第20章 族长之位（2/2）

荣禧堂内，贾府众人齐聚。宁国府这边只他一人，作为现任当家人，即便女眷也在，立族长这等大事，纵无权也要到场旁听。

“环哥儿来了？”

“哈哈哈，多年未见，环哥儿果然气宇不凡！”

“不愧是我贾府冠军侯，老夫幼时曾见先国公神威，恐也不及今日环哥儿！”族老们一见贾环，满面喜色。贾环在族中声名甚佳，宁荣两府的旁支里多有依附贾府、巴结逢迎之辈，虽有其弊，却也显出几分实力。族老们心知，贾家重振的希望，全系于贾环一身，故而欢喜。

贾母脸色却难看。族老之一的贾代儒直视贾环：“环哥儿，我们想推举你为族长，你意下如何？”

贾母未等贾环开口，已惊呼出声。

贾母几乎是下意识地反对，理由也简单，她要让贾政做贾家族长。

虽说初代宁国公为长兄，族长之位向来在宁国府，可如今贾珍、贾蓉获罪，即将发配边疆，宁国府血脉近乎断绝。在贾母看来，此时最该接任族长的，应是荣国府的嫡系。

贾环虽继承了宁国府门楣，却非纯正宁国公血脉，即便在荣国府，也只是庶子。因此在贾母眼中，这族长之位理所当然该归贾政。

族老们闻言皆皱起眉头。他们心里是一万个赞同贾环接任，贾环如今是当朝冠军侯，前途无量，由他统领族务，对全族最有利。可贾母毕竟是荣国府最年长的长辈，她的反对，不能不顾及，否则会生出许多麻烦。

贾环却不吃这套。他对族长之位本无兴趣，可偏偏骨子里带股叛逆，你说不要我当，我偏要当。

他当下冷笑一声，语带嘲讽：“老祖宗觉得，该由谁来做这个族长？理由又是什么？”

贾母不假思索：“自然是存周（贾政字）。这族长之位，理应由他继承。”

众人目光齐刷刷投向贾政，他神色平静，既不推拒，也无热切，仿若此事与他无关。贾政为人古板迂腐，却没什么算计，算不得坏人，只是缺乏争权之心。

“至于理由，”贾母继续道，“宁国府血脉已断，你虽继了宁国府，却只是荣国府庶子。这族长之位若要到我们荣国府来，也不该轮到你，应先轮到你父亲。”

贾环笑了，目光在场中一扫，忽而盯住贾赦：“那，为何不能是大老爷？”

满堂霎时寂静。此前无人将贾赦视作候选，只因多年来府中大小事务，贾母第一个想到的永远是贾政，无论是接待四王八公十二侯的老亲，还是贾府有大事，出面者皆是贾政，贾赦从未沾边。而贾赦本人乐得清闲，有时间宁可抱着新纳的小妾在房里享乐，也不问世事。

贾环环视众人，继续道：“宁国府血脉断绝，从荣国府找人接任族长理所应当。可荣国府的嫡长子是大老爷，并非父亲，对不对？”

此言一出，全场哗然。

“不错！恩侯（贾赦字）才是荣国府嫡长子，才是正统继承人。族长之位就算让到荣国府，也该是他的！”

“理当如此！老祖宗若坚持，族长之位可让给荣国府，但首应选恩侯！”

族老们纷纷表态。贾母所言并非全无道理，若论长幼尊卑，族长之位确实该从父辈开始接，才能轮到贾环这一辈。可即便在父辈中，也应首选贾赦，而非贾政！

贾母脸色顿时难看。贾赦起初还暗自高兴，做族长便能在贾府地位更高。但一见母亲阴沉的面色，他心头一沉，那点喜悦转瞬化为失落与强烈的不甘。

自废太子失势，贾家遭针对。贾赦与贾政的父亲，贾环的祖父贾代善，曾在乱军中拼死救下太上皇，才保贾府渡过劫难。可贾代善伤重不治，没几年便去世。贾母却因此认定是贾赦害惨了全家，忘了当初支持太子的本是整个贾府，贾敬亦是太子亲信，东西两府的大公子皆参与其中。失败并非贾赦一人的责任。

可贾母偏将贾府衰败全归咎于他，这些年冷落大房，百般偏袒二房，连本属长房的荣禧堂也让给了二房。贾赦一直忍着，因他也自认当年连累家族。但贾琏夫妇之事、自己长子的境遇，背后难说没有贾母的手脚。如今见她公然偏心，他终于按捺不住。

只听贾赦冷笑一声，无赖本性毕露：“要么环哥儿当族长，要么我接任，二弟就别想了。”

贾母浑身一震，难以置信地望着这个大儿子，他竟敢当众反驳自己？

贾赦却径直转过头，手指紧握，不敢看母亲的眼睛，怕自己心软。他要借这态度告诉贾母：大房，不是任人欺负的。

“不过，母亲，你会怎么选呢？”

贾赦必然是有本事的，不然怎么会成为太子伴读，只是说无耻之徒的本性改不掉就是了。

他心中有些期待，若是贾母同意自己成为族长，那便是对自己还有一丝母子之情。

而要是拒绝的话，那就说明，贾母的心中只有贾政了。

只见贾母脸色阴沉，看着贾赦以及贾环，心中似乎是在思量。

最终，她深呼吸一口气。

“那就由诸位族老所说，让环哥儿继承族长之位吧。”