第743章 回来了吗？（2/2）
“那你刚才还说他马上就能出师了？”张铭逻辑有些转不过弯来。
“因为他学得久啊。”老九理所当然地应道。
“这才哪到哪，怎么就叫学得久……”
张铭话刚溜到嘴边，猛地打了个激灵：
“等等——老九，现在是哪一年？！”
话音落下的瞬间，身后的木门忽地被推开了。
“咔哒！”
伴随着带喘息的清脆呼喊声：
“老九先生，我们回来了！”
张铭下意识地扭过头，视线落在门口闯进来的两道身影上。
那是两个既有几分眼熟、却又透着陌生感的半大少年少女。
“杰克……安妮？”张铭难以置信地瞪大了眼睛，视线在两人拔高了一大截的身量上来回扫视，“你们两个……怎么长这么大了？！”
恰在此时，老九那温和的嗓音从他身后幽幽传来：
“现在是1774年，老板。距离您上一次离开这里，已经过去快三年了。”
“嘶——”
张铭只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，头皮阵阵发麻。
合着时间轴上直接给他干成了三年期的超长掉线？！
“天使先生？！”
门口那两个个头猛蹿了一大截的少年少女在看清屋内的张铭后，先是齐齐愣了一瞬，紧接着脸上爆发出狂喜，迈开步子就朝他冲了过来。
比起三年前在圣裘德救济院里那副面黄肌瘦，随时可能被一场风寒带走的病弱模样，如今的安妮脸颊红润饱满，眉眼间褪去了幼童的怯懦，已经初具亭亭玉立的少女轮廓。
她跑到张铭跟前，眼睛亮得像盛满了星光，声音里带着掩不住的雀跃：
“真的是您！外头那些人全都说您再也不会回来了，可我和哥哥从来都不信！我们果然等到您了！”
一旁身板结实了不少，明显褪去稚气的杰克也重重地点了点头，眼眶微红地补充道：“而且老九先生一直跟我们说，您只是去了很远的地方办事，迟早有一天会重新推开这扇门的。我们俩一直都信老九先生的话！”
“是、是啊，我回来了……”
张铭略显僵硬地抬起手，像从前那样摸了摸兄妹俩的脑袋——只不过三年前他摸这俩小家伙还得弯腰，如今居然只需要平抬起胳膊就够得着了。
一眨眼跨过三个年头，这属实有点过于刺激了。
但转念一想，看着眼前这两个当年连白面包都吃不上的苦命娃儿，如今不仅个头窜得飞快，精气神更是健康得不像话，张铭心底那点因为时空错乱带来的荒谬感又很快被欣慰冲淡了不少。
“不过话说回来，你们俩怎么深更半夜的还往这边跑？”张铭收回手，有些好奇地打量着他们身上干练的深色短衫，“救济院那位严肃古板的阿加莎院长转性了？居然允许你们夜不归宿？”
听到这话，杰克和安妮对视了一眼，扑哧笑出声来。
“天使先生，我和安妮早就搬出圣裘德救济院啦。”杰克拍了拍自己胸口厚实的马甲，语气里透着股小大人般的自豪，“我们现在可是有正式差事的人，是老九先生雇佣了我们！”
老九雇的？
张铭怔了一下，转过头将征询的目光投向柜台后方。
老九双手交叠搭在柜面上，微微躬身解释道：“老板，您三年前在店里研读那本医学笔记时，不是曾提起过打算成立一个名为【岛】的组织，并交由我来帮着张罗班底吗？”
“啊对，确实有这么一档子事……”张铭眨了眨眼，顺着老九的话往下捋，“所以，他们兄妹俩现在是……”
“是的，他们二位是我经过长期考察与培训后，正式吸纳进组织的第一批核心成员。”老九温和的目光扫过两个孩子，语气里不乏认可，“杰克心思缜密、擅长统筹街头巷尾的消息，安妮记性极佳且极具亲和力，兄妹俩都非常聪明优秀。”
听到素来严苛的老九先生当着“天使先生”的面给出这么高的评价，杰克和安妮顿时跟领了小红花似的，不约而同地把小胸脯挺得老高，脸上写满了骄傲。
“可以啊老九，我当时确实动过把他们俩收进来的念头，没想到咱俩这波属于是心有灵犀了。”张铭有些惊喜地赞叹道。
早在三年前那个雨夜，当得知杰克和安妮在救济院里冒着风险替他打掩护、甚至懂得借装病把格雷医生引过来时，张铭就已经看出了这对兄妹远超同龄人的机敏与胆识。
当时之所以没提这茬，一方面是因为两个孩子年纪尚小，另一方面也是被突如其来的二次穿越打断了节奏。
如今老九替他把这颗种子培育成了气候，倒真是省了他不少从头“开荒”的工夫。
“那刚才离开的格雷医生呢？”张铭顺着这个思路往下问了一句。
“格雷叔叔现在也是我们【岛】的一员哦！”安妮抢着举起手回答道，语气轻快，“老九先生负责在店里坐镇，格雷叔叔还在附近开了家新的诊所呢！”
“挺好，这下医疗和情报两块拼图都齐活了。”
张铭满意地点了点头，心里最后一块悬着的石头却在这时悄然浮了上来。
他顿了顿，状似不经意地开口问出了那个自己既挂念、又隐约有些不敢触碰的名字：
“那……吉娜呢？这三年我不在，她平时还常来店里帮忙吗？”
按照那个金发小姑娘风风火火又重感情的性子，自己这一声不吭地人间蒸发了整整三年，她怕是不知道要在背后偷偷掉多少回眼泪吧。
然而，这个问题抛出去后，原本还兴高采烈的杰克和安妮却像是被按下了静音键。
兄妹俩彼此交换了一个欲言又止的眼神，支支吾吾地低下头去，谁也没敢接话。
空气安静了两秒，最终还是老九叹了口气，替两个孩子开了口：
“老板，其实今晚杰克和安妮出去奔波到这么晚，正是去打听乔治亚娜·斯宾塞小姐的消息的。”
张铭心里咯噔一下，脸上的轻松笑意渐渐敛去：“怎么说？伯爵府出什么事了？”
“伯爵府倒还安稳，只是……”老九看着张铭的眼睛，一字一顿地轻声说道，“据最近从伦敦贵族圈传过来的确切风声，乔治亚娜·斯宾塞小姐很可能会在6月7日，也就是她的十七岁生日宴会上，正式与第五代德文郡公爵威廉·卡文迪许完婚。”
“！！”