第429章 天做棋盘（1/2）

伍斯特号的航海日志上，每天傍晚都会增加一段彭斯的笔记：

八月二十二日，星期二。微风，午后转无风，晴。敌港内未见船只活动，岸上有人搬运货物上山。全队各舰照常值守。

八月二十三日，星期三。终日无风，晴，酷热。黎明收容蛇湾出逃者一名，经哈尔西先生指认，是他留下的眼线。据称敌船的上桅、帆具均藏于船上，可在一小时内复装，布雷特准备在首个雨夜出港突围。已让各舰入夜后装填待命。

八月二十四日，星期四。无风，晴，海面平静。派炮舰巡航，未见其他船只。敌港夜间灯火较少，大概在暗中准备。

八月二十五日，星期五。无风，晴。水兵钓的鲣鱼多，晚餐加菜。天气连日晴好，敌人无雨可借，我有的是耐心。

那几天，伍斯特号上的气氛一天比一天轻松。

见习军官把棋盘摆在后甲板上，一下就是一下午。水兵们把钓线从舷边甩下去，把鱼一条接一条的拖上来，在甲板上蹦得啪啪响，厨子拎着刀在旁边等着。

天太热，水手长让人在舷边吊了一张旧帆布，四角拴在横桁上，灌满海水，水兵们轮着下去泡，泡完了光着上身，横七竖八地躺在炮位后面的阴影里，鼾声一片。

湾口里面，自由港一刻都没停过。

格里芬每天带着人往山上扛麻袋，从天亮扛到天黑，一个人一趟扛两袋，山路上的泥都被踩出一道深沟。

码头边那排木头房子已经空了，门窗都钉上了厚木板。船厂后面的空地上，二十条小艇已经准备号，翻扣着晾在太阳下，旁边码着一盘一盘的旧缆绳，削下来的软木屑堆成了小山。

港里的人干着活，嘴里虽然不说，眼睛却老往湾口外面瞟。外面六条军舰的桅杆整整齐齐地立在那，这么多天过去了，连位置都没挪过一下。

“船都藏了，帆都卸了，”码头上有人压着嗓子说，“这是打算在这儿耗死？”

“耗得过人家吗？”

“九十二天，九十二天以后呢？”

没人答得上来。

伊莱亚斯每隔几个小时，就从工坊里跑出来一趟，把一张小纸条塞到乔治手里。

乔治接过来扫一眼，把纸条放进口袋，然后接着干手里的事。

这几天，管子里的水银在慢慢往下走。

封港第一天，三十英寸零一分。第三天，二十九英寸八分。第五天，二十九英寸六分。第七天，二十九英寸五分。

托马斯有一次跟着乔治进了工坊，把那张越写越长的记录纸拿起来，从头看到尾，又抬头看了看那根管子，眉头越皱越紧。

“这东西到底在量什么？”

乔治弯腰看着刻度，过了一会儿才说：“量时间。”

“什么时间？”

乔治没有回答，只是直起身，从他手里拿回记录纸，递给伊莱亚斯，然后推门出去了。托马斯站在原地，盯着那条一路往下走的数字，站了很久。

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几天后的半夜，乔治被一阵急促的敲门声吵醒了。

他打开门，伊莱亚斯站在门外，手里提着一盏灯，灯罩里的火苗抖个不停。“你得来看一眼。”

工坊里点着三根蜡烛。乔治弯下腰，凑到那根玻璃管前。

水银顶端停在二十八英寸零分。

伊莱亚斯把记录纸递过来，手指按在昨天傍晚那一行上。六点的时候，刻度还是二十八英寸五分。

一夜时间，掉了半英寸。

乔治盯着那根管子，站了很久，伊莱亚斯提着灯在旁边等着，灯油的焦味在屋里慢慢散开。

“天亮之前，”乔治开口了，“所有人上山。船上留守的人全部撤下来，把那二十条小艇拖到北湾最里面，拴在岸边的大树上。”

伊莱亚斯张了张嘴：“现在？”

“现在。”

蛇湾外面，海面上一丝风都没有，信号塔顶上的那面港旗贴着旗杆垂着。

海面上，六条军舰的灯安安静静地亮在黑暗里，不知道哪条船上有人在拉小提琴，琴声贴着海面隐隐约约飘了进来。

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第二天，是封港以来天气最好的一天。

太阳出来的时候，天上一片云都没有，海面也少见的平静。空气又闷又热，但水手们在甲板上晒着太阳，暖洋洋的，舒服得让人发懒。

伍斯特号上有个老水手，是从莫斯基托海岸来的印第安人，他在英国船上当了二十年鱼叉手，脸上的皱纹又深又密，船上的人都叫他老彼得。军官餐桌上一半的鲜鱼，是他站在船头一叉一叉叉上来的。

这天早上，老彼得没下鱼叉。

他站在前甲板，仰着脖子看天看了一个上午。快到正午的时候，他扔下鱼叉，一路走到后甲板的舷梯下。值班的见习军官拦着他不让他上去，他就站在梯子底下，用谁都听不太懂的英语，一句接一句地大声嚷。

彭斯走到栏杆边，低头往下看：“他嚷什么？”

劳森下去听了一会儿，上来的时候，脸色有点发白：“他说今天一只海鸟都没有，说鱼都往深处沉了，叉不着。他说……要来胡拉坎。他们那儿的人，管大风叫胡拉坎。”

彭斯抬头看了看天空，天空蔚蓝，一丝云都没有，太阳晒得栏杆发烫。

“劳森，他是个印第安人。他们看见一条死鱼，都能说成是神发怒了。”

“他在海上跑了二十年，司令。”

“那他更该知道，加勒比哪有这种天气起大风的？”彭斯转身往回走，走了两步又停下了，“还有，布雷特港里多的是会说土话的人，谁知道这些话是从哪儿传过来的。”

劳森愣了一下：“您是说——”

“布雷特巴不得我们起锚走人。”彭斯说，“叫那个印第安人回去干活，再敢在后甲板乱嚷，把他关禁闭。”

两个陆战队员把老彼得架回了前甲板。他没有再嚷，只是坐在一堆盘好的缆绳上，一直看着东南边的天。

下午，天还是那么蓝。

军官们在大舱里吃饭，副舰长捏着嗓子，学老彼得的腔调喊了一声“胡拉坎”，一桌人笑得前仰后合，哈尔西笑得把酒呛进了鼻子里。

八月二十六日，星期六。无风，晴，本月以来天气最佳。一名印第安水手在后甲板喧哗，妄称风暴将至，已被申斥。布雷特正盼着一场雨，这样的言语，疑似敌方散布谣言。

下午四点，东南边的天上起了云。

云层很高很薄，一丝一丝往这边铺了过来，慢慢盖住了半边天。

五点钟，第一阵风来了，从东北方向贴着海面扫过去，伍斯特号桅顶的长旗猛地一抖，又垂了下去。隔了一会儿又是一阵，比刚才那阵大，吹得索具嗡嗡响。

太阳落山的时候，整个西边的天成了暗橙色。

劳森在后甲板上来回走了很久，终于走到彭斯身边：“司令，我建议起锚，往南开，开到能躲避风暴的地方去。”

彭斯举着望远镜对着湾口没放下来。

“司令，这云，这天色……”

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