第399章 和议（2/2）

“樗蒲这物事，讲究的是一个起落。”

谢安不紧不慢地把棋子往自己这边拢了几枚，低头看了看枰面上的局势，又看了一眼蹲在旁边搭棋子塔的谢兰。

那小丫头赢了阿翁和哥哥的棋子，正一枚一枚码成一座歪歪扭扭的小塔，塔顶那枚“卢”悬在边缘，摇摇欲坠。

看到这，谢安狡黠一笑，趁她低头码塔的工夫，轻轻拨了一下塔身最底下那枚骨子。

塔尖晃了晃，谢兰赶紧伸手去扶，正手忙脚乱间，谢安已经把木子推回了枰心，抬头朝水榭外望了一眼。

隔着那丛半枯的腊梅枝，青石小径上正有一个人影转过来。

绛色的袍摆在暮色中一闪，不紧不慢地沿着石径向水榭这边走来。

谢安收回目光，伸手摸了摸额上那根新贴的纸条，指尖碰到纸面时微微弯了一下嘴角，然后他侧过头，对谢混说：

“阿混，你且替阿翁数数，方才这把赢了几枚？可别让兰儿浑水摸鱼，把她的塔也数进去充数。”

谢混正要低头去数，谢安却已经伸出手，把他面前那几枚棋子拢到自己这边，又顺手从谢兰的塔底抽了一枚出来。

谢兰“哎呀”了一声，伸手去抢，谢安举高了胳膊让她够不着，那枚棋子在他掌心里攥得稳稳的。

谢兰踮着脚尖跳了两下，见实在够不着，便鼓着脸颊坐回席沿，又低下头去重新搭她的塔。

脚步声到了水榭阶前便停了。

隔着那半卷竹帘，一个声音带着笑意传进来，那笑意浮在面上，像油花漂在水面：

“泰山好兴致呀。”

帘子被掀开一角，王国宝弯腰钻了进来。

他穿着那件簇新的绛色锦袍，腰间的革带比寻常系得要紧些，像是特意收了收腰身，显得身量修长了些。

他走进水榭时先扫了一圈，枰面上的棋子、谢安脸上那些纸条、谢混面前那两枚、谢兰那座刚刚开始重建的小塔，一一收进眼底，然后那笑意又深了一层。

“哟，泰山这是输了么？”

他指着谢安脸上那几根纸条啧啧了两声：

“阿混这般厉害？能把泰山逼到这步田地？来来来，姑丈也来玩两手，可不能让你俩欺负了我丈人去。”

他说着便挨着谢混坐下，把袍摆往身后拢了拢，拈起一枚木子在指间转了一圈。

那动作看着随意，可谢安注意到他拈子的时候拇指和食指的落点精准，不偏不倚，正是玩樗蒲的老手惯用的拿法。

谢混有些拘谨，往旁边挪了挪，把枰面让出半边来。

谢兰则头也不抬，只顾低头搭她的塔，塔身已经码到了第四层，第五枚棋子搁上去的时候晃了一下，她赶紧伸出手掌拢住。

王国宝拈起木子掷了出去，骨子在樟木枰面上弹了两下，滚到格线交叉处停住，是一把“雉”。

他看了一眼，嘴角弯了一下，像是对自己这个开局还算满意：

“该泰山了。”

他把木子推回枰心，朝谢安做了个请的手势。

谢安拈起木子掷了一把，骨子落枰滚了一圈，停在“犊”上。

谢兰“哎呀”了一声，又伸手扯下一根纸条往阿翁脸上贴去，这回贴在了鼻梁上，纸条下缘搭在他嘴唇上，他也不正，就那么挂着。

王国宝笑了起来，又掷了一把，这回是“卢”，他面前那堆棋子顿时多了好几枚。

谢兰看了一眼，又低下头去搭她的塔。

谢混则端坐着，目光在王国宝和谢安之间来回了一趟，似是察觉到了什么，却只是安静地坐着。

三把过后，王国宝面前的棋子已经堆了小半枰。

谢安脸上则又添了两根纸条，他伸手拢了拢脸上那些垂下来的纸条，有几根挡住了视线，他便拨到耳后。

他隔着那些晃晃悠悠的纸角看了王国宝一眼，目光里是一种谢混和谢兰都看不懂的光。

“阿混，你带兰儿去后园看看那几株梅树，腊梅的花期快过了，若还有没落的，摘几枝插瓶送到书房去。”

谢混愣了一下，抬头看了谢安一眼，又看了看王国宝，像是领会了什么。

他把面前那两枚棋子叠好搁回枰边，站起身来，又弯腰把谢兰从席沿上拉起来。

谢兰被拽着走了两步，又回头冲谢安喊：

“阿翁给兰儿收好棋子！那一枚‘卢’是兰儿赢的，不能算到你们的账上！”

谢安笑着应了，她便跟着谢混一高一矮地沿着青石小径往园子深处去了，谢混走在前面，替她拨开垂下来的梅枝，谢兰跟在后面，两只手拢着怀里那几枚没来得及码上去的棋子，边走边回头张望。

水榭里霎时安静下来。

池面上那几只鸭子不知什么时候已经下了水，正用嘴梳理着翅根的羽毛，水面上漾开一圈一圈细碎的涟漪。

日头又偏了些，从西边斜斜地照进来，将王国宝那件绛色锦袍的边缘染上一层金红色的光。

王国宝将手中的木子搁回枰边，又拍了拍掌心里不存在的灰，嘴角还挂着笑，但那笑意已经薄了。

他坐正了身子，朝谢安拱了拱手：

“泰山真是明察秋毫，小婿这点心思，在泰山面前真是无所遁形。”

他见谢安没有搭话，便又道：

“实不相瞒，小婿此来，专为泰山分忧解难来也。”

谢安靠着廊柱，手里捻着方才从额上揭下来的一根纸条，不紧不慢地绕着指节：

“哦？为我分忧？老夫倒要听听，你有何高见。”

王国宝往前倾了倾身子，双手撑在膝上，目光里露出实实在在的热切：

“秦贼败退，皆赖泰山运筹帷幄，指挥若定。今朝官多有升迁，小婿却未得寸进，这不是拂泰山的脸么？小婿虽无甚大才，但为朝廷牧守一方、为泰山分忧解难之心还是有的。”

谢安捻着纸卷的手慢了下来：

“你想怎样？”

王国宝凑近道：

“前者因江州刺史之人选，泰山与桓荆州起了龃龉，盖因桓氏拥兵自重，泰山姑且搁置了刺史人选，是也不是？”

谢安没有否认：

“你倒是消息灵通。”

王国宝嘿嘿一笑，像是得了某种默许，语速更快了些：

“今泰山破了氐酋，声震寰宇，不趁此时安插刺史人选，更待何时？”

“汝之意，要老夫举你为江州刺史？”

谢安接话的速度比王国宝预想的快了一拍。

王国宝愣了一下，随即嘿嘿笑了起来：

“泰山明鉴。”

水榭里安静了一息。

池面上那几只鸭子已经游到了对岸，正排成一列往枯苇丛里钻，只有尾巴尖还露在水面上。

“桓氏把持江州数十年，树大根深，你就不怕有去无回？”

王国宝的腰背微微绷紧了一瞬，随即又松开：

“他桓冲于荆北鏖战经年，劳师无功，有何面目牧兼二州？小婿此去，沙汰冗职，选将聚兵，一年之内，定可将江州牢牢握在掌中。江州一去，桓冲老迈，荆州便可渐图矣。”

谢安把目光从池塘上收回来，落在王国宝脸上。

“嗯，也算有点见识，既如此，这江州刺史——”

王国宝的眼睛瞬间亮了起来。

“便由桓伊充任。”

王国宝愣住了。

他盯着谢安的侧脸，看着他那半张被日光照亮的轮廓，喉咙里像是堵了什么东西，开口时声音都变了调：

“泰山……你这……”

“江州之地，波谲云诡，岂是你所能掌握的？稍有不慎，激其荆、扬内讧，你便是国之罪人。不让汝去，一是为国家大计，二来也是为你身家性命着想。”

王国宝的面色微微涨红，张了张嘴，声音又急又委屈：

“泰山何故厚此薄彼？我是您的快婿，难道还比不上一外人？”

“外人？”

谢安笑了一声：

“秦贼南犯之初，老夫亦曾劝汝随军建功。可你呢？自己惧敌不敢去。如今桓伊立得大功，老夫焉能不重用于他？且桓伊心系朝廷，由他出镇，桓氏不会剧烈反对，朝廷亦可有所伸展，两全其美，何乐而不为哉？”

王国宝猛地站起身来，居高临下地看了谢安一眼：

“好，好！想不到泰山竟是如此小觑于我！”

言罢，一甩袖子，掀帘大步走了出去。

竹帘撞在门框上发出啪的一声响。

他气呼呼走过那几株腊梅时，正遇见谢道韫端着一只青瓷碗从回廊那边转过来。

碗里盛着刚剥好的莲子，还冒着热气，是灶间刚蒸出来的，用蜜渍过，一股清甜的气息混在晚风里。

谢道韫抬眼看见他，正要开口唤一声，王国宝却像没有看见她似的，从那株梅树旁边径直擦了过去，连目光都没有偏一下。

谢道韫停住了脚，微微蹙了一下眉，端着碗站在那里，侧过头看他的背影迅速消失在月洞门那边。

.....

月洞门外，长街上的暮色已经浓得像掺了墨的水。

王国宝在谢府大门外十几步处停住脚，转过身，望着那扇已经合拢的朱漆大门。

门楣上那方旧匾在最后一缕天光里泛着暗沉沉的木色，“谢府”二字笔力遒劲，是王坦之当年酒后所题，彼时两家还是通家之好，但此刻他胸口的那团堵了一路的浊气却涌到了喉头。

“哼，老儿薄情寡义！”

他冲着那宽大府门的方向啐了一口：

“当年若非吾父（王坦之）礼让，你谢氏焉有今日？什么‘为国大计’、‘为汝身家性命’——呸！”

他说到激切处，声音不觉高了几分。

巷子深处有人家开了半扇门，探出半张脸来张望了一下，又缩回去了，门板合拢时发出一声闷响。

王国宝却浑然不觉，只盯着那两扇门，像要把它们盯穿似的。

“那桓伊算什么东西？一个支庶旁出的伶人子，仗着会吹几支淫词艳曲、打了一场顺风仗，便得了刺史之位。我王国宝哪一点不如他？他会吹笛，我难道不会作书？他杀过几个秦兵，我难道没替朝廷料理过钱谷？什么‘惧敌不敢去’——我那是惧敌吗？那是留有用之身以图后计！若连我都折在淝水，我王家以后不就只能看你们谢氏脸色过活了？”

他转过身离去，却越想越气，最后磨着牙，终于把那几个字从齿缝里一个一个地咬了出来：

“汝既无情，便休怪王某不义！”