第429章 天做棋盘（2/2）
“劳森，”彭斯说，“你知道布雷特这些天在等什么。”
劳森没说话。
“他在等一场雨。”彭斯放下望远镜，转过头看着他，“现在雨要来了，你却让我把湾口给他让出来？”
“司令，我不是那个意思……”
“我知道你不是。”彭斯说，“但你要是布雷特，今天晚上你最想看见我做什么？”
劳森张了张嘴，答不上来。就在这时，主桅顶上的瞭望哨喊了起来。
“湾口有灯！”
彭斯一把抓起望远镜。
天已经快黑了。湾口那道窄窄的口子里，有一点灯光一闪，很快又灭了。过了一会儿，又是一闪，换了个地方，比刚才那一点高，像是挂在桅顶上的。接着又是一点，这次更低，在水面附近，一明一灭，慢慢往湾口外面挪去。
山崖上瞭望台的灯也亮了。两盏灯一上一下地晃，晃了三遍停了，然后又晃了三遍。
“他们在打信号。”旗舰舰长的声音发紧，“司令，他们一定正在湾口里面集结。”
彭斯举着望远镜，一动不动地看了很久。湾口里那几点灯又闪了两下，往外移动了一段，忽然全灭了。
他放下望远镜。“全队起锚。”
劳森猛地转过头：“司令！”
“往湾口推进一海里，六条船横在湾口外面，用舷侧对着湾口，一条挨一条，中间不许留空。”彭斯一字一句地说，“他一出来，就会迎面撞上我全队的舷侧。”
“司令，推进一海里，我们背后就是那片礁石！风向要是转了……”
“风从东北来，劳森。从东北来的风，只会把我们往海上推。”
信号旗在暮色里一面一面的升上桅顶，另外五条船依次回旗。锚链哗啦啦地被收起来，伍斯特号顶着一阵一阵的东北风，慢慢往湾口开过去。
劳森站在后甲板上，看着船尾方向越来越近的那一道黑黢黢的崖岸，一句话都没有再说。
-----------------
湾口里，格里芬的小艇正贴着东侧山崖往回划。
艇上竖着两根长杆，一根绑在桅杆顶上，比原来的桅高出一截，另一根横绑在船舷边，杆头各挂着一盏灯。
“灭灯！”格里芬压着嗓子说。
两盏灯一起灭了，四个划桨的水手拼命往回划。
雨点从头顶砸了下来，一阵比一阵密。风向开始变乱，一会儿从左吹过来，一会儿从右吹，小艇在湾口里打了两个转，船头差点撞上崖根底下的礁石。
他们划进北湾的时候，艇里已经灌进了一些水。几个人跳进齐腰深的水里，把小艇拖上滩，拴在一棵大树上，然后头也不回地往山上跑去。
格里芬浑身湿透的冲进山坡上那间石头房子，乔治正站在屋子的窗板边。
“灯点了，信号也打了。”他喘着气说，“他们起锚了，六条船全往湾口开过来了。”
乔治点了点头。
“下一步呢？”格里芬问，“什么时候真冲？只要你一句话——”
“不冲了。”
格里芬愣住了，他张着嘴，雨水顺着下巴滴了下来。
“那我刚才在湾口晃了半天，是为了什么？”他的声音很困惑。但乔治没回答，只是侧过身，给他让出窗板上那道缝。
格里芬弯下腰，把眼睛凑到缝上。
外面的天已经黑透了。湾口外面，六条军舰的灯比下午近了很多，近得能看清它们一盏挨一盏排成一条线，横在湾口外面，在雨里一晃一晃，晃得越来越厉害。
屋子另一头的墙角，伊莱亚斯蹲在那根玻璃管旁边，举着蜡烛，一刻钟看一次。
二十六英寸八分，二十六英寸五分，二十六英寸二分……
-----------------
晚上九点，海面上的风更大了，也更乱了。先是从东北方向吹过来，一阵比一阵猛，然后慢慢往东转，再往东南转，每转一点，风就变得更大。
雨已经不是竖直往下落了，而是横着打过来，砸的人睁不开眼睛。
浪从黑暗里一道接一道的翻过来，一道比一道高，撞在船头上，白沫一直冲到后甲板，把甲板上的人冲得东倒西歪。
“锚定不住了！”船头有人扯着嗓子喊，“主锚抓不住底了！”
彭斯死死抓着后甲板的栏杆，雨水顺着他的头发往下淌，淌进领子里。
他回头往船尾的方向看，那边是海岸，是湾口两侧的山崖，山崖脚下是一整片礁石。他第一次下锚的时候，那片礁石离他一海里半。两个钟头前，他亲口下令，让全队往前开了一海里。
现在舰队在风浪的作用下，离那片礁石越来越近了。
“抛备用锚！”彭斯吼道，“砍锚缆！升前桅帆，升后桅支索帆，往南开出去！”
水手们抓着软梯往桅杆上爬，风把两个刚爬上横桁的人整个扫了下去，惨叫声一出口就被风吞掉了。
前桅帆刚松开一半，砰的一声撕成了碎片，布条在风里抽打着桅杆。左舷那边，一条四十炮舰的艉灯忽然往上一翘，接着歪向一边，再也没正过来。
“司令！”劳森浑身湿透，扑到他跟前，扯着嗓子喊，“这不是普通雷雨！是胡拉坎！是飓风！”
彭斯抓着栏杆没动。
一道闪电从头顶劈下来，把整片海一下子照得雪亮。他看见了湾口，看见了两侧黑黢黢的山崖，看见了崖脚下翻着白浪的礁石。
他也看见了湾口里面。
港里空空荡荡的，一条船都没有。没有集结的船队，没有升起的上桅，没有打着信号灯往外摸的自由号。
那些船一周前就拆了桅杆，卸掉了帆。码头边的房子门窗也被钉死了，人全上了山，粮食也被一袋一袋的扛上了山。
酒馆里的醉话，半夜溜出来的那条破渔船，湾口那几盏一明一灭的灯……
他把自己的六条船，就这样亲手开到了这片礁石前。
闪电灭了，四下又是一片漆黑。
彭斯紧紧抓着栏杆。
“他知道。”
风太大了，旁边的劳森一个字都没听见。
“他什么都知道……”
伍斯特号猛地往右舷一歪，整个后甲板跟着倾斜下去，一门十八磅炮挣断了绑索，在甲板上横着滑出去，撞碎了舷墙。彭斯抱着栏杆，看着船尾那片白浪一点一点逼近。