第一百五十九章 海上来客（2/2）

沈清禾站起来，走到窗边，望着街道上来来往往的人群。

卖糖葫芦的小贩，抱着孩子讨价还价的妇人，绕路躲开水洼的书生……他们谁也不晓得，千里之外的海面上，已经来了一拨不速之客。

她回到书案前，提笔写回信，落笔极快：

“千里镜可用于军事，火器文献更需重视。泰西人此来，表面互市，实则探路。若王爷有意，不妨留下通译，设法取得更多海图和火器制法。此事宜密，不可声张。另，民间若能引入自鸣钟和千里镜，以'奇货'之名售卖，既可充盈军资，也可为日后推行新器铺路。——清禾。”

写完，她停笔，又在末尾添了一行小字：“玉简之事，改日再议。”

落款之后，她把信纸折好封入信封，交给守在楼下的暗卫，叮嘱道：“快马，不走官道。”

暗卫领命而去。

沈清禾站在原地，脑子里转得飞快。

谢厌舟现在手握东南军权，泰西商船就是在这个节骨眼上到的。时机太巧，巧得像是有人刻意安排。若是谢厌舟能借此机会，以“开海互市”为由在朝中发声，就能光明正大地积攒功绩，让那帮整天盯着他的朝臣和圣上，挑不出毛病来。

一举多得。

她自己也要动了。

思路转了半圈，沈清禾把目光落在桌上的账本上，手指叩了叩。云锦阁的会员里，有几位夫人的娘家或夫家，与东南海贸关联颇深。若是能以“稀罕玩意儿”为由，把自鸣钟和千里镜带进京城贵圈子里转一圈……

那些太太们见了新鲜物件，眼睛亮得比灯笼还快。

口耳相传，比任何公文都管用。

她唇边的弧度深了几分，心里已经在盘算渠道和价格。

消息在贵圈子里传开，比沈清禾预料的还要快。

不过七八日，便有好几位夫人遣了丫鬟来云锦阁打听，说听闻王妃手里有泰西来的奇物，想一睹为快。沈清禾没急着应承，只说“数量有限，先到先得”，把人的胃口吊足了再说。

长安侯夫人打发来的人来得最早，沈清禾接见时，脸色平静，只当没看见那丫鬟眼神里藏着的探究。

顾家的人，她不会先卖。

不是因为记仇，好吧，也是因为记仇。但更重要的是，有些人，让他们急一急，才能看出原形。

第一批千里镜和自鸣钟送抵京城那天，沈清禾特意让人摆在云锦阁最显眼的位置。那具自鸣钟一整点，“当当当”三声，把来买衣裳的几位夫人吓得退后两步，随即爆发出一阵惊叫和哄笑。

“这是何物？！”

“天哪，它自己会响？！”

“王妃，这个卖不卖？我出三百两！”

沈清禾站在一旁，看着那群平日里端庄矜持的贵妇人，此刻像一群见了糖的孩子，挤在自鸣钟旁边七嘴八舌，心里涌起一种说不清道不明的感触。

这就是人性。

无论古今，见到新奇的东西，第一反应永远是我要拥有它。

这种好奇心，其实是机会。

她没有急着开口定价，只笑着说：“慢慢来，人人都有份。”

话音未落，人群里有人压低声音嘀咕：“听说这东西是泰西来的？泰西在哪儿？”

旁边有人接道：“就是海那边，很远很远的地方——”

“海那边还有人？”

“当然有，还不少呢，听说那边的人头发是黄的，眼睛是蓝的……”

七嘴八舌，越传越离奇。沈清禾安静地听着，没有纠正，也没有补充。

她想到谢厌舟信中的那句话——“世界比大周想象中大得多。”

是啊。大得多。

大周的问题，从来不只是宫里那点腌臜事，也不只是朝堂上那些党争倾轧。真正悬在头顶的隐患，还在更远的地方，在那片她看不到、却已经听见波涛声的大海之外。

她总得提前做点什么。