第362章 内心（1/2）

第二天早上，梅尼紧急召来一位老同志，一位著名化学家。他们很少见面，但关系如此，化学家永远不会拒绝梅尼任何事。很久以前他们一起穿越沙漠探险，梅尼的体力和耐力远超朋友，曾几次救化学家的命。他到达后，他们锁门单独商议了一个多小时。化学家离开时显得非常不安，眼中有泪。梅尼微笑着陪他走过走廊，亲切地握手，分别时热情感谢他。两小时后，一个密封包裹从化学家实验室送到梅尼处。

梅尼花了大半天整理文件。傍晚内蒂来看他。他惊讶地注意到父亲举止甚至外貌的显著变化。过去几个月的紧张、心不在焉、眼中的发热光芒、突然的动作都消失无踪。平静专注，他以最大的清晰讨论事务，概述了几项重要的技术和管理改进。事务结束后他说：

“顺便，我想请你帮个大忙。我想休假……一段时间。”他犹豫了一下，然后继续说，“我想这是合理的愿望。你能暂时接替我吗？明天就接手？我已经做好了必要准备。”

“当然，我很乐意，”内蒂回答。“我早就觉得你需要休息。最近我一直担心你的健康。”

“嗯，那都结束了，”梅尼微笑说。“你看我今天很好，不是吗？”

然后他开始谈论内蒂的科学革命思想和计划，详细询问许多问题。他没有反对或讽刺评论，甚至没有通常表示不同意的习惯。相反，有时他似乎完全赞同内蒂的想法，他的评论和补充意在更充分发展它们。内蒂完全陶醉；他们如此投入生动谈话，以至于都没注意到谈到了深夜。告别时梅尼说：

“不过，你的理论中只有一个我能全心接受。另一方面，我想我已经学得很好了。”

“哪一个？”内蒂迅速问。

“吸血鬼理论，”梅尼回答。

年轻工程师回家时陷入深思。内拉在等他。他详细告诉她与梅尼的谈话和自己的印象。关于梅尼最后的话，内拉让儿子逐字重复之前提到的讨论。然后她让儿子答应第二天与梅尼会面后立即来看她。

内拉整夜思考。

第二天早上内蒂去接受任务时，梅尼宣布：

“正式地，我把责任移交一个月。但记住我可能离开更久。我想要真正的假期。”

工作花了几个小时。内蒂离开时，梅尼留住他片刻说：

“明天我们可能见不到面。根据法律，服完刑的罪犯在黎明释放，我决定立即出发旅行。那么，祝你好运。”

他拥抱并亲吻内蒂，第一次，并补充：

“替我问候内拉。”

内拉焦急等待儿子。当他详细描述会面后，她脸色变得非常苍白。总结印象时内蒂说：

“不过，他有些奇怪，但我说不清。我怕他不像看起来那么健康。你觉得我不请自来今晚去看他会冒昧吗？”

“你不必，内蒂，”她回答。“我自己去。”

几个小时过去。梅尼在内拉怀里睡着了。她小心从他怀抱中挣脱，坐在床上看着他。也许他在睡梦中感觉到她离开。他被压抑的幻象压倒。

内心寒冷；四周黑暗；到处是石头——。多么漫长！

啊！前方闪烁微弱、几乎磷光的光。更近、更清晰……墙壁和拱门开始从黑暗中模糊出现。走廊越来越窄。

当然！不能再走了。像其他墙一样的空白墙，走廊尽头。白色身影一动不动靠在墙上。内心深不可测的警觉感。必须、一定要看到它……

床单滑落掉到地上。尸体的脸……奇怪地熟悉的面孔。浑浊的眼睛一动不动，但从灰色嘴唇逸出无声低语：“我就是你！”

绿色斑块出现在死脸上，变大，合并。眼睛在眼窝中凹陷，渗出脏液；腐烂的肉块从骨头上滑落……现在全部掉落了，只剩下骨瘦如柴的面具带着刻板的笑。

磷火在四周舞动，更亮地闪耀又熄灭。空笑在闪烁的光中变化，面具尘土般的黄色特征变得有生气。梅尼觉得他能清楚读出它们奇怪无声的言语。

“这是你，这是一切，”嘲笑的面具说。“即使这也太多了。人想：在黑暗坑中与鬼火一起腐烂多么悲伤沉闷。但不！实际上更糟。悲伤的甚至不是这些由你自己身体腐烂残余产生的假光小气泡也将很快消失。黑暗不会那么糟。但甚至没有那个！

“是的，如果有黑暗、沉闷、钝痛渴望……你曾见过的黑暗，你感受过的沉闷，你诅咒过的渴望。你爱明亮的太阳和沐浴其光芒的无数形式；当然，浓稠的黑暗不是一回事——但仍然，它有点像对它们的提醒。在这里你甚至被剥夺了那个。强烈生活的变化印象是你的喜悦；但即使最无望的沉闷也包含它们暗淡的反映，对它们的模糊信仰。在这里没有一丝那个。斗争和胜利是你存在的意义。当它们不足时，渴望的毒声提醒你。现在连它也永远沉默了……当你思想进入死亡挣扎时理解这最终清算……理解并接受它！

“我就是你。甚至我的外表和言语也是你生命的闪光，正在离开的生命。好吧，那至少是某种东西，比从现在开始剩下的一切、比称为无的不可测之物无限好。”

通过痛苦的挣扎，梅尼克服抓住心脏的疼痛。

“我不相信你，”他说。“我知道你是谁，试图伪装没有用。你是彻头彻尾的谎言，只能从你那里出来谎言。”

但骷髅的微笑变得悲伤。“让我们看看你能否反驳它们！”它似乎在说。“唉，不可能……”

光熄灭，轮廓消退。黑暗加深。内心寒冷。

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