无字妆（一）（2/2）

那叹息极轻，轻得几乎听不见，却让妇人浑身一颤。

“夫人来迟了三日。”胭脂娘子的声音如泉水击石，清冷，又带着些许回响。

妇人一怔，帷帽下的薄纱起了涟漪：“娘子……怎知……”

“三日前，这红痕该只在锁骨处，状如桃花瓣。”胭脂娘子侧身让开，素衣的衣袖在灯光里划过一道弧，“今日已蔓至喉间，夜里子时会发痒，痒中带痛，如蚁啮骨——可是如此？”

薄纱后的呼吸急促起来。妇人猛地抬手按住颈间，手指触到那些溃破处，疼得倒吸一口凉气。两个婢子慌忙扶稳她，圆脸的那个已红了眼眶。

“进来说话吧。”胭脂娘子转身往铺子里走，背影在灯光里拉得很长。

三人跟进屋内。铺子里一如既往地陈设着数十张紫檀妆台，每张台面都光可鉴人，却空无一物。唯有中央那张台上，摆着一只素白瓷盒——盒身没有任何纹饰，在昏黄光线下泛着淡淡的青白，像黎明前最后一片天光。

“请坐。”胭脂娘子指了指妆台前的绣墩。

妇人坐下，双手在膝上绞紧了裙裾。两个婢子退到她身后，垂手侍立，目光却忍不住四下打量。这铺子她们早有耳闻，如今亲见，只觉得处处透着诡异：分明是卖胭脂水粉的地方，却闻不到一丝脂粉香，反倒有股清冽的水气，混着极淡的、类似古旧书卷的味道。

“夫人可否卸了帷帽？”胭脂娘子轻声问。

妇人犹豫良久，终是抬手，颤抖着解开了帽带。薄纱滑落，露出那张脸——本该是雍容华贵的容颜，如今却布满红疹。从额头到下颌，没有一寸完好的肌肤。那些红痕有的刚起，艳如桃花；有的已溃烂流脓，黄水混着血丝；最可怖的是右脸颊上一处，皮肉翻卷，隐约能看见底下白森森的颧骨。

圆脸婢子“啊”的一声，又赶紧捂住嘴，眼泪却已滚了下来。

胭脂娘子神色不变，只是俯身凑近细看。她的呼吸极轻，带着凉意，拂过妇人面上的疮口。片刻，她直起身，又问：“宫里太医署看过几位？”

“三、三位。”妇人声音发颤，“先是张太医，说是热毒内蕴，开了黄连解毒汤。吃了三日，不见好，反倒更重了。”