，从袖中取出一件东西。他的动作幅度不大，以固定的速度向上移动，将令牌的正面朝向那将领的方向。令牌在他掌中以自然的姿态向上翻动，露出刻着“赤炼”二字的那一面，边缘的纹路和字迹的深度在日光下清晰可辨。
那将领的目光落在那枚令牌上，停了一瞬。他的目光在确认令牌的纹理和字迹时没有表现出犹豫或需要额外的验证，像是那道形状已经在他记忆中占据了足够清晰的位置。