第1972章 小铁柱来了（2/2）

他已经有好些日子没来书铺了——不是因为他偷懒，而是因为王婶给他接了一大堆裁缝铺的活儿，说是要在入冬前赶制一批冬衣，他每天放学回家就得坐到缝纫机前帮忙，根本没有时间来书铺。但他一直记着沈逸之交待的任务——把那本游记上的所有地名在地图上标清楚。趁着开学前最后一个下午，他抱着那本被翻得起了毛边的游记和一张画满标记的地图，气喘吁吁地跑进了书铺。

“沈先生！老板娘！我标完了！”铁柱将地图往柜台上一铺，满脸自豪地指着上面密密麻麻的标注，“你看，这个地方我查了好久才查到，原来不在咱们大清境内，在西南边一个叫‘缅甸’的国家旁边……”

她低头看去——那张地图上，用蓝色墨水标注了地名，用红色墨水画出了路线，旁边还用工整的小字注明了每个地方的风土人情和特产，有些地方甚至画了小插图，比如一座小山代表山脉，几条波浪线代表河流，虽然画技稚拙，却透着一股认真劲儿。

沈逸之不知何时出现在了书铺门口，他走过来，低头看了看那张地图，沉默了一会儿，然后伸手拍了拍铁柱的肩膀，只说了一句话：“不错。明天开始，每晚来书铺一个时辰，我教你认字和算账。”

铁柱先是愣了一下，然后猛地反应过来，高兴得差点蹦起来，连声喊着“谢谢沈先生”，又转向她喊了一声“谢谢老板娘”，然后像一阵风一样冲出了书铺，大概是急着回家跟王婶报喜去了。

她看着铁柱远去的背影，又看了看桌上那张画满标记的地图，忍不住伸手轻轻抚过那些稚嫩却认真的线条，嘴角浮起一抹笑意。

沈逸之在她身边坐下，拿起那张地图端详了一会儿，然后放下，开口说道：“这小子是块好料子。可惜家里条件有限，不然送去学堂正经读几年书，将来前途不可限量。”

她转过头看着他，问道：“那你打算教他到什么时候？”

沈逸之想了想，给出了一个出乎她意料的答案：“教到他不需要我教为止。”

她没有再问，只是低下头，继续整理手中的书。窗外的夕阳透过窗棂洒进来，将两人的影子拉得很长很长，在书铺的木地板上交叠在一起，像是一幅宁静而温暖的剪影。

九月一日，学堂开学了。

沉寂了一个夏天的青萍镇学堂重新响起了朗朗读书声。沈逸之每天一大早出门，傍晚才回来，有时还会带回来一摞学生的作业本，在灯下一本一本地批改到深夜。她有时会泡一壶茶放在他手边，有时会在他专心批改作业时悄悄在他旁边放一块绿豆糕，然后装作若无其事地走开。沈逸之每次都会在吃那块绿豆糕时嘴角微微上扬，但从来不说破。

书铺这边的生意也进入了秋季的旺季。她从省城文汇阁又进了一批新书，其中包括那本《泰西新史揽要》。这本书果然引起了镇上几位读书人的兴趣，其中就有那位周先生。周先生翻看之后大为赞赏，一口气买了三本，说要送给他在省城书院任教的朋友。

一切都在有条不紊地进行着。书铺的生意越来越好，阿蘅越来越能干，铁柱每晚准时来报到学习，狗剩把杂务打理得井井有条，她和沈逸之的日子也在这种平淡而充实的节奏中一天天流过。

九月的一个周末，两人难得都有空，便锁了书铺的门，一起到后山去走了一趟。山路两旁的野菊花已经开了，金灿灿的一片，在秋风中摇曳生姿。他们沿着去年春天看桃花时走过的那条小路一路向上，在半山腰的那棵老桃树下坐了下来。

桃树已经过了结果的季节，枝头只剩下几片枯黄的叶子，在风中瑟瑟作响。但坐在树下，依然能看到整个青萍镇的全貌——灰黑色的屋顶错落有致地分布在绿色的田野之间，炊烟袅袅升起，在蓝天白云的映衬下，像一幅恬静的田园画卷。

她靠在树干上，看着山下的青萍镇，忽然开口说了一句：“逸之，你说，十年后的青萍镇，会是什么样子？”

沈逸之坐在她身边，目光投向远处的地平线，沉默了一会儿，然后缓缓说道：“十年后，镇上可能会有电灯，可能会有学堂里走出去的学生考上了省城的洋学堂，可能会有更多的人通过你的书铺看到了外面的世界。但有一点不会变——”

他转过头，看着她，目光温柔而笃定：“我还是会陪你来后山看桃花。”

她迎着他的目光，嘴角慢慢地弯了起来，没有说什么，只是将头轻轻靠在了他的肩膀上。

山风吹过，带来野菊花的清香和远处田野里稻谷成熟的气息。天空很高很蓝，有几朵白云悠闲地飘过，像是被秋风随手涂抹在画布上的几笔淡彩。山下的青萍镇静静地躺在秋日的阳光中，像一个安详的梦，温暖而绵长。