第290章 通州夜泊（1/2）
秦公旗舰转向的瞬间，海上炮火已经交错而起。
广州水师从东南压来，登州船队则从回风礁外侧切入。原本堵死礁口的黑龙旗战船被夹在中间，一时间竟有些进退失据。
“左满舵！”
周澈扶住船栏，肩头伤口被动作牵得一阵发麻，鲜血顺着袖口滴落在甲板上。贺平见状急得脸色发青：“少卿，你先回舱包扎，这里交给我和裴将军！”
“秦公的主舰不能放走。”周澈盯着雾里那道庞大船影，“他手上还有人，也还有路。”
裴行简一脚踩上船舷，朝前方望去，骂道：“这老狐狸带的全是快船，主舰在后头压阵，快船替他挡刀。咱们这艘旧船刚从水底爬出来，追得上才怪。”
武媚站在舵盘边，手里仍攥着那张湿透的纸条。
“长安城内，船牌已开……”
她低声念了一遍，忽然抬头：“周大哥，秦公不是要逃往外海。”
周澈看向她。
“他若只是想脱身，刚才没必要让人去刺崔芸姐姐。”武媚指向北边一片逐渐散开的雾带，“那副将跳海前留下这句话，像是在给谁报信。长安城内已经有人拿到了船牌，他们要开的，可能不是港口。”
贺平皱眉：“船牌还能开什么？”
“开城门，开库门，开身份。”周澈声音沉了下去，“三港验牌总册一旦落到海门手里，他们就能仿造官船、军船，甚至伪造运送文书。长安运河直通各处，水路进城的货每天数以千计。”
裴行简脸上的玩笑彻底没了。
“你的意思是，他们想把海上的那套，搬进长安？”
“已经搬进去了。”
前方忽然传来一声闷响。
一艘黑龙旗快船横插而来，船头装着铁角，径直撞向旧船左舷。贺平大喝着命人转舵，船身险险避开，却仍被擦出一道深裂口。
“接舷！”
黑衣海寇顺着钩索扑上甲板。最先跃过来的那人手持短斧，直奔武媚而去。周澈拔刀迎上，刀锋斜斩，那人手臂顿时见血，却仍咬牙扑来。
武媚后退半步，抓起旁边的船钩，狠狠砸在他膝弯。那人跪倒的刹那，周澈一刀柄砸在他后颈，将人击昏在甲板。
“带下去，留活口！”周澈喝道。
裴行简已经冲到了另一边。他甲上还带着礁中留下的泥水，刀势却越打越狠。一名海寇刚翻上船栏，便被他一脚踹回海里。裴行简回头喊道：“他们在拖我们！秦公主舰已经往北走了！”
苏定方的旗舰从侧方逼近，炮声压得海面轰鸣不止。
“周少卿！”苏定方隔船高喝，“秦公分了三路船，主舰在中间那条雾道！”
周澈立刻望向海面。
三片雾带里，都有黑龙旗在移动。左边船影最多，右边船影最快，中间却只露出若隐若现的一截高桅。
“中间。”周澈道。
贺平迟疑：“万一是诱饵——”
“秦公舍不得那封账，也舍不得他的人。主舰吃水最深，刚才转向时，只有中路的浪痕不对。”
周澈抬刀指向雾道。
“追！”
旧船的帆被海风鼓满，船身带着裂口猛地冲进白雾。身后广州水师迅速分开，两翼护住航线，苏定方亲自率船压住黑龙旗快船。
雾里能见度极低，船头灯火只照出几丈远。
武媚伏在船舷旁，盯着水面漂浮的碎木和油污，忽然说道：“前面有礁。”
周澈立刻抬手。
“减帆！”
几乎就在命令落下的同时，前方传来一阵急促号角。雾气稍散，众人终于看清那条中路的尽头。
秦公旗舰正卡在一片乱礁之间。
可它没有搁浅。
它停在那里，像在等人。
船首巨弩缓缓抬起，弩箭前端绑着黑色油罐。秦公站在高处，远远看着周澈，神情竟很平静。
“周少卿，你果然会追。”
周澈没有答话。
秦公抬起手，身后副将将一名被捆住的女子推到船栏前。那女子头发散乱，嘴角带血，却仍努力抬起脸。
武媚猛地攥住船栏。
“崔芸姐姐！”
崔芸竟不知何时落进了秦公手里。
秦公的声音穿过雾气，落到每个人耳中。
“交出北海库带出来的账册和母模。我放她回去。你若想硬闯，这一箭下去，先烧掉的是她所在的船舱。”
周澈握刀的手慢慢收紧。
而秦公身后那片浓雾里，忽然又亮起一盏灯。
灯下站着一个浑身湿透的人，手里提着一张没有纹路的白面具。
周衡没有死。
甲板上的风忽然冷了下来。
周衡站在秦公旗舰尾部，半边脸被海水泡得发白，那张白面具在他手里轻轻晃着。周澈隔着两船之间的浪涌看着他，心里那点最后的猜测也落了实。
石桥断裂时，周衡确实坠了海。
可秦公的人早就在外头等着捞他。
“原来你们从一开始就在演戏。”裴行简咬着牙，目光在周衡和秦公之间来回扫过，“一个在礁里唱戏，一个在外头收网，拿我们当鱼钓。”
周衡轻轻笑了一下。
“裴将军，回风礁那种地方，鱼若不往深处游，网怎么收得紧？”
“你少说这些。”武媚上前一步，声音发颤，“你把北海库里的东西留给我们，又让秦公来抢，你到底想干什么？”
周衡的视线落在她身上。
“我想让周澈明白，他费尽心力守住的三港，不过是一扇更大的门。港令越严，船牌越全，能利用它的人就越多。海门需要混乱，朝中那些人需要秩序，最后被夹在中间的，永远都是你们这种自以为能改天换地的人。”
周澈开口道：“你要是只想看我输，何必留逃船，何必把账册放在北海库？”
周衡沉默片刻，眼神里浮出一点极淡的疲惫。
“因为我也想知道，你会不会和你父亲一样。”
“我父亲怎么了？”
秦公忽然抬手，打断了周衡。
“旧事不必再提。”他看向周澈，“我只问一句，账册和母模，交不交？”
崔芸被人按在船栏前，手腕已经勒出血痕。她望着周澈，先是摇头，随后竟提高声音喊道：“别交！秦家怕的从来不是账册，他怕的是——”
一记重拳砸在她腹部。
崔芸闷哼一声，弯下腰去，脸色瞬间白了。
武媚眼睛一下红了，拔出短刀就要冲过去。周澈一把扣住她手腕，力道很重。
“周大哥！”
“现在过去，死的不止她一个。”
武媚咬住嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却硬是没有落下来。她盯着秦公船上的人，指甲深深掐进掌心。
周澈朝后伸手。
贺平立刻将铜柜里取出的油纸包递来。母模被包在最里层，外面则是一卷账册。
“秦公，你要东西，可以。”周澈将油纸包举起，“先放人。”
秦公笑了。
“周少卿，你没有和我讲条件的资格。”
“那你也没有让我信你的资格。”周澈看着他，“你若真打算杀她，刚才就不会把人带到甲板上。你想让我看见她，也想让广州和登州的人都看见。你要的，是我亲手交出证物。”
秦公脸上的笑意淡了些。
“好。放人。”
两名黑衣人拖着崔芸走到船侧，放下一条绳梯。崔芸的双手仍被绑着，秦公副将解开她脚上的绳索，一脚将她踢下船。
“接住她！”
贺平带人冲到船边，抛出钩索。崔芸落水时呛了一大口海水，仍拼命抬起手抓住绳子。几名水手合力将她拖上甲板，武媚扑过去扶住她。
“姐姐！”
崔芸咳得几乎说不出话，抓住武媚袖口，艰难道：“船……不是秦公的主舰……”
武媚一愣。
崔芸猛地抬头，冲周澈喊道：“他把账和人都转走了！这艘船是空壳！”
话音未落，秦公旗舰底舱忽然传来一连串闷响。
周澈脸色骤变。
“退船！”
巨大的爆炸从秦公主舰腹部炸开。火光冲破甲板，碎裂木板和尸体被掀上半空。整艘旗舰从中间断开，燃烧的船体带着无数火油向四周散去。
旧船距离太近，热浪扑面而来。
贺平嘶声大喊：“右转！快右转！”
周澈一把拽住武媚和崔芸，将两人压在船栏后。燃烧的桅杆砸落下来，擦着旧船船尾坠入海中，激起数丈高的浪花。
爆炸过后，海面上只剩满目残火。
周衡和秦公都不见了。
裴行简从烟雾里冲出来，肩甲被火星烧出一片焦黑。他喘着粗气，望着四周怒骂：“人呢？那两个混账东西人呢！”
崔芸脸色苍白，扶着船栏缓了片刻，才道：“秦公半个时辰前就换船了。那艘黑色小艇藏在主舰阴影里，往北去了。周衡也跟着他。”
“北边是哪里？”贺平问。
崔芸抬起头，眼里满是寒意。
“通州。”
周澈望向北方。
长安城外，运河入京的最后一道水门，就在通州。
而海门的船牌，已经开了。
三日后，通州码头。
夜雨连绵，运河水面浮着一层灰白雾气。码头上停满了南来北往的货船，船灯一盏接一盏，远远望去像一条蜿蜒进城的火龙。
周澈一行人换了商船旗号，没有直接靠近官平码头。
崔芸坐在舱里，肩上披着厚毯，脸色仍没有恢复。她被秦公的人从海上掳走后受了不少折磨，却坚持跟着北上。武媚替她换药时，几次想劝她休息，都被她摇头拒绝。
“我没事。”崔芸将衣领拉好，“秦公在广州埋了人，也一定在通州埋了人。这里每日进京的船，比三港加起来都杂。咱们晚一步，东西就进城了。”
裴行简靠在舱壁上，低声道：“苏将军的船还在后面。咱们先到通州，兵不够，明面上又不能封河，怎么查？”
“不能封河，就查船牌。”周澈摊开那张从北海库带出的暗记图。
图纸经过海水浸泡，边缘已经卷起，但上面的标注还在。
三港验牌有明记，也有暗记。明记在牌面、编号和漆色上，暗记则藏在每次验牌时的刻痕里。海门拿到了母模，能仿出九成，却不知道总册启用后，周澈又让人在三港暗中改过一次纹路。
“他们若用旧母模造牌，牌背的潮纹会错。”周澈用指节敲了敲图纸，“通州入京前要过两道验船关。海门要避开官查，必然会挑夜里换牌、换货。”
武媚忽然想起什么。
“那封假东宫信。”
周澈看向她。
“秦公想用东宫的名义收回三港总册，说明长安里有人能替他递话。如今船牌已开，他们要送进京城的，可能不只是货。”武媚的声音越来越紧，“会不会有人要借运河，把兵器送进城？”
舱内静了下来。
崔芸慢慢坐直身体。
“今夜入京的船里，有一批是给宫中送冬炭和绢帛的。按惯例，明日晨前会从通州北仓转入内河，再送往各署和宫门。”
裴行简神情一变：“宫里？”
周澈起身，掀开舱帘。
雨丝斜斜打在河面上，码头远处，一支运炭船队正缓缓靠岸。每艘船上都堆着高高的黑炭袋，船工披着蓑衣，低着头忙碌。
其中一艘船的船尾，挂着一块不起眼的木牌。
周澈眯起眼。
那块牌上的潮纹，少了一道。
“贺平，带人从水路绕过去。裴行简，你去北仓外守着，别惊动人。武媚和崔芸留在船上——”
“我不留。”武媚打断他。
周澈皱眉。
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