第396章 连下樊城（1/2）

等到天边第一道灰白的光线从云层背后透出来时，邓城的四门都已经完全落入了王曜手中。

城头那些晋军的旗帜已经被收拢堆在城楼下的角落里，换上了临时赶制的秦旗。

旗是连夜用旧布和墨汁缝的，字迹虽然不甚工整，但“秦”字的笔画清清楚楚，被晨风吹开时能看出旗面上还有未干的墨渍。

城下的空地上，四千多俘虏蹲成几大片，从城墙根一直延伸到官道两侧的枯草丛边。

甲胄被卸下堆在路旁，摞成几座小山，大片兵刃用绳子捆了几大捆搁在墙根下，矛尖朝里，免得扎着路过的人。

陈儁正带着人逐一清点数目，几个文吏蹲在石阶上，炭笔在竹简上划得沙沙响，每记完一队俘虏便抬头喊一句“下一队”。

王曜站在西门城楼上，看着南边那条通往樊城的官道在晨雾中渐渐显露出完整的轮廓。

官道从城门向南延伸出去，两侧的枯树和矮丘在晨光里一层层地清晰起来。

他看了片刻，转身对身边的李虎道：

“留两幢人马守城，一幢把守四门，一幢看押俘虏。其余各军就地歇息一炷香，吃些干粮，换上从晋军库房里搜出来的干靴，然后跟我南下樊城。对了，先封了城里的粮仓和武库，俘虏中的军官单独分出来关押，不要跟普通士卒混在一起。”

李虎叉手应了，转身跑下城楼去传令。

毛秋晴靠在城楼内侧的木柱边，手里捧着一块从俘虏营那边要来的冷饼，正一小块一小块地掰着往嘴里送。

她嚼得很慢，目光却一直落在南边那条被晨雾覆盖的官道上。

“樊城那边若是也像邓城一样毫无防备，那咱们就省事了。”

王曜微微一笑：

“但愿如你所言。”

而后便从怀中掏出那卷在郭铨官廨里搜出的樊城驻防图，摊开在垛口上用一块碎石压住一角。

帛图上樊城的北面画了一条细细的虚线，标注着“旧河渠”三个字，渠的走向从樊城北面约两里处绕过城墙东侧，汇入城东南的一片低洼地。

他看了片刻，将帛图卷好塞回袖中。

一炷香后，王曜带着主力人马出了邓城南门，沿着邓城去樊城的官道往南疾行。

许胄留下的两幢人马已经在四门站定了岗，城头上每隔十步便有一个持戟的士卒面朝城外站定。

陈儁走在大队的最前面，每隔一两里便派出一队斥候往前探路，石骋则领着斥候营的主力提前出发了，他们的任务是在樊城北面那处旧河渠附近找到最安全的渡口和登岸点。

毛德祖带着他那队的士卒走在队伍中段偏前的位置，他肩膀上的皮甲还沾着方才在巷战中溅上的血迹，没有来得及擦，就那么干在甲片上。

邓城到樊城之间的官道已经被连日的大雪盖得严严实实，路面上的积雪又厚又匀，马蹄踩上去只留下浅浅的印痕，很快又被风抹平了。

队伍走了约莫两个时辰，日光从云层背后透出来，照在雪面上，刺得人睁不开眼。

王曜将一条粗布巾系在额上遮光，步伐却一直没慢下来。

他走在队伍中段，每一步都踩在前人踩实的雪面上，既节省体力也保持速度。

李成走在本军前面，正侧着头跟身旁的一个年轻士卒说着什么，那士卒一边听一边点头，末了又把自己腰间的水囊递给了李成。

樊大站在队列前面，正把自己那顶备用的皮帽摘下来扣在身旁一个冻得耳朵通红的士卒头上，那士卒缩了缩脖子，咧嘴笑了一下。

毛德祖则一边走，一边鼓励着队里的新卒，给他们加油鼓劲儿，只言再打完这一仗，大伙就可以休息了。

未时前后，前方斥候回报，已经能望见樊城北面的城墙了。

王曜下令全军停止前进，就地蹲伏在官道两侧的枯苇丛和低洼地里，等待石骋的消息。

他蹲在一丛枯苇后面，目光越过雪野望向远处那道灰蒙蒙的城墙轮廓，隐约能看见城头上有几个人影在走动。

过了约莫一盏茶的工夫，石骋从东面摸了回来。

他在王曜身边蹲下，压低声音道：

“使君，樊城北门紧闭，城头上的守卒比平时多了一倍不止，垛口后面堆了沙袋，有人正往上搬滚木。北面官道上不见人出入，城门像是封死了。末将绕到东面高处远远望了一眼，东城墙上的守卒也不少，但走动得比北面快，像是在赶着布置什么，还没完全停当。”

王曜心下大憾。

攻占邓城已有大半日，此定是邓城的漏网之鱼向南奔去了樊城报信。

但根据石骋所言，樊城还在赶工布防，说明他们也是刚得知消息不久，还没有完全布防妥当。

他当机立断，向许胄、陈儁、毛秋晴等道：

“传令下去，全军迅速扑向樊城，不再等斥候探路，直抵城下就架梯。樊城守军正在布防，手脚还没停当，拖得越久他们准备得越全。”

许胄和陈儁同时叉手应了，转身各自奔向自己的队列。

王曜站起身来，将腰间那口环首刀拔出来看了一眼刃口，又插回鞘中，然后大步走向队伍前方。

他走过之处，蹲伏的士卒一个接一个站起来，甲片碰撞的细响在枯苇丛中弥漫开来，像一阵风掠过干涸的芦苇荡。

队伍从官道两侧的隐蔽处涌出，折向东面的旧渠。

旧渠的冰面在午后的日光下泛着白花花的亮光，千余人踏上去时冰层发出密集的咯吱声，但没有人停下来犹豫。

毛德祖带着他那队的士卒走在最前面，脚上那双从邓城库房里翻出来的干靴踩在冰面上抓得稳当，他跑得飞快，身后那队士卒紧紧跟住，没有一个人掉队。

旧渠的尽头是一片枯苇荡，苇秆比人还高，密密匝匝地挡住了视线。

毛德祖拨开苇秆冲出去时，樊城的东城墙已经在眼前了——不到一百步远，灰褐色的夯土墙面被午后的日光照得发白，垛口后面果然有人影在晃动，比石骋方才说的还要多些，显然这段时间又有增援赶到了。

城头上的晋军也同时看见了他们。

一个站在垛口后面的队主猛地伸手指向城下，嘴里喊了一句什么，紧接着城头上便响起了急促的号角声。

那是警戒信号，急促悠长，隔着城墙“呜呜”地传过来。

毛德祖没有停步，他一边跑一边和几个士卒扛起那副早已准备好的短梯，铁钩上的粗布已经被他扯掉了，露出光秃秃的钩尖。

他们冲到城墙根下时，城头上的第一轮箭矢已经射了下来——稀稀拉拉的，准头不算好，显然上面的弓弩手也是仓促就位，有人还没来得及搭稳弓弦就松了手。

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