第415章 戡乱（3）前哨战（2/2）

登莱军的骑兵正在战场上安静地忙碌着。他们下了马，两人一组沿着尸体散布的区域搜索，一具一具查验，确认没有装死的活口。有人蹲下来翻尸体的衣领和腰带，把还能用的腰刀拔出来搁在一起，把完好的弓和箭壶解下来码成一堆。有人去远处收拢那些无主战马，拍着马脖子轻声安抚，牵着绳子往回走。

村外面空地上，另一队人正在挖坑。土冻得太硬，工兵锹砍下去只能啃起薄薄一层，一个人挖一会儿就换另一个人接着挖。轮着来，吭哧吭哧喘着白气，挖了一个多时辰才挖出一个齐腰深的大坑。然后把尸体拖过来一具一具码进去，有的尸体的血和泥土冻在一起了，拖起来费劲，两人拽着一条胳膊一条腿使劲才扯开。有人拎着火油桶过来往坑里浇了油，退后几步蹲下，摸出火镰打了两下，火星溅在油面上，轰的一下火苗蹿起来，浓黑的黑烟往上腾，在灰白天幕上抹了一道。

火光映着那些年轻的面孔，没人说话。有人蹲在河边洗手上的血，搓了两下站起来甩甩水走回队列里。有人蹲在地上擦刀，刀刃上的泥和血被布块抹掉了，露出雪亮的一条。擦完了往鞘里一插，咔的一声脆响。

李劲站在村后河堤高地上，俯瞰着色的脸，眼睛不大，可看东西的时候目光很稳。原先不过是山东乡下种地的农家小子，后来当了潘老爷的团练兵，从不会骑马一路练到现在当上骑兵排长。手上那些茧子比好多老骑兵还厚，虎口和指根摸上去硬得像贴了层甲片。

他在心里过了一遍从昨天到今天的过程。

昨儿下午他们排到这儿时比叛军早了大约半个时辰。他发现村子有人待过的痕迹——灶膛里的灰还是温的，地上有新鲜马粪——就带人先摸了一圈地形。村口一条路进来，村后一条河出去，左右两边各有土圩墙，不高，可也不算太矮。趁天黑带两个班摸掉了叛军设的四个岗哨，村口一个，村后河边一个，院子墙角两个，全近身解决，没动枪。剩下的弟兄在暗处蹲了一夜，把那些叛军围在中间没露头。

他选的打法是“围三阙一”。村口用两个班堵死，左右各用一个班压在土圩墙上防止人翻墙跑，村后河对岸提前放了一个班过河架好阵地。天一亮动手，村口先打，把叛军往村后赶。果然，他们从村口冲不出去就往河滩跑，蹚过浅河爬上对岸时，河堤上等着的人正好开火。整个过程不到一炷香的功夫。

脑子里过完这些东西，脸上什么表情都没有。

一个士兵跑上来报告，声音平稳：“排长，清点完了。毙敌八十二人，生擒五人，缴获完好战马五十四匹。我方无人阵亡，两人在村口被流矢擦伤，已处理。”

李劲点了点头，对那个数字没什么惊讶的。看了一眼河滩上正在烧的坑，浓烟还在往上冒，风把这个方向的烟吹偏了，往西北面散过去。

“加快速度——”他说，“带上马和缴获，我们走。”

——

黄昏时分，昌邑城外的登莱军骑兵营地迎来了归来的队伍。外出的侦骑小队陆陆续续往回返，马蹄声踏碎了暮色，尘土一路扬着从远处滚过来。有人马鞍上挂着缴获的皮甲，有人手里牵着两匹收拢来的驮马，还有人肩上扛着几把挑出来的好弓。营地里比平时热闹了不少，站岗的士兵扭头朝那些归来的队伍张望着，有人吹了声短促的呼哨。

李劲那个排回来时阵仗最大。五十四匹缴获的战马被串着绳子牵进营地，马蹄咚咚响成一片，后面跟着五个俘虏，被一根长绳拴着手腕，耷拉着脑袋走。路过的士兵纷纷侧目，有人啧啧两声，有人笑着说了一句“老李这一趟捞着了”。

赵龙听见动静从帐篷里走出来，虬髯事没？”

李劲摇头：“没事。两个擦伤的，处理了。”

赵龙一巴掌拍在他肩膀上，拍得他身子晃了一下：“干得漂亮。”

天擦黑的时候，赵龙把所有返回的连长和排长都叫到了中帐。马灯挂在撑杆上，昏黄的光把地图上那些线条照得清清楚楚，围着一圈人脸半明半暗。

一连长先开口，带着跑了一天之后的粗喘：“西边四十里范围我都去了。寿光城外的大小道上都有叛军斥候活动的痕迹，可数量比前两天少多了。我今天收了两拨人，加起来三十多吧。他们不敢往远了走了。”

二连长接话：“南边那片我也派了人，叛军主力应该还在寿光城里窝着没动，城外没发现大股移动的痕迹。”

赵龙听了半晌没吭声，粗手指戳在地图的寿光位置上：“那两个王八羔子还在寿光窝着。”手指从寿光往东划了一道，落在昌邑的位置上，“他们下一步八成是打昌邑。从寿光往东，最近的就是昌邑。自己人接二连三地消失，他们慌，越慌就越想找出路，找不到就会选最近的那条路。”

抬眼环顾了一下在场的人：“传令，全军休整一夜，明日一早拔营，到白浪河西岸建立前进营地，等着大帅带主力上来。”转向旁边的书记官和传令兵，“立刻给大帅发报，把咱们研判的情况详细写上——叛军主力在寿光，下一步动向往昌邑，咱们的位置，俘虏口供，都写清楚，一样不能少。”

命令传下去之后，营地里又开始动了。有人收拾帐篷，有人喂马添草料，有人检查明天的行装。赵龙从帐篷里出来时夜色已经沉透了，一弯细月亮挂在西边天上，周围零星几点星子。

背着手走到营地一角，五个俘虏被分别绑在五根拴马桩上。停在一个人面前，那人三十来岁，辽东口音，脸上还残余着一股悍气，可整个人缩着肩膀低着头，那股悍气快散干净了。赵龙上下打量了一番，不紧不慢地问：“你们在寿光多少人？”

那人梗着脖子不答。

赵龙不急不恼，摆摆手。

一名战士端着枪上前一步，端起雪亮的刺刀，对着这辽东兵的就是一记突刺，“噗呲”利刃撕裂衣物与肌体的声响清晰可闻，旋即，腥红的鲜血便汩汩淌下。

我草，一言不合就杀人。要不要这么凶残？！

其余几人顿时吓得快尿裤子了。其中一人大声喊道：“我说，我说，有小两万人。”

赵龙又问：“带头的谁说了算？李九成还是孔有德？”

那俘虏沉默了一会儿：“李九成说了算。孔帅……不太管事了。”

赵龙点了点头，转身走了。

他边走边跟旁边的连长低声道：“和咱们想的一样。李家父子掌了实权，孔有德被架空了。这倒是好事，敌人越乱越好打。”

夜色更深了。营地里渐渐安静下来，哨兵绕着营周来回巡逻，脚步声嘎吱嘎吱踩在冻土上。俘虏被关进了临时搭的棚子里，缴获的马匹拴在营地内侧单独划出来的一小片区域，有人正提着桶往槽里添水拌草料。

赵龙走出帐篷，站在营地的空地上。夜风迎面吹过来，带着田野上枯草和残雪的凉气。把棉坎肩领子竖起来，手不自觉地摸了摸腰间那把马刀的刀柄。那把刀跟了好多年，刀柄上缠绳被汗和血浸过又干过多少回，磨得油亮亮的。

抬头望向西方。那边什么都看不见，天和地融在一团墨黑里头。可他脑子里有张地图，知道那个方向有寿光，有叛军，有那些靠抢掠过活的东江兵，还有一个迟早要撞上的时候。

低声说了一句，声音很轻，像对着那片看不见的黑暗说的：“快了。”

——

正月十五天还没亮透，昌邑城外的骑兵营地就动起来了。数支骑兵队陆续出营，分头向北、向西进发。李劲带着他的排是最后出的营，他回头看了一眼昌邑县城方向，城楼上的旗还在飘着，城门闭着，晨光在城墙垛口上镀了一层薄薄的淡金色。

部队沿着官道往西走了大约二十里，到白浪河东岸时日头刚升起来。河面不宽，浅处能看到河底卵石，水清凌凌地流着，岸边割了大半的芦苇茬子还露在残雪外面。

午后，四连和五连护卫补给到了。赵龙去看了看。两个连的战士都在休整，战士们都是战斗热情饱满，求战心切，有的战士把手中钢枪擦了一遍又一遍。赵龙从没说话，笑着拍了拍几个战士的肩膀。

他走到营地西缘栅栏边上停住脚，双手叉着腰，目光望向那片灰蒙蒙的原野。远处的村庄只剩轮廓了，树和沟渠也融进了日色里。

今日派出三个骑兵连，加大了扑杀叛军斥候的力度。余下的事情，就是等大帅率领主力上来。

他回到大帐，掀起帘子正要进帐，一阵急促的脚步声从身后传来。

来人是通讯参谋，正快步而来，还没到跟前，张嘴就说：“长官，叛军动了。”

他转身接过电文，上面写着：“叛军主力已出寿光，向昌邑开进，前锋距白浪河六十里。”

“速速转发大帅。”他当即下令。

“是，长官。”通讯参谋小跑着离去。

来了，叛军终于来了。

西边的天空，灰蒙蒙的，什么都看不见。